张全义本身也差点遭到绑架,自然同意出兵两万,让都指挥使李思安为主将,均州节度使冯行袭很少打仗,且朱温许诺胜利后金州地盘归属他,还有三成战利品,他也愉快的出兵了,而且是亲自担任主将,副使鲁崇矩为副将,罗弘信、王镕与朱温素来不睦,是被迫臣服的,迫于压力,只好各出兵一万,魏博主将是兵马使罗弘义,罗弘信的堂弟,成德主将是团练使段亮,半个月后,五万讨楚联军在均州会合,打算一举消灭楚靖平。
张归霸让魏博、成德的两万人作为先锋前进,自己则带剩余三万人殿后,一路上路过楚靖平管辖的村庄时,发现许多村庄村民已经撤走,便下令毁屋烧房,将路过的村庄农田全部毁掉,这也是朱温事先交代的,要以最残忍的方式报复兴元军,有些乡镇的居民未及时撤走,自然是惨遭屠戮。
金州军的哨探将此事报告刺史郭从山,郭从山愤怒地对副手张忠虎等将领道:“敌军如此残暴,绝不能让他们轻松进入金州城下,要让他们在外围就吃些苦头。”
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统领使关长风道:“郭大人!属下愿率部在赤岩伏击他们!”
张忠虎和张忠豹都要求率军前去。
郭从山道:“我亲自去收拾这帮禽兽,关长风跟我一起去,张副使守住金州城。”
不久,魏博、成德的先锋部队抵达金州附近,发现金州辖下的赤岩县城已经空空荡荡,魏博军纪律极差,罗弘义率先头部队进城后,立刻一哄而散,开始入门抢劫,没相当县城里面暗藏伏兵,四城门千斤闸突然落下,乱箭四起,打了魏博军一个措手不及,现在的魏博军早已不比当年,战斗力早已下降,顿时死伤一片,埋伏于此的金州刺史郭从山、统领使关长风依靠房屋之利与敌人展开了巷战,一时间喊杀声四起,到处惨叫之声,金州军的鸳鸯阵在巷战中占尽了便宜,杀死了许多魏博军士卒,罗弘义率残部逃跑,被城门挡住,城头乱箭齐下,罗弘义中了好几箭,金州军将罗弘义和手下的魏博军堵在城里面尽数斩杀。
成德军团练使段亮察觉到了异常,连忙让全军攻城,以此救援魏博军,成德军多为燕赵之地人士,民风彪悍。而成德军的加入果然扭转了战局,巢车、攻城锤和攻城云梯都架在县城附近,双方士卒开始了对射,成德军有一批猎人出身的神箭手,箭法高超,远占上风,兴元军连续有两个指挥使被射死,就连郭从山左胸也中了一箭,幸好被甲片挡住。原本混乱的城外魏博军也调整了过来,李副将及时整顿军队,与成德军一同攻城,激战一直持续到当天傍晚,县城终于被攻破,在白刃战中,兴元军统领使关长风英勇战死,成为兴元军阵亡级别最高的将领,郭从山带残部撤回金州城,魏博军损失不小,入城劫掠的一千余人全军覆没,攻城时伤亡也到了三千人左右。金州军阵亡一千五百多人。
这是讨楚联军攻下的第一座县城,段亮连忙派人向主帅报喜。
张归霸得知先锋军伤亡四千多人,还死了魏博军主将,才攻下一座小县城,不由大骂二镇军队无能,他弟弟张归厚道:“大哥!听说楚靖平发明了很多奇怪的武器和军阵,一味强攻金州不是好办法,我建议分兵攻打。”
张归霸认为有道理,就命令成德、魏博二镇的军队继续进攻金州,并将洛阳军的旗帜与他们调换,自己和冯行袭部队走京畿的路直扑洋州,他断定楚靖平想不到军队藐视长安,直接走皇帝的路线走。
此计果然奏效,魏博、成德二镇一路上遭遇了许多抵抗,短短几天之内数次被兴元军精锐小队夜袭与偷袭,好在成德军十分悍勇,才挡住了兴元军的袭击,直至三天后,河北二镇军才展开了对金州城的攻城战。此时郭从山和副手张忠虎、张忠豹早已做好了守城的充分准备。张忠虎和张忠豹兄弟率三千骑兵在外面袭击敌军,郭从山率军队和民团共五千人城内坚守,城内外有地道相连,随时调整兵力、运送粮草和伤员。
而洛阳、均州二军很顺利的连破洋州境内十几个乡镇,当地的许多百姓都惨遭杀戮,年轻妇女被糟塌后充作军妓,大量的粮食财物被劫掠,负责统计的张归厚高兴地对张归霸道:“兴元府辖下果然很富,这下不用洛阳方面提供粮草了。”
张归霸道:“这点财物算什么?等打下兴元府城,你才知道什么叫富裕。”
只用了两天时间,张归霸就带着讨楚联军开始猛攻洋州城,并命令冯行袭率一万均州军作为先锋进行攻城,洋州防御使金俊眉担心抵挡不住,向兴元府的楚靖平求援。