贾母突然好奇地问：“前阵子那些送礼的人家，到底有几个送了围屏啊？”凤姐儿眼睛一亮，说：“一共十六家呢。其中有十二架大的，四架小的炕屏。就数甄家那架大屏最讲究，十二扇大红缎子刻丝的‘满床笏’，还有一面泥金的‘百寿图’，真是头等货。粤海将军邬家的那架玻璃屏也还行。”贾母点头：“那就这两架别动，好好放着，我打算送人。”凤姐儿答应了。
这时，鸳鸯突然凑过来，盯着凤姐儿的脸左看右看。贾母好奇地问：“你又不认识她，干嘛老盯着看？”鸳鸯笑着解释：“我看她眼睛肿肿的，有点奇怪。”贾母也叫过来仔细看了看。凤姐儿笑着说：“刚才觉得眼睛痒，揉得有点肿。”鸳鸯逗她：“是不是又谁欺负你了？”凤姐儿笑答：“谁敢欺负我？就算受了气，今天老太太这么高兴，我也不会哭的。”
贾母点头：“对啊。我正要吃饭，你在这儿陪我吃，剩下的你和珍儿媳妇分了。你们俩在这儿帮师父们挑佛头儿，也积点德。前阵子你妹妹们和宝玉都挑了，现在轮到你们了，别说我偏心。”说着，先摆了一桌素菜给两个姑子吃，然后又上了荤菜。贾母吃完，把饭桌搬到外间。
尤氏和凤姐儿正吃着，贾母又叫来喜鸾和四姐儿一起吃。吃完饭，洗洗手，点上香，捧出一升豆子。两个姑子先念了佛经，然后一个一个地挑进笸箩里，明天煮熟了，让人拿到十字街头去结缘。贾母斜靠在那里，听两个姑子讲些因果故事。
鸳鸯早就听见琥珀提过凤姐哭的事情，还和平儿一起打探了原因。晚上大家散场后，她回来报告说：“二奶奶还是在哭呢，大太太当着大家的面让二奶奶下不来台。”贾母就问：“这是为啥呀？”鸳鸯就把原因一五一十地说了。贾母听后说：“这说明凤丫头知道礼数。难道因为我的生日，就能让下人们把家里的主子都得罪个遍，还不闻不问吗？这是因为大太太平时气压就低，不敢发火，所以今天才拿这个事情出气，明摆着是要在众人面前让凤姐儿难堪。”正说着呢，宝琴来了，话题也就岔开了。
贾母突然想起喜姐儿和四姐儿那俩小家伙，赶紧叫人去嘱咐园子里的婆子们：“可得把她们当自己家的姑娘一样照顾。谁要敢小看她们，我听见了绝不轻饶！”婆子们点头答应，正要离开，鸳鸯却说了：“还是我去吧，她们才不听他的话呢。”说完，就直奔园子去了。先到了稻香村，发现李纨和尤氏都不在，一问丫鬟们，都说：“在三姑娘那儿呢。”鸳鸯转身又到了晓翠堂，果不其然，园子里的人都聚在那儿说说笑笑。一见她来了，都说：“你这会儿又跑这儿来干嘛？”还让她坐下。鸳鸯笑着回：“就不许我逛逛啊？”就把刚才贾母的话说了一遍。李纨赶紧起身听了，立刻叫人把各个头儿都召集过来，让他们传话给大家知道，这事儿就不提了。
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这边尤氏笑着说：“老太太真是太细心了。我们这些年轻力壮的，十个绑在一起也比不上她。”李纨说：“凤丫头虽然聪明，但也离老太太的心意不远，我们可就差远了。”鸳鸯忙说：“得了吧，还提什么凤丫头、虎丫头的。她那性格，也挺可怜的。这几年在老太太、太太面前没犯过错，背地里却不知道多少人恨她。总之，做人真难：太老实了，没心眼儿，公婆又嫌太老实，家里人也敢欺负；稍微机灵点，又怕‘治一经损一经’。现在咱们家更好了，新来的那些小媳妇儿，一个个都觉得自己是天之骄子，不知道自己几斤几两，稍微不满意，不是背后说闲话，就是挑拨离间。我生怕老太太生气，一句都没敢说，不然我全抖出来，大家就别想过安生日子了。我就跟三姑娘说：老太太偏心宝玉，有人背后抱怨也就算了，现在老太太偏心你，我听着都觉得不好。这事儿，是不是挺搞笑的？”
探春笑着说：“糊涂人多了去了，哪能计较那么多？我说，还不如小户人家，虽然日子过得清苦些，但每天家里都欢欢喜喜的，大家开开心心。我们这样的人家，别人看着我们风光无限，却不知道这里的烦恼，更让人头疼！”宝玉说：“谁有咱三妹妹想得多啊？我老跟你说，别听那些个烂大街的话，别想那些个没营养的事，好好享受荣华富贵才是正理。咱们可没那福气享受清闲，就应该热闹热闹。”尤氏说：“谁像你似的，心里没点正经事，就知道跟姐妹们闹腾，饿了就吃，困了就睡。再过几年，还不是这样，一点也不考虑将来。”
宝玉哈哈一笑：“我跟姐妹们开心一天是一天，死了就死了，哪管得了那么多以后的事。”李纨她们都笑了：“你这又是胡说八道。就算你愿意在这混日子，难道那些姐姐们都不嫁人吗？”尤氏也笑了：“怪不得都说你是个傻帽，真是的，傻得可爱。”
宝玉笑着说：“人生无常，谁也不知道谁先走。要是我今天或者明天，今年或者明年就挂了，那我也算是一辈子随心所欲了。”大家一听，赶紧说：“得更胡说了！以后少跟他聊天，一聊不是傻话就是疯话。”喜鸾笑着说：“二哥哥，别这么悲观，等这些姐姐们都嫁出去，老太太和太太也会寂寞的，我陪你好不好？”李纨和尤氏都笑了：“姑娘，你这话也不靠谱。难道你就打算不嫁人吗？”一句话把喜鸾说得脸红红的，低下了头。这时候已经挺晚了，大家都回去睡觉了，就到这里吧。
鸳鸯一路溜达回来，刚到园子门口，发现角门虚掩着，还没闩上。这时候园子里没人影都没一个，就班儿房子里透着点灯光，月亮也只露了半边脸。鸳鸯孤单单的，没个伴儿，也没拿灯笼，一个人悄悄地走，脚底板轻得跟猫似的，所以那守夜的压根没注意到她。她突然想解个手，就离开甬道，想在草丛里转悠转悠，结果走到了一块湘山石后面的大桂树底下。刚绕到石头边，突然听到一阵衣裳响，把她吓了一跳。仔细一看，发现两个人在那儿，一见她来了，赶紧想躲到树丛后面去。
鸳鸯眼神好，借着半明半昧的月光，一眼就认出穿红袄、梳着鬅头的那个高大壮实的女孩，是迎春房里的司棋。鸳鸯以为她跟其他女孩子一样在那儿方便，看到自己来了就躲起来吓唬人玩，就笑着叫道：“司棋！你快出来，再不出来我可不保证不喊人，当你是贼给抓了。这么大的丫头，白天黑夜的，就知道玩。”本来鸳鸯是开个玩笑，想让她出来，没想到司棋胆子小，以为鸳鸯已经发现了她的秘密，生怕她一喊，大家都知道了，那就更糟了；再说鸳鸯平时对她挺不错的，跟别人不一样，就赶紧从树后跑出来，一把拉住鸳鸯，慌张地说：“好姐姐！千万别嚷！”
鸳鸯一头雾水，赶忙把司棋拽起来，纳闷地问：“这是搞什么鬼？”司棋却一声不吭，身体抖个不停。鸳鸯更摸不着头脑了。再仔细一看，发现有个人影，模模糊糊像个小伙子，心里差不多猜了个八九不离十，自己反而羞得心跳加速，脸烫得跟发烧似的，还有点害怕。她定了定神，赶紧小声问：“那个人是谁啊？”司棋又跪下说：“那是我表哥。”鸳鸯啐了一口，羞得说不出话来。司棋又回头小声叫：“别躲了，姐姐都看出来了，快出来磕头。”那小伙子没办法，也只能从树后跑出来，一个劲地磕头。
鸳鸯急忙想走，司棋却拉住她不放，哭着哀求：“我们的命都在姐姐手里，求求姐姐救救我们吧！”鸳鸯说：“别说了，快让他走吧。反正我不会告诉别人。你这是搞什么飞机啊！”话音未落，就听角门那边有人说：“金姑娘已经走了，把角门锁上吧。”鸳鸯正被司棋拉着走不开，听见这话，忙接茬说：“我这边有点事，等会儿再锁。”司棋听了，只得放手让她走了。想知道后事如何，咱们下回再说。