蒲尚书吃了一口花生米说道：“确实是这个道理。但西戎军战力也不弱，西域的昳丽马来去如风，连蠕蠕马都追不上，而我方以步兵居多，这个仗当如何打？”

干城此时已经坐下，一手端着酒杯，一手夹着猪头肉笑道：“西戎军战力确实很强，但是西戎也有很大的弱点。”

蒲尚书顿时兴致勃勃的问道：“西戎有何弱点？”

干城说道：“西戎不似我朝有明确的皇位继承制度。据下官所知，现在的西戎可汗共有十多个儿子，其中有实力继承汗位的有三人。如果老可汗去世，我朝支持一个王子争夺汗位，西戎就会陷入内乱。到时候两虎相争或者多虎相争之际，我朝大军赶到必然会获得胜利。”

蒲尚书皱着眉头又问道：“你这主意是好。但现在的蠕蠕可汗刚四十来岁，身体硬朗，他如何会死？”

干城一脸坏笑道：“我倒有个疲牛之计。”

蒲大人问道：“何为疲牛之计。”

干城笑道：“西戎女子大多粗鄙，不擅中原女子化妆魅惑之术。不如给西戎可汗送去二十个秦楼楚馆的歌姬，令他日日沉湎于温柔乡，有个三年五载就得累死。这些女子若能再挑拨西戎可汗父子关系，西戎内乱就会加速、加剧。”

蒲大人又问道：“你的计谋好是好。但兵马未动粮草先行，甘陕之地缺粮当如何解决？”

干城不假思索道：“前朝将大运河裁弯取直。但过去的运河可以从杭州府直通洛阳。从洛阳至西安之间也可以修通运河。如果可以修通江东至西安府的运河，西北用兵所需的各种物资和军队都可以以极低的费用调往河西之地。”

蒲尚书一愣，随即说道：“可是这需要的民力实在浩大。”

干城又说道：“近两年甘陕和西戎之地一直闹旱灾，今年冬天也比较温暖，明年可能会有蝗灾。到时候可以以工代赈的方式组织当地百姓疏通运河。这样灾民有饭吃，朝廷也修通了运河。运河一旦修通，两岸的百姓就可以围绕运河做买卖。朝廷也可以沿运河多设几个税关，这样还能多收不少过税和住税。”

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蒲尚书惊讶的看着干城问道：“明年西北闹蝗灾，你确定？”

干城吧嗒一口肉，滋溜一口酒，然后说道：“下官也是推测。但即便没蝗灾，朝廷修运河也是利国利民的好事。”

蒲尚书略一沉思又问道：“如果占领西域，又当如何管理当地的各个部落？”

干城笑道：“这容易。一部份土地拿出来做军屯，这样可以逐渐实现西域驻军和各级衙门的粮食布匹自给。剩下的草场划片分给各部落。如果这些部落发生纷争，当地衙门以我朝驻军为后盾调节部落纷争，保证西域不会出大乱。”

蒲大人一拍大腿说道：“萧状元真乃王佐之才。”今日干城与蒲尚书围炉夜话之间，已经大底确定了剪除西戎边患的策略。只要将干城的策略一一细化，再由广闻寺、户部、工部等衙门落实，西面的边患确实有望解决。