“居然是那家伙。”中也也有点意外：“首领今年有组建「黑蜥蜴」的打算，看来，这支武斗队伍恐怕要跟他有点关系了。”

芥川。

在这两年的治疗下，他的身体也已经稳定在健康的状态。超出预估治疗周期的原因，是他长期高频率使用异能，对身体造成了不小的影响。

但好在持之以恒对他来说并非什么难事，治疗总算也有了一个不错的结果。

如果不是「人为」的投票，从客观上看，我想，我和芥川君的工作量，不一定能够分出谁胜谁败。不，也许是他占据上风。

毕竟，他并非主动踏足于暴力的深渊之中，他本身就是深渊之中的存在。

忽然地，我想起了那桩往事。

“他是个坏人吗？”

阿敦曾这样问我。

如果将杀戮定为「坏」，那么芥川毫无疑问是个「坏人」，他的手上有数不清的鲜血，坏人的、好人的、无辜者的。

黑手党的道路本就意味着无穷无尽的罪孽。

可如果以保护来视为准则，他同样在保护着小银。如果以自身意义作为准则，他只是因生存和意义而挣扎奔波的人。如果以太宰作为灯塔，他还是一个没能懂得该怎么去表述「思念」的人。

“该怎么说呢……阿敦，我想，人不像是物品，具备功效性的好与坏，反而是很复杂的生物。时至今日，我也依然做不到用「好」或者「坏」去评判谁。”

阿敦点了点头：“啊，说得也是。”

“虽然说，和他和平相处是件困难事。不过，在我看来，他是一个哥哥很重视的人。”说着，那时的我忽然诞生一种莫名的直觉：“阿敦。我想，也许有一天，你会和那个人见一面的。”

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“诶？为什么？”

“秘密。”

那种说不清的、朦朦胧胧的奇怪感。也许因为他们是完全相反的人，也许因为他们所属的组织在名为「三刻构想」的体系之下，也许……只是直觉。

总觉得冥冥之中有一根细细的线在联结着我们，并拨动属于我们的那块命运齿轮一样。

我轻微地笑了一下，不过，没有人发现我的异常。

“……怎么说。”我听见外科医生咕哝道：“兴许，他未来会是港口Mafia最尖锐的利齿吧。”

嗯。我点了点头，心中默默说道：“绝对会的。”

因为，他是太宰认可的存在。

…

太宰离开的第三年，旗会偶尔也能够提起他的名字，并揶揄我一些关于他的小玩笑了。虽然说，在我第一次主动提起太宰时，他们还吓了一跳……

稍微有些太夸张了，前辈们。

这一年，我完全投身于药物研发和手术改良中，并且，我也开始做一些离开港口黑手党后的准备工作。

定期向太宰发送消息的习惯并未更改，虽然没有回应，我也依然选择将我的近况如数告之。

很平常的一天，也许是他心血来潮，也许是他解开了「禁制」，我的邮箱里忽然收到了来自一封久违的、来自他的消息。

「最近过得怎么样？小澪。^ ^」

那时，从愈合药剂提取出来的衍生物替代品研究终于完善，能够顺利投放进市场中，我心中涌动着不知是成就感带来的喜悦，还是和太宰之间沉睡的联结被唤醒的欣喜，无比丰盈。

日头的光烘地皮肤暖洋洋的。

「我过得很好，哥哥。」

其实，比起这一句话，我想要说的更多更多。

我想要告诉他，在他渺无音讯的两年里，我研发出了很厉害的药剂，比市面上所有的止痛药和愈合药都要有效。我做到了，只为他一人诞生的奇迹。

我想要告诉他，我治疗好了芥川君的身体，让他的身体处在最佳的水平，比从前要更加强大。

我想要告诉他，我摸索出了一条属于自己的路。也许不一定是正确的，但一定是我想要的。

…

就像是小孩子做出了“不得了”的成就，想要向长辈邀功一样，我想将这一切捧到太宰面前，想得到兄长说「你做得很棒」一类的夸赞，即使太宰十有八九不会说出口，只是笑眯眯地看着我。

但那样就足够了。

我也迫切地想要问他很多话。

我想问他去了哪里，见到了什么人。

想问他过得怎么样，最近两年有开心一点吗。

想问他有寻找到他想要的答案吗，想问他有和安吾先生、织田作先生再会面吗。

只不过，我翻涌着这些话语，什么也没有说。

等见面吧。

我将手机摁在胸腔的位置，感知着平静的心脏雀跃着跳动起来的声音。

等到见面的那一天，我相信我们会告知彼此的一切。

良久，我抬起头，拍下了天空中翻涌的火烧云：「九百一十六天。哥哥，好久不见。」

…

时间的齿轮依然不断地向前走，那天以后，和太宰的对话不再是我单向的倾诉，转而成为了断断续续互相传达近日的新闻要事、感想心得。

他找了一间新居所，并为我留了一间房间，发来的照片里，我看到院落里有一棵青梅树，阁楼上能见到大海。

他也找了一份新工作，工资比不得在港口黑手党，但放眼整个横滨来看，也绝对不算少。只不过，我们的积蓄早就已经不需要靠工资来养活了。

我比较在意他的同事是什么样的人。

但在这一点上，他并没有透露多少。

只是根据细微的判断，能够分析出他的工作内容应该十分轻松——是从他上班时间段告诉我「手机进水了」、「吃了后山的蘑菇看到了幻觉」、「不小心被下游的渔网捕捞了」之类的话推断出来的。

工作期间也能够自由活动的话，应该不会忙碌到哪里去吧。

在这一点上，太宰也说过：「要论哪份工作更舒服的话，果然还是现在的吧。」

当然，理由并不是工作量不大，而是自杀比黑手党更方便，同事一般不管他。

「除了几个家伙……」

我能够想象出他发出这一句话时怏怏的语气：「完全没想到居然会不放弃的类型……对于应付这种人，我一向很苦手。虽然说相处久了，也能发现有别具一格的乐趣……」

我：“……”

完全不是抱怨，而是找到了新游戏的欢喜吧，太宰。

和太宰开始接触的时间，是我在港口黑手党的最后时期。小松杏渐渐接手了我的工作，与我的平静不同，她似乎有所预兆，面对我时，常常欲言又止，不在状态。

“不会是永别的，杏。”

时间平静地拨到誓约结束那日时，我放下了完备后的实验药剂，对她这么说道。

“我知道的啦！早川小姐。”她微叹了口气：“话虽如此，不舍这种情绪还是没办法根除。”

小主，

啊……是了，人的情绪，总是世界上最复杂的东西。

小松杏从我十四岁出院，由森先生经手调任到我的身旁，陪伴到如今，我已经过了十八岁，到了和当初太宰离开港口黑手党时一样的年纪。

四年过去，我们一起相处的时间和情感无法估量，她是我在这个世界上除了太宰和母亲以外，相处最久、也最亲密的人。

小松杏问我：“早川小姐，这些年来，我有给你带来过困扰吗？”

“没有。”我郑重地摇头：“一直以来，你都给予了我很多的帮助。谢谢你，杏。”

“这样就好。”

她红着眼，鼓起勇气拥抱住了我。羊毛卷的头发蹭在我的肩膀上，微微泛起痒意：“早川小姐离开，我其实很不舍。但我更希望早川小姐你能够去做你想做的事情，任何事。”

我忽然觉得，情感真是一种很奇妙的东西。

森先生曾经想用她来牵制我。可是，若是真挚的情谊，怎么会不希望对方获得自由，若不是真诚的心，怎么能够织成情感的网，去成为牵绊对方的阻碍？

森先生看到了他们有拉住我、不让我挣脱出这里的能力。

可是，他们也会主动放开，将我推向康庄大道。

“嗯。”我笑了起来：“杏，你也同样。我也希望你能够去做你想做的任何事。有朝一日，再一起喝茶吧。”

…

关于我离开这件事，旗会倒是早有预料。外科医生难得准许我喝一杯酒，信天翁也开心地架起了香槟塔，酒沫挥洒在旧世界的大厅里，格外地肆意。

横滨没有下雨，气温却已经降低。

我们在旧世界里打着台球、玩着热烈的游戏。后来，中也更是带着我在横滨的海岸边飙了半小时的车，速度很快，鼓动的风吹得脸颊有点儿轻微地刺痛，但却是前所未有的畅快。

那天我们玩到了黎明。日头升起时，几人喝得烂醉，中也甚至高唱起了歌。我举起高脚杯，向新的一天致敬，而时，钢琴家和外科医生的杯子碰了上来，发出轻微的脆响。