干杯。

“虽然不能够成为你向前走的指引，但我们会是你回头看的底气。”

我一边小口喝着酒，一边小声说：“好肉麻的话，前辈。”

我是不会哭的。

绝对不会。

离开旧世界时，是中也送的我。在家门口的巷子里，他塞给了我一张照片，照片的上方，正是旧世界里的大家。

“……早川。”他看着我，是跟平时聚会分别时没什么不同的平和，就像我们明天还会再见面一样。但他知道，我会离开这里。

中也说：“走吧。”

“一直以来都很谢谢你。”我对着他说：“还有，对不起。中也。”

是因要独自离别而道歉，又或者是什么理由，已经说不清了。总觉得……我应该说一句对不起。

“你是笨蛋吗，别再说这一种无聊的傻话了。”

我没太懂他的意思：“诶？”

他说道：“我说，别再说「对不起」了，明明没有做错，为什么要道歉？每次听到这句话，我都非常不爽。你这家伙，不要总是因为「自身的选择」这种无聊的事而道歉啊。”

我眨了眨眼：“……对……好的，中也。”

“走吧。”他看着我说，又说了一遍。

“好。”

我站在原地，目送着中也转身离开，朝阳覆在他的橘色发尾，弥漫着一层浅淡而朦胧的光晕。

我忽然说道：“回头见，中也。”

他背着我，没有转身，而是潇洒地挥了挥手：“回头见。”

…

太宰离开港口黑手党的第一千零九十七天，在做完所有的道别和工作交接后，我终于踏上了港口黑手党大厦的顶层。

那一年，我同样来到过这里。

“虽然并不意外，但我原本以为三年时间会让早川桑你稍微动摇一下呢。真的不选择留下来吗？”

森先生无比知晓我的选择，偏偏还是询问了这一句：“明明医疗部部长这一职位，你做得相当合适呢。”

“多谢您的美意。”我只是朝他鞠了一躬：“这些年，承蒙您照顾了。”

实际上，我知道森先生不会强行让我留下来。这三年来，芥川和中也、旗会的发力，已经让港口黑手党成为了横滨、乃至全日本都颇具盛名的存在，再往后，我的存在只不过能够起到锦上添花的作用。

甚至于，以他的疑心和算计，还要担心失踪多年的太宰突然出现的可能——也许太宰会从我这里带走港口黑手党的情报。

涉及到太宰有关，他知道我绝对不会拒绝分毫。

况且，万一我因为太宰而做出杀了他这种事，即使拥有当初存放在此的复活药剂兜底，也非常得不偿失。因为，并不只是失去药剂这么简单，他还要面临处决我而带来的隐患。这些年来，我因治愈药剂在港口黑手党积累的人缘并不在少数，纵使面对我「刺杀首领」这件事不可原谅，但总会损失掉部分部下的拥护，还会带来些许隐患。

小主，

虽然这一事情发生的概率几近于零，但森先生不会花那么大的代价去赌它的可能性。或者说，他不会去赌「一定会制造出尖锐矛盾」这一后果本身。

当风险大过于利益时，他必然会抉择出更优解的道路。

所以——

“好吧好吧，这样说的话，多多少少让我有些伤心呢。”森先生佯装遗憾，见我不搭腔，他毫不尴尬地继续问道：“小澪之后打算去哪里呢？”

“森先生，您早就已经知道了吧。”我顺着他的话，没有隐瞒：“我打算继续研发药剂的可能性。”

“我以为你会去侦探社哦。”他惊讶道：“原来联系中东地区合作过的医署，是基于这样的目的吗？”

“原本，我还想要请你替我向我的那位老朋友捎句话呢。”森先生笑眯眯地，推出了一个保险箱：“既然这样的话，最后的最后，来做一笔交易吧？”

我盯着那个保险箱。

心中了然。

森先生提供的交易内容非常简单。

第一，森先生在位期间，我需要每年定期向港口黑手党提供定额的治愈药剂。第二，两年之内，不能够以“正式成员”的身份加入任何组织。

换取——

当初旗会事件发生时，信天翁从侦探社取回后，寄存在他这里的复活药剂。以及，港口黑手党会在必要时刻保护我，即使未来和我成为敌人，也绝对不会伤害我的约定。

就像是将我摘出港口黑手党的核心圈层，并想继续使用我的异能力一样。

我心中清楚，这才是在怀疑、权衡和算计后，刨出的弊端和最大的利益。

但我并不排斥这一约定。

其一，中也和旗会仍在港口黑手党，他们未来也许仍会受伤。如果能够为他们提供帮助，这份条约会是一个很好的理由。

其二，近段时间内，我并不打算全身心加入什么组织，因为我的目的从来都很明确——

我要研究更多能够作用于「普通人」的药物。

这是我为自己选择的道路。

面对气定神闲、等待着我做出定夺的森先生。我摇了摇头：“每年定期的数额由我来决定。以及，后者的约定缩短在一年之内，否则，请容我拒绝。”

森先生笑着说：“啊呀啊呀。和太宰君越来越像了啊，小澪。条约完全在对方能够接受的最低限度呢，我快要不舍得放你这么离开了。不过，可以。”

我怀疑地看向他，有点惊讶于他的好说话。

果然，森先生顿了顿，意味不明地说道：“在数额这一方面，你可以慢慢考虑再给我答复。先说另一桩好事吧。毕竟我们也认识了这么多年，当初，你来到港口黑手党，我还送了你一把手术刀，你还带在身上吧？”

……嗯。我没有否认。

“所以，如果离职不送上贺礼，总觉得有些失礼呢。据说，医疗部有个孩子想要和你一起离开，去组建新的实验室，我呢，同意了哦。”

我意识到，他说的是小松杏。

以退换进，用「奖励」掩饰「威胁」，果然是森先生。

实际上，既然已经同意，我本也没有严苛对待的打算，更何况，小松杏的到来，也许对他而言微不足道，可对我来说，的确是格外重要的「贺礼」，我更没有了搪塞应付的理由。

我点了点头：“我明白了。我会给出一个您满意的答复。”

“这样就好。”他微笑着目送我离开。

…

连我自己都没有想到的，顺利到不可思议。

那天下午，我抱着最初那份准备赠予太宰的礼物，踏出了港口黑手党。

自此以后，那会是一段全新的人生。

在我踏出港黑大厦的那一刻，兜里的电话铃音响了起来。

是太宰。

我一边抱着保险箱，一边接通，太宰的声音从手机那头传来，带着细微的失真。

“小澪。”他笑着说：“欢迎来到自由世界。”

似有所感一般，我抬起头，远远的，青年穿着一件卡其色风衣，身形纤长。他沐浴在光下，望着我的方向，也许正在笑。

不，他的确在笑。

我于是向他奔跑过去。

离开他的这段时间里，我彻底想明白了一件事情。

或者说，我其实一直都知道这件事。

我知道我不会拯救谁，也知道我不是太宰活在这个世界上的理由。

但正是知晓这一点，我才下定决心：从今往后，我会用上我能够用上的一切，为他在生这一侧，留下更多的筹码和奇迹。

母亲，请看着我吧，请注视着我们吧。

我一定会，穿过那条长廊，并拼尽全力地抓住他。

…

“捉迷藏游戏结束了，我抓到你了。”

“是啦。完全没有办法，再一次被小澪抓住了呢。”他噙着漫不经心的笑意，而后，又忍不住因这幼稚游戏笑了起来。

好像哄小孩子，太宰。

我掩饰掉因为羞耻而红掉的耳朵，斜过脸问他：“那么，哥哥。接下来，我们要去哪里？”

“回家吧。”他这么说道。

【全文完】