塔都斯想见识见识轮胎的生产，便向村民打听出轮胎厂的位置，喊着鲁格曼同路。

人生首次拜访乡下，塔都斯藏不住好奇劲，看什么都新奇。可他谷物认不全，蔬菜分不清，瓜种叫不对，所幸公鸡母鸡还辨别得出来，不至于给鲁格曼和村民们看笑话。

路过一片瓜田时，塔都斯看到一位肚皮带疤的老农在啃瓜乘凉，便想买一块儿尝尝鲜。听说他俩是来参观轮胎厂的，老农索性送了他俩一瓤瓜，只求他俩跟轮胎厂的鳖孙说说，别把垃圾往田里倾了。

听情形，要是轮胎厂的人再乱丢垃圾，他的瓜都要被熏窜味，卖不出去了。

塔都斯拍着胸膛跟老人打包票，领着鲁格曼直奔轮胎厂。看到厂牌，塔都斯惊呆了，这哪里是工厂，分明是泥巴糊出的小作坊！没有砖头跟水泥，轮胎厂的厂房是用泥浆裹麦麸，糊层塑料布搭出来的！才到门口，那种侵犯天灵盖的恶臭就让塔都斯头晕。还好鲁格曼早早备下面罩，和门卫说过一声，带着塔都斯入内参观。

地面上，墙壁上，都黏满了肉眼可见的橡胶屑。不时有人用铲子收集橡胶屑，扬得空气里尘土漫卷。而且厂房里的温度很高，工人们多穿短袖、打赤膊，尽数汗流浃背。而生成高温的元凶，是几台用来修复轮胎的机器。一些工人在修补破损的轮胎，用稠密的黏液把橡胶皮往补好的轮胎上粘，之后放入那种机器内，提高温度加热轮胎，给参观者以几分烤全羊的既视感。

厂房里还设有广播，放送麦格达的民谣，清闲欢快，与汗水打湿的泥土地迥然相异。见有人来访，工人们只瞧一眼便继续工作，修轮胎的继续修轮胎，切橡胶的继续切橡胶，铲废料的继续铲废料。

情况如此，塔都斯再想替老农问问垃圾倾倒的问题，此时也说不出口了。因为这些工人压根就没做防护措施，连口罩都不戴就在粉尘弥漫的厂房里干活。

他们连自己的健康都不在意了，还有闲工夫操心自然环境的问题吗？

塔都斯走到一位修补轮胎的大叔身后，看他用小铲刀给修补后的轮胎刻胎纹，听他哼歌唱曲，好不欢愉：

“哦～哦～姑娘姑娘我想你，我努力赚钱来养你，你却嫌我不陪你；我与你居家养孩子，你又嫌我莫养你，我哪有吃白饭的福气！

哎呀，我的姑娘噫，我拿情调换力气，莫法养你又陪你，日子久了你嫌我莫趣，总想着偷人寻刺激。

谁能谁能兜着你？帝皇来了也看不住你。你啊呀，姑娘呀，你怨世上多骗子，你恨偷心的汉子，可你有莫想过呦，咋就骗人的汉子他留得住你？”

塔都斯可算知道坎沙哼的鬼嚎叫是跟谁学的了。再听下去，他怕耳蜗得返厂重修，便赶忙拍拍大叔的肩膀，用疑问阻止大叔唱民谣：

“大哥啊，这轮胎修了还耐用么？”

被打搅到的大叔很不高兴，头也不回地说：

“莫见过修车的？我跟你说，城里跑的多少车用的都二手货，修了不知几回喽，出过事么？”

“不是，大哥，这车胎都裂了…”

“从里头补啊，缝完贴皮么，一烧就得行。”

“那外头咋补？粘得牢靠吗？”

“硫化哇，简单的。我说兄弟，你莫上过学么？那教化学的师傅不跟你们说咯？硫化剂一抹，高温一压，轮胎就完完整整的一个，门新！”

“不是，我知道，我是说质量…”

“莫问题啊，我修了十来年，莫人找我售后的。”

塔都斯打消了疑虑，对大叔竖起大拇指：

“哦，那确实可以啊！”

鲁格曼走上前，问大叔修一个轮胎能赚多少钱，大叔哼着歌，说六十到一百二迪欧，可挣钱了，劝他俩也学学这门手艺，保准不愁吃喝。

塔都斯回过身，怔怔地望着打磨轮胎的大叔，只见他仍旧忘情工作，疯狂吸入橡胶粒，似乎有一副橡胶质的肺，才对橡胶没有排斥反应。塔都斯注视着他忙活一个小时，才修好一只货车轮胎，从管账的人手里要来八十迪欧零钱，跟拾到宝贝似地把钱塞进裤腰带，继续补下一个轮胎。

他忙碌一天能挣到多少钱？去看一场索菲拉的演唱会，喝一杯特调的秋日黄昏要多少钱？塔都斯不敢比较，也不会比较，默默随鲁格曼离去，参观塑料回收厂和玻璃厂，期望那里的工作环境会有所改善。

痴人说梦。

无论是哪家工厂，招募的乡民和工人们都是不戴口罩，在塑料融化的废气里工作，在遍地玻璃渣的熔炉旁打赤足。他们收购的垃圾多是外国货，来自格威兰、瑟兰与博萨，有毒有害，回收困难。可他们把这些垃圾视为珍宝，重新融化塑型吹制，造出一件件精美的塑料或玻璃制品，没有怨言，亦没有悔恨…

晚间的归途中，塔都斯听不懂市长那些慷慨激昂的演讲，望着车窗外的残血，轻声细语：

“为什么呢？”

“因为那是他们生存下去的唯一真理，”陪他散了一天的鲁格曼如是回答，“市长在劝说大家入股拖拉机厂，有兴趣买一股吗？”

买，买买买…

来之前，塔都斯的姐姐和母亲就同他说过，目前格威兰人没心思搭理麦格达，讨好市政厅的人就是第一要务。总之，市长说什么他就买什么，市长拉人入股他就入股——

侍奉好官僚，方能打通财路啊。

回城后，塔都斯留了鲁格曼的电话，驱车回到那家酒吧，又叫了几杯秋日黄昏，醉醺醺地喊朋友出来聚聚：

“喂，埃尔罗！接电话了？来玩不，请你喝两盅…”

“不，不…”埃尔罗捂着隐隐作痛的胃部，专心留意聊天频道里的内容，等待女医生亚迪菈分享今天的医闹纠纷，“胃疼，胃疼啊…”