“哪来的小鬼——啊？！”

仅一拳，来人的腹已被贯通。但将军不敢轻敌，运起本源连出迅如炮弹的重拳，直至轰烂敌人才收手，可下一瞬又是面生犹疑地极快撤步，笃定能悄悄屠完守卫的敌人必不简单。

果然，只是眨眼，敌人便踩着烂肉重现，伸手握住将军再挥来的拳。

“呜哇！”

将军吃痛后退，腿猛跺到地砖也踏碎，更奋力抽回被握的手臂，却在剧痛后抬起胳膊，见腕部只剩喷血的断骨，不能相信这可怖的场景，因为即便最锋利的钢刀难以斩断有祈信之力强化的躯体。可当将军望向未作追击的敌人，一种沁骨的颤栗席卷全身，因为他看见被扯去的拳给那人随手揉成碎骨。

竹握着稍加力后捏烂的东西歪着头询问：“为何？”

“本源，亦是圣恩者的祈信之力。细心感受吧，他的身体极度坚韧，超过钢铁的坚韧。”

感兴趣的竹贴过去，慢慢攥烂将军的腕、肘与肩，倾听惨叫后斜眼：“那他的本源是硬化？真弱啊。那…我的本源呢？我的本源是什么？”

“抱歉，无可相告。”

竹与网的交谈给将军的怒吼打断：“帝皇，恩赐我无尽灵能吧！”

脸发紫的将军甩出的最猛力勾拳，却给竹的下巴直接撞碎，连一丝撼动都没能震起。于是竹掐住吵闹的嘴，用将军坚硬的躯体推崩铁门，看向牙在打颤的电报员：“懂朝晟的话？懂梁语？不懂会死。”

竹一手拿住电报员拔抢的手，两眼向下瞟，一手抓举吐不清话的将军摔扁电台：“他会同你一起死。”

电报员挤眼看将军洒血的独臂，不能更明白长官的处境了，只得生硬开口：“你，朝昇人，想…”

没什么别的，竹只是问方才屋内谈话的内容。当相同的话讲完时，嘴角舒展了，手碎去二人的头颅，更叫网解读染血的文件：“懂的话，也会死。你们没骗我，但他们的元帅是去斩什么首？”

“拙劣的模仿而已。”

“我要去看。”

说完，渗血的白房里再不见活人。都安静的军营里，只有尸体们会记得他来过。

而竹已来到网指引的方位，将火烧过的山镇尽收眼底。这里的建筑大多是低矮的灰石残墙，只剩东北方的山坡尚存完整街区。沿给四层高楼群夹住的街道上行，能看到驻扎士兵的山顶营地。那黑钢的箭镞护甲印着暗红的拳形标记，证明他们隶属朝昇的铁拳军团。朝晟的士兵还在轻快交谈，并未察觉逼近的危险。

“铁拳军？会战的不是叫神盾军？改名了？”竹拧过眼质问在解释的网，“铁拳的新建团？新兵？新兵会干什么？”

不等网回答他的疑问，山顶的军营已是大开，卷得尘土激扬，是结为二十人组的新兵在全速冲下坡，钻进沿街的百栋空房。等这些人的部署结束，竹便瞧见正从镇子西南角开进的敌人，晓得是苍白炽焰抵达，奇怪于此处的指挥者似乎预知敌人的到来，早备好埋伏的陷阱。

“他们用网沟通？”同胞们无声的行动看得竹挠头，“不带电话电台？”

网回答：“朝晟公民都使用网。”

“哦，我以为只有我用。我想和他们讲话。”

“暂不允许。”

“那我想看他们，就像你们看我。”

“可以。”

很快，竹选中位名叫阿尔的新兵，借网获取那清晰的视野，见这士兵待在地势较高处的火炮阵地，知道这士兵的种族是木精灵，觉得这简单的名像阿萨。

掀凯面甲的阿尔旋开镜盖，拿望远镜观察行进的灰白钢甲与战车，以拇指顶额头，翘起长长的耳朵，用瑟兰语柔声念诵：“祂驱散争斗，将我们救赎。记祂的慈爱，颂祂的奇迹，赏赐的明天必来临。帝皇啊，请祢聆听，因为我们爱祢。”