俩小丫头急匆匆地跑来找宝玉，上气不接下气地说：“快跟我们走吧，你爸来了！”宝玉一听说，心里既高兴又有点儿发愁，赶忙换上衣服，跑过去请安。贾政正好在贾母屋里，衣服都没换呢，一见宝玉进来请安，心里当然高兴，但又有那么一点点伤感。他们聊了一会儿贾政工作上的事，贾母就说了：“你也够累的了，去休息休息吧。”贾政赶紧站起来，笑着答应了声“行”，又站着说了几句，才离开。宝玉他们也跟着出去了。贾政自然问问宝玉的学习情况，然后大家就散了。
贾政回京城交差啦，因为是当学官，所以不敢直接回家。珍大爷、琏二爷和宝玉他们提前一天就去迎接了；一见到贾政，他先是问候了贾母，然后让大家伙儿都回家等着。第二天觐见皇上，忙完所有事儿才回到家里。皇上还给了他一个月的假，让他好好在家休息。这会儿贾政年纪大了，身体也不比从前，再加上这几年在外面，跟家人分开，现在能团圆，心里别提多高兴了。他把所有杂七杂八的事情都抛在脑后，只喜欢看看书；要是闷了，就跟那些清客下下棋、喝喝酒，要么就是白天在家，跟家人一起享受天伦之乐。
今儿个八月初三，咱们的贾母大人要过八十大寿啦！亲朋好友都要来祝贺，就怕酒席宴席摆不开。所以，提前跟贾赦、贾琏他们商量了一下怎么安排。最后决定从七月二十八到八月初五，宁荣两府一起开宴席。宁国府就请那些官员们，英国府就请女眷们。大观园里头，把缀锦阁、嘉荫堂这些大地方收拾出来，给客人们休息用。二十八那天，请的是皇亲国戚、王公贵族；二十九，轮到那些总督、巡抚、还有他们的家眷；三十，是各级官员和他们的家眷，还有远亲近邻的女眷们。八月一日，是贾赦的家宴；初二，是贾政的；初三，是贾珍和贾琏的；初四，是全家人一起热闹热闹；初五，就是家里的官事儿人们一起聚聚。
七月一开头，送礼的人就多得跟赶集似的，一个接一个。朝廷下命令，送了金玉如意一把，彩缎四块，金玉杯子各四个，国库的银两五百两。元春还让太监送了金寿星一个，沉香做的拐杖一根，伽楠珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二块，玉杯子四个。其他的那些皇亲国戚、文武官员家，只要来往的，家家户户都有礼物，多到数不过来。家里的堂屋摆了大桌子，铺上红毡子，把那些精致的礼物都摆出来，让贾母看。一开始那两天，贾母还挺高兴，过来瞧瞧，后来就烦了，看都不看，只说：“让凤丫头收起来，等我无聊了再看看。”
到二十八号那天，两家府上都灯火辉煌，彩旗飘飘，屏风上画着凤凰，褥子上绣着荷花，吹拉弹唱的声音响彻大街小巷。宁府里头，就来了北静王、南安郡王、永昌驸马、乐善郡王和几个世家公子；荣府那边，南安王太妃、北静王妃和几家世交的命妇都来了。贾母她们都按身份打扮得漂漂亮亮，迎接客人。大家见面打了个招呼，先到大观园的嘉荫堂喝茶，换完衣服再一起去荣庆堂拜寿入席。大家互相谦虚了半天，才终于坐下来。上面两桌是南北王妃，下面按顺序是那些公侯命妇。左边第一桌，陪着的是锦乡侯和临昌伯的命妇；右边第一桌是贾母坐的。邢夫人、王夫人带着尤氏、凤姐和几个族里的媳妇，像雁翅一样站在贾母后面。林之孝和赖大家的带着一群媳妇在竹帘外面，准备上菜上酒。周瑞家的带着几个丫鬟在围屏后面，随时听候召唤。那些跟着来的下人，早就有人接待，去别的地方了。
这时，台下整整齐齐站了十二个没留头发的小丫头，都打扮成小仆人的样子，垂着手在那儿等着。没过多久，一个丫头端着戏单到了台前，先给负责传话的媳妇，那媳妇接过来，又传给了林之孝家的人。林之孝家的人用小茶盘端着，侧身进了帘子，递给了尤氏的侍妾佩凤，佩凤接过来，又捧给了尤氏，尤氏小心翼翼地捧着走向了上席。南安太妃谦虚了一番，挑了一出吉祥的戏，然后又让北静王妃也点了一出。大家又互相推让了一会儿，最后随便挑了个好戏，就开始唱了。
不一会儿，桌上已经摆了四道菜，汤也刚刚端上一道，跟着来的各家都给了赏钱，大伙儿就换上衣服进园子，又献上了好茶。南安太妃就问宝玉去哪儿了。贾母哈哈笑着说：“今天好几个庙里都在念保安延寿经，他去跪经了。”太妃又问那些小姐们呢。贾母又是笑：“她们这几个，不是病的，就是体弱，一见人害羞得不行，我就让她们看家了。还有一班小戏子在那边厅上唱戏，陪着她们那些表姐妹们一块儿看呢。”南安太妃笑着说：“既然这样，那就叫她们过来吧。”贾母转头吩咐凤姐：“去把史、薛、林四位姑娘带来，再让你的三妹妹陪着一起来。”凤姐答应了，到了贾母这边，看到她们正吃着果子看戏，宝玉也从庙里跪经回来了。
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凤姐一说，宝钗、黛玉、湘云她们五个人就到了园子里，见到大家，都请安问好。有的人见过她们，有的没见过，都一个劲地夸奖。湘云最熟络，南安太妃就笑着说：“你在这儿，知道我来了还不出来，还等着我请你啊？我明天要跟你叔叔好好说说。”说着，一手拉着探春，一手拉着宝钗，问：“多大了？”连连夸奖，然后又放开她们俩，拉着黛玉和宝琴，仔细看了看，又大大夸奖一番，笑着说：“都这么好，我都不知道该夸谁了。”这时候，下人们已经准备好了礼物，金玉戒指各五个，腕香珠五串。南安太妃笑着说：“你们别笑话，这些就赏给丫鬟们吧。”五个人忙不迭地谢谢。北静王妃也准备了五样礼物。其他的就不一一细说了。
喝完茶，在园子里随便溜达了一圈，贾母她们就又邀请大家入座。南安太妃就起身告辞了，说：“我感觉有点不舒服。今天要是不来，那可真不行。所以，对不起啦，我得先走了。”贾母她们听见了，也不好意思硬留，大家又客套了一番，送到园门口，南安太妃就坐轿子走了。然后北静王妃稍微坐了一会儿，也告别了。其他人有的吃完饭才走，有的没吃完就走了。贾母一天下来累坏了，第二天就没人见到了，剩下的事情都是邢夫人在张罗。那些世家公子来拜寿的，只在客厅行个礼，贾赦、贾政、贾珍回个礼，然后就去宁府吃饭，这些就不细说了。
最近尤氏晚上都不回那个府里去了，白天忙活着接待客人，晚上陪着贾母开心地玩，还得帮凤姐管管家里的瓶瓶罐罐，收收礼物。晚上就睡在园子里李氏的房间里。有一天，伺候完贾母吃晚饭，贾母说：“你们都累坏了，我也累了，早点找点吃的，休息休息吧。明天还得早起呢。”尤氏答应了，就退出来，去凤姐那儿吃饭。凤姐正在楼上看着人收送来的屏风，只有平儿在屋里，给凤姐叠衣服。尤氏想起二姐儿在的时候，平儿对她多好多照顾，就点着头说：“好丫头，你这么好心，真难为你还在这儿熬着。”
平儿眼圈一红，忙转移话题。尤氏笑着问：“你们奶奶吃饭了吗？”平儿笑着说：“吃饭还不请奶奶去？”尤氏笑道：“既然这样，我还是去别的地方找点吃的吧，我快饿死了。”说完就走了。平儿忙笑着说：“奶奶回来吧，这里有馒头，先吃点垫垫肚子，回头再吃饭。”尤氏笑道：“你们忙你们的，我去园子里找她们姐妹玩去。”一边说一边走，平儿留不住，只好算了。
尤氏兴冲冲地跑到园子里，一看，哎哟，园子大门和各个小角门都还大敞着，彩灯还挂着，赶紧回头让小丫头去叫负责这事的婆子。小丫头跑进婆子们住的地方一看，一个人影都没有，只好回来告诉尤氏。尤氏一听，立马让人去叫管家的婆子。小丫头答应着就跑出去，到了管事婆子们开会的地方，一看，就俩婆子在那儿分水果吃。她忙问：“管事的奶奶在哪儿呢？东府的奶奶等着呢，有话要吩咐。”这两个婆子只顾着吃，听说是东府的奶奶，也没当回事，就回说：“管事的奶奶们刚散了。”小丫头一愣：“散了？那你们让人去家里找啊。”婆子们回道：“我们只管看房子，不管找人，要找人你们再派人去。”
小丫头急了：“哎呀，你们这是反了天了！怎么不找人呢？平时你们不找，谁找？现在知道了点内部消息，或者谁给了你们好处，你们就抢着去找，都不知道谁是谁了！琏二奶奶要找人，你们敢这样吗？”婆子们喝了点酒，又被小丫头戳到了痛处，一下就恼羞成怒了，反驳道：“别瞎扯了！我们找不找，关你什么事？你还没指责我们呢，你先想想你爸妈，在管家那边比我们还溜呢。各家自扫门前雪，你有本事就去管你们那边的人去！我们这边，你离得还远着呢。”小丫头气得脸都白了，咬着牙说：“好好好，说得好！”转身就回去报告了。
尤氏早就逛进园子里了，碰上袭人、宝琴和湘云她们仨，还有地藏庵那两个小尼姑，正一块儿讲着故事，开开心心地闹着玩。尤氏说她饿了，就先去了怡红院，袭人赶紧弄了几个荤的素的点心出来给尤氏吃。那个小丫头片子跑过来，气鼓鼓地把刚才的话都给说了出来。尤氏听完后，半天才冷笑一声：“这俩人是谁啊？”
那两个小尼姑笑着推那丫头：“你这姑娘脾气真大，那些糊涂老婆子的话，你也不该回来学说。咱们奶奶金贵得很，累了好几天，连口好饭都没吃上，咱们得让她开心，说那些丧气话干嘛？”袭人赶紧笑着拉她出去：“好妹子，你先出去歇会儿，我让人去找她们。”