第二天一早,洗漱打扮完毕,跟着两三个老婆婆,坐车出了西城门,去天齐庙烧香还愿。这庙昨天就已经准备好了。宝玉胆小,不敢靠近那些凶神恶煞的雕像,所以匆匆忙忙烧了纸钱,就躲到道院里休息。吃完饭,老婆婆们和李贵他们陪着宝玉到处玩了一会儿。宝玉累了,就回到清净的房间休息。老婆婆们生怕他睡着,就请了庙里的老王道士来陪他聊天。这位老道士在江湖上卖药,治疗各种病痛,庙外还挂着招牌,卖各种丸散膏药。他在宁荣二府里混得很熟,大家都给他起了个外号,叫“王一贴”,因为他的膏药特别灵验,一贴就能治病。王一贴进来了,宝玉正躺在炕上,看见他进来,就笑着说:“来得正好,我听说你特别会说笑话,讲一个给我们听听。”
王一贴笑着说:“是啊,别睡觉,小心肚子里的筋跳舞。”大家都笑了,宝玉也笑着起身整理衣服。王一贴让徒弟们:“快泡好茶来。”焙茗说:“我们爷不喝你的茶,坐在这屋里都嫌膏药味儿。”王一贴笑着说:“真不好意思,膏药从来不拿进屋里的。知道二爷今天要来,提前好几天就用香料熏过了。”宝玉说:“是啊,天天都听说你的膏药好,到底能治什么病?”王一贴说:“我的膏药啊,说来话长,里面的秘密,一句话说不完:总共有一百二十种药材,各种药性配合,温凉并用。内部调理元气,补充气血,增强食欲,安神定魂,驱寒散热,化解食物和痰液;外部调和血脉,舒缓筋络,去腐生新,驱风解毒。效果神奇,一试就知道。”宝玉说:“我不信一张膏药就能治这么多病,我倒想问问,有一种病,贴这个膏药也能治好吗?”王一贴说:“各种病痛,都能立刻见效。如果不管用,二爷就拔我的胡子,打我的老脸,拆我的庙,怎么样?你只管说出病因。”宝玉说:“你猜猜看,如果猜对了,就能治好。”
王一贴想了一会儿,笑着说:“这可难猜了,只怕膏药不够用了。”宝玉让他坐在身边。王一贴心里一动,就笑着悄悄说:“我猜着了,是不是二爷现在有了房中之事,需要补药?”话没说完,焙茗先骂道:“胡说八道!”宝玉还没反应过来,忙问:“他说什么?”焙茗说:“别信他的胡话!”王一贴吓得不敢再问,只说:“二爷还是直接说吧。”宝玉说:“我问你,有没有治疗女人嫉妒的膏药方子?”王一贴听了,拍手笑着说:“这可真是新鲜,别说方子,我连听都没听说过。”宝玉笑着说:“这还算不了什么!”王一贴又忙说:“治疗嫉妒的膏药确实没听说过。不过有一种汤药,或许能治,只是效果慢一些,不能立刻见效。”宝玉问:“什么汤药?怎么吃?”
王一贴说:“这玩意儿叫‘疗妒汤’,就是用一个顶顶新鲜的秋梨,搁上两小钱冰糖,再来一丁点儿陈皮,然后三大碗水,把梨炖得软软的就行。每天早上来一个梨,吃它一阵子,保管你心情舒畅。”宝玉撇撇嘴:“这能有多大作用啊?估计效果有限。”王一贴哈哈一笑:“一剂不行就再来十剂,今天不行明天继续,今年不行明年再战!这三样东西都是养肺又开胃的,甜甜的,还能止咳,味道好极了。就算吃到一百岁,人反正都要老的,到那时候还吃什么醋啊?那会儿你就知道效果了。”
宝玉和焙茗听罢,都捧腹大笑,还骂王一贴“滑嘴的牛头”。王一贴不在意地说:“我这就是逗你们开心嘛,逗笑了你们我就值了。跟你们说,连我那些膏药都是开玩笑的。我要是有真药,我早就吃成神仙了,还用得着在这混日子?”正聊得开心,吉时到了,宝玉得出去祭酒,烧纸钱,分福气。仪式结束后,宝玉才回城里回家去。
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迎春那天回家已经半天了,孙家的婆娘和媳妇们已经等着吃晚饭,然后就被打发回家了。迎春却在那儿一把鼻涕一把泪的,跑到王夫人屋里诉苦,哭诉说:“孙绍祖那家伙就知道好色、赌博、喝酒,家里的媳妇丫头们他都差不多染指了。我稍微说他两句,他就骂我‘醋坛子’,还说我爹曾经收了他的五千两银子,不该花掉。现在他来要了几次都没要回来,就冲我瞪眼说:‘别跟我假模假式的充什么夫人!你爹用了我的五千两,就把你卖给我了。你要是不好好儿的,我揍你一顿,把你赶到下房去睡!以前你爷爷活着的时候,巴望着咱们家的富贵,巴结咱们。按理说我和你爹一辈份,现在却让我低一辈,这门亲事本来就不该有,别人看了还以为咱们是势利眼呢。’”
她一边说一边哭,那叫一个伤心,连王夫人和其他姊妹们也都跟着掉眼泪。王夫人只能安慰她说:“已经碰上这么个不懂事的,还能怎么办呢?你叔叔以前也劝过你大老爷,别结这门亲,可你大老爷就是不听,一心只想这么做。结果搞成这样。我的儿,这也是你的命啊。”迎春泣不成声:“我不信我就这么倒霉,从小没娘,好不容易到你这边过了几年安生日子,现在又搞成这样。”
王夫人一边安慰她,一边问她想住哪儿。迎春说:“刚离开姊妹们,心里想得慌;还惦记着我的屋子。我想在园子里再住个三五天,就算死了也甘心。不知道下次还能不能住在这儿了。”王夫人赶紧说:“别胡说八道,小夫妻闹矛盾,不是很正常嘛,别说得那么悲观。”然后让人赶紧收拾紫菱洲的房间,让姊妹们陪着安慰她。还叮嘱宝玉:“别在老太太面前透露一点风声,要是老太太知道了这些事,都是你惹的祸。”宝玉点头答应。
迎春那晚还是在她原来的小窝里睡的。跟她的姐妹们、丫鬟们更铁了,感情升温得不要不要的。她在那儿一连住了三天,才挪窝去了邢夫人那儿。先跟贾母、王夫人打了个招呼,然后跟姐妹们告别,大家都难过得很,眼泪汪汪的。还是王夫人、薛姨妈她们好说歹说,才让大家平静下来,然后迎春去了邢夫人那儿。她在邢夫人那儿又住了两天,然后孙家的人就过来接她了。迎春虽然一万个不愿意走,但是孙绍祖那混账东西让她不得不忍痛离开。邢夫人呢,根本没把这事放心上,也不管她夫妻俩和不和谐,家事难不难,就是表面上过得去就算了。想知道后来发生了啥,那就得看下一回了。