马道婆笑眯眯地说:“这事儿简单得很,多做点好事,积积德就成。还有那本经书里提过,西方有位大光明菩萨,专管驱散阴暗邪恶,只要虔诚供奉,就能保佑后代平安,啥邪祟都不会沾边。”贾母一听,忙问:“供奉这菩萨有啥讲究?”马道婆摆摆手:“简单得很,香烛供供,再每天多弄点香油,点个大灯就成。这大灯就是菩萨的化身,得日夜亮着。”
贾母好奇地问:“那这大灯得多少油啊?我也想积点德。”马道婆笑着说:“这没个数,看施主的心意啦。我家就有好几个贵族供奉,比如南安郡王府的太妃,她供的特别多,一天四十八斤油,还有灯草;锦乡侯的供的少点,二十斤。还有的十斤、八斤、三斤、五斤的都有。”
贾母点点头,马道婆又补充:“要是给父母长辈供,多点没问题。但老祖宗您为宝玉供,太多他承受不起,反而不好。七斤到五斤就挺合适。”贾母听了,当下拍板:“那就五斤吧,每月一起结算。”马道婆念佛号:“阿弥陀佛,菩萨保佑!”贾母又叫人来说:“以后宝玉出门,给他带点钱,让下人施舍给和尚和穷人们。”
说完,那婆子就四处溜达串门去了。没一会儿,她就进了赵姨娘的屋子,两人打了个照面,赵姨娘就让小丫头给她泡了杯茶。这时候,赵姨娘正忙着粘鞋呢,婆子一见炕上堆着的那些零星的绸缎,就顺口说:“我正好缺鞋面子呢,姨奶奶,给我点零碎绸缎吧,颜色不重要,做双鞋穿穿就行。”赵姨娘叹了口气,说:“看看吧,这里头哪有像样的东西?好东西都轮不到我这里来。你要是不介意,就挑两块去吧。”婆子就挑了几块,塞进袖子里。赵姨娘又问:“前些日子我让人送了五百钱给你,你给供到药王面前了吗?”婆子说:“早就供上了。”赵姨娘又叹了口气,说:“阿弥陀佛!我要是手头宽裕点,也会常来上供的,只是心有余而力不足啊。”婆子安慰她说:“你就放宽心吧,等环哥长大了,混个一官半职的,到那时候你想做多大的功德,还怕做不到吗?”
赵姨娘一听,乐了:“得了得了,别提了!现在可就是标杆啊。我们这些女人家,能比得上这屋里的谁啊?宝玉还是个孩子,模样又招人喜欢,大人们疼他点也正常;我就是不平衡这个家伙!”一边说,一边比划着两个手指头。马道婆一点就透,忙问:“说的是琏二奶奶吧?”赵姨娘吓了一跳,赶紧摆手,掀开帘子瞧瞧没人,才回过头对马道婆说:“哎呀,了不得!一提这号人,家产不都让她搬回娘家去,我还能算人吗?”马道婆听罢,试探着问:“还用你说?谁看不出来啊!你们心里不计较,随她去也挺好。”赵姨娘叹气:“我的妈呀,不让她去,还能怎么样她?”马道婆说:“不是我嘴损,你们没那本事,也正常。明面上不敢动,背地里也合计了,这不是白等吗!”赵姨娘听出话里有门道,心里暗自高兴,就说:“怎么合计呀?我倒有心,就是没高手。你教我两手,我重重谢你。”马道婆一听,忙凑近了,却故意说:“阿弥陀佛!你可别问我,我哪懂这些,罪过罪过。”
赵姨娘急赤白脸地说:“你怎么又矫情起来了呀!你可是出了名的热心肠,难道就能忍心看着我们孤儿寡母让人欺负死吗?我还怕我不感激你么?”马道婆一听,乐了:“哎,说我不忍心你们受欺负,这还说得过去,但要说感谢我,那可真不至于。”赵姨娘见她话里有门,赶紧说:“你这么精明的人,怎么突然犯糊涂了?要是真灵验了,把他俩解决了,这家产不就落到我们手里了?那时候你想啥没有?”马道婆沉吟了半天,低声说:“那时候事情成了,可没证据,你还会记得我么?”赵姨娘一拍胸脯:“这有啥难的?我攒了点私房钱,还有几件衣裳首饰,你先拿点去。我再给你写个欠条,到时候一定还你。”马道婆琢磨了一下:“行吧,我就先垫上这笔钱。”
赵姨娘赶紧把一个小丫头也给打发了,然后急忙打开箱子,抓了些首饰出来,还掏出一些零碎的银子,又写了张欠条,一共五十两,一股脑儿递给马道婆:“你先拿这些去供供。”马道婆一见这些宝贝,还有欠条,立刻答应下来,一把抓过银子,接着把欠条收好。她还要了张纸,拿起剪子剪了两个纸人,问了问那两个人的生辰八字,写在纸人上;又剪了五张蓝纸做了五个青面鬼,把它们放在一起,用针扎好:“我回去一作法,保管灵验。”这时,王夫人的丫头进来说:“姨奶奶在屋里吗?太太找你呢。”于是两人就散了,马道婆自个儿走了,具体情况就不多说了。
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黛玉因为宝玉烫伤了脸,没出门,就老跟他在一块聊天。这天吃完饭,黛玉看了两篇书,又跟紫鹃一起做了会儿针线活,心里还是闷闷不乐。她就走出院子,看到外面的新笋冒出来,心情才好了点。黛玉一不留神走到了园子里,四处看看没别人,只有花儿和鸟儿在闹腾。她随意走走就到了怡红院,看到几个丫鬟在舀水,都在游廊上看画眉洗澡。黛玉听见屋里有笑声,原来是李纨、凤姐和宝钗都在里头。她们一见黛玉进来,都笑着说:“这不又来了两位?”
黛玉笑着问:“今天怎么这么齐全,谁发的请帖啊?”凤姐说:“我前两天让人送了两瓶茶叶给你,味道还行吗?”黛玉说:“我差点忘了,谢谢你惦记。”宝玉接口说:“我觉得不好喝,不知道别人感觉怎么样。”宝钗说:“喝着也还行。”凤姐说:“那是暹罗国进贡的茶叶。我觉得也就那样,还不如我们平时喝的呢。”黛玉说:“我喝着倒是不错,不知道你们的口味怎么样。”宝玉大方地说:“你说好喝,那你就把我的那份都拿去喝吧。”凤姐忙说:“我那边还有的是。”黛玉说:“我叫丫鬟来取。”凤姐忙说:“不用了,我让人给你送过去。我明天还有件事想请你帮忙,一起让人送过去吧。”
黛玉一听,忍不住笑了:“你们听听,就因为尝了我们家那点茶叶,就指挥起人来啦!”凤姐也笑嘻嘻地说:“你喝了我们家的茶,怎么还没成为我们家的媳妇儿呢?”大家哈哈大笑。黛玉脸红得像块红布,扭过头去,一句话也不说。宝钗笑着说:“二嫂子的幽默可真是一绝。”黛玉却撇撇嘴:“什么幽默啊,就是贫嘴贫舌的,讨厌死了!”说完还啐了一口。凤姐却笑着说:“你成了我们家的媳妇,还能亏待你吗?”她指指宝玉:“看看这长相配不配得上你?家世配不配得上你?家底配不配得上你?有哪一点对不起你?”
黛玉起身就要走。宝钗忙叫:“颦儿别生气啦,回来吧!走了多没意思。”说着,站起来去拉黛玉。刚走到门口,就看到赵姨娘和周姨娘来看宝玉。宝玉和大家都起身让座,只有凤姐没理他们。宝钗正想说话,王夫人的丫鬟跑来说:“舅太太来了,请奶奶和姑娘们过去。”李纨和凤姐急忙走了。赵姨娘和周姨娘也离开了。宝玉说:“我不能出去,你们千万别让舅母进来。”又对黛玉说:“林妹妹,你稍微等一下,我跟你说话。”凤姐回头对黛玉说:“有人找你说话呢,回去吧。”说完,把黛玉轻轻一推,和李纨笑着走了。宝玉一把抓住黛玉的小手,就那么嘿嘿傻笑,一句话也不说。黛玉一下子羞得脸红到了耳根,挣扎着想走开。
宝玉突然哎呀一声,喊头疼得要命。黛玉没好气地说:“活该,阿弥陀佛!”宝玉一声大喊,猛地一跳,竟然跳起来有三四尺高,嘴里胡言乱语,让人听不懂。黛玉和丫鬟们都被吓坏了,赶紧去告诉王夫人和贾母。这时候王子腾的夫人也在,大家急忙跑来看。宝玉更是拿着刀啊棍啊,又是要死要活的,整个园子都被他闹得天翻地覆。贾母和王夫人一见这阵仗,吓得直打哆嗦,哭得死去活来。
这一下子,所有人都被惊动了,贾赦、邢夫人、贾珍、贾政,还有琏、蓉、芸、萍、薛姨妈、薛蟠,家里上上下下的人都跑到园子里来看,场面一度混乱得像团乱麻。大家正不知道怎么办好,凤姐却提着一把闪亮的刀冲进园子,见鸡杀鸡,见狗杀狗,看到人就直接要动手。众人更是吓得魂飞魄散。周瑞家的带着几个身强力壮的女人冲上去,抱住凤姐,夺下她手中的刀,把她抬回房里。平儿、丰儿她们哭得惊天动地。贾政心里也是一团乱麻。大家议论纷纷,有的说要去驱邪,有的说要去跳大神,还有的推荐去请玉皇阁的张道士来捉鬼。闹了大半天,又是祈祷又是治疗的,宝玉却一点也没见好。太阳快下山了,王子腾的夫人也告辞走了。