约翰·阿布斯奈特的相关情报较少，蔡华对这个人的作战经历和个性一无所知。

两国不仅重新派遣了海军统帅，还对战舰进行了升级。

他们更换了更大口径和更远射程的火炮，并且效仿刘香，在战舰的关键部位增加了装甲。虽然大口径火炮和装甲的重量拖慢了战舰的航行速度，但两国认为这些牺牲是值得的。

蔡华的观察员通过热气球提前发现了对方，然后立即下令舰队分为两路，从左右两侧包抄。舰队刚刚调整好阵型，对面的联合舰队也发现了蔡华，两国立即分别向左右进行拦截。

这时他们突然发现南洋舰队的战舰上开始冒出浓烟，航速竟然在慢慢提升。对方并没有主动迎击，而是借着速度优势向外航行，然后拉出一个巨大的弧线，始终保持着三公里的距离。

刘香终于还是把蒸汽技术运用到战舰上了！

这一突发状况让特龙普中将和约翰上将警觉起来。他们知道，在这个距离内，对方的新式火炮随时可以射击，但他们却无法还击。即使想要主动拉近距离，也追不上对方。

果然，南洋舰队在远处开始进攻，对方的炮口喷出火焰后，炮弹需要经过几秒钟才能飞抵目标。大量的炮弹落在联合舰队附近，大部分都落入海中，命中率不到十分之一。

然而，南洋舰队足有一百多艘战列舰，一轮齐射就有六千多发炮弹。命中率虽然不高，但仍有数百枚炮弹击中了目标。炮弹装有新式火药，经过长距离飞行后，仍能穿透装甲，然后在船舱内爆炸。

战舰上正在操纵火炮或搬运炮弹的士兵，在近距离爆炸中几乎没有生还的可能。

联合舰队各舰的舰长很快发现，相比榴弹，对方使用的新型的燃烧弹威胁更大。炮弹爆炸后，粘稠的液体在任何地方都可以燃烧，用水都无法扑灭。

受到攻击的战舰开始陷入了混乱，忙于抢救伤员和扑灭大火。