灰都大学尘封的标本陈列室，是戴维与露丝的休息处。收纳在玻璃罐内的畸胎、眼睛与肝肾肠脑等人体标本浸在防腐液里，散发出绿色的荧光，穿透厚重的灰尘以指责后人对它们的冷落。

原本用来储存尸体的解剖台下，藏着一整老式套监听设备。戴维取出录音用的磁带，由衷地嗟叹：

“第二帝国的间谍怎么也不会想到，他们用来传递军事情报的据点，在一世纪后仍能发散余温。露丝，你说，前辈们是怀着怎样的心情藏匿下这套设施？”

露丝颇费一番工夫才搞懂老式磁带播放机的运作原理，自嘲似地笑道：

“有时候，先人的前瞻性确实令我们佩服。”

磁带的内容笼统，囊括普通人、海军士兵及军官、校内人员与议会的私密录音。看得出来，当日，第二帝国的间谍下了大力气铺设这套监听线路，覆盖了灰都新区最重要的房间——

从灰都大学的校长室、研究所，到各大庄园的私密空间，除王庭以外，灰都重要的政府、科研人员的住宅区、工作区尽在监听之下。

戴维忍不住讥讽：

“也难为我们的精英老爷追捧贵族式建筑，多年来你击鼓我传花，把这些庄园轮流经手一遍，以此为地位的象征。露丝，这算不算一种资产接力？”

“说像洗钱的古董名画更恰当，”看着巨型的录音磁带与最多八倍速快进的播放器，露丝直觉头疼，“干活吧，戴维。”

固然，因时代变迁，不是每间房的录音都有价值，应该说，绝大部分录音记录的是权色交易与工作、生活琐事。戴维和露丝纵使拨带快进以跳过大多数无关人士的录音，仍浪费一整日的时间，才算从某段录音带里听到了关键信息，内容如下——

甲：这些学生真是疯了，闹着给叛党捐款就罢了，竟妄图组织游行？你们海军能忍，我也忍不得，必须要教教他们何为法度！

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甲：不麻烦军方。他们想搅乱灰都的水，自有人教他们收敛。

乙：收敛？前行之地的人还在我们的地盘转悠，你们才该收敛！想架我们上火炕？恕不奉陪！

甲：你们的消息太不灵通了，圣城的那位自顾不暇了！南方的事宜，他已撒手不管，真理教的人摸进圣城传教他还不知道，他和他的狗腿子还能威风多久？光是北方的过期酒，就够他喝一盅了。

只要处理好不安分的暴民，我们格威兰就是绝对安全的。

乙：你让我想起一种人。

甲：哦？什么人？

乙：有个大学生在网站上问，假如他研发出超光速引擎，但不小心炸死了一个城市的人，他能免罪吗？

甲：人才啊！免罪，当然免罪！不仅免罪，还要嘉奖！大大的嘉奖！

乙：好回答。想听听网民们的答案吗？

甲：请讲。

乙：网民们的答案，我们归结为六类——

超一流大学的人会告诉他炸死半个大地的人都无妨；一流大学的人会劝他实验失误常有而不必自责；二流大学的人会告诫他去反省与忏悔，为过失赎罪；而高中生和老百姓呼吁把他抓起来受审；初中生和小学生会骂他是魔鬼；幼儿园的小朋友听到他的姓名会瑟瑟发抖，求帝皇收走他的性命。

甲：哎呀，是这个道理，学的越精，越缺乏人道主义精神，给人命明码标价了。所以说，把学术水平和个人品德挂钩这件事，我一向是反对的，拿伯度河游轮的丑闻举例，我是如数家珍——

让小女孩流产的数学家，沉迷违禁药品的哲学家，每日换一个情妇回家且与妻子共享情夫的物理学家…哼，这些学术精英的腐化，多叫人心痛。

但痛归痛，总比忤逆王庭要合适，腐化的结果不过是纵欲过度、不影响学术成就，可忤逆王庭就是死路一条了，于国家无益啊。

只能说现在的孩子太天真，认不清现实的残酷，该上棍棒教育了。

乙：合适这个词，你也说得出来？你不会也是超一流学院培养的宝贵人才吧？

甲：很遗憾，我不是。我是从托摩行省升任上来的，大学肄业。

乙：哼，我无意讽刺你的学历，我只是想警告你，别以为我们不知道你们是一路货色。你们管教不力而种出的苦果，你们自己吃，少拖着我们陪葬。

甲：你们呢？你们花了多长时间，还没抓到谢尔德和他的党羽，就这种办事效率，有脸笑话我们？真要陪葬，那也是你们办事不力，害我们陪葬！

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乙：抓王储就抓王储，别说的那么好听。给陛下和黑水压了这么多年，想扶那个女人上位，不就图她好操纵？

甲：我们图她好摆布，你们不是吗？看陆军的朋友在北方大捞特捞，眼红了？咱们目标一致，都是同路人，谁也别瞧不起谁。

啪。

摔门声响起，录音结束。