李大人脸色一变，强压下心中的慌乱，梗着脖子说道：“瑶妃娘娘此言差矣！臣一片忠心，天地可鉴，何来心中有鬼之说？”

“忠心？”薛瑶轻笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“李大人对这位公主的‘忠心’，倒是让本宫刮目相看啊。”

“臣……”李大人张了张嘴，却不知该如何辩解。他偷眼看向那位“公主”，却见她依旧神色淡然，仿佛事不关己一般。

傅霆的目光在薛瑶和李大人之间来回扫视，深邃的眼眸中闪过一丝精光。他沉声说道：“李大人，瑶妃也只是谨慎起见，毕竟公主失踪多年，如今突然出现，自然要仔细确认身份，以免错认。”

李大人心中一沉，知道皇上已经对他的话产生了怀疑。他咬了咬牙，硬着头皮说道：“皇上明鉴，臣绝无二心！这位公主千真万确是北燕国公主，臣愿以性命担保！”

薛瑶不慌不忙地放下茶杯，缓缓说道：“李大人如此笃定，想必是掌握了确凿的证据吧？不妨拿出来让大家一辨真伪。”

李大人额头的汗珠再次滚落下来，他支支吾吾地说道：“这……公主身份尊贵，证据自然要妥善保管，岂能轻易示人？”

薛瑶微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒。“既然如此，那本宫便亲自去查证一番，也好让李大人安心。”

李大人脸色大变，连忙说道：“这……这万万不可！公主身份尚未确认，怎能随意走动？万一……”

“万一什么？”薛瑶打断他的话，语气中带着一丝冷意，“万一本宫查出什么不该查的事情吗？”

李大人顿时语塞，他求助般地看向傅霆，却见傅霆只是静静地看着薛瑶，眼中带着一丝宠溺和赞赏。

傅霆缓缓开口，语气带着不容置疑的威严：“就依瑶妃所言，此事交由瑶妃全权负责。”

李大人心中一凉，他知道自己已经无力回天。他只能眼睁睁地看着薛瑶一步步走向那位“公主”，心中充满了恐惧和不安。

薛瑶知道，初步的观察还不能确定真假，她需要更多更确凿的证据。后宫的耳目众多，在这里调查容易打草惊蛇。她决定从民间入手，或许能找到一些蛛丝马迹。只是，民间鱼龙混杂，此去不知会遇到什么阻碍，又会揭开怎样的真相……

薛瑶转身，对着傅霆微微一笑，柔声说道：“皇上，臣妾想去民间走一趟。”傅霆握住她的手，眼中闪过一丝担忧：“一切小心。”

薛瑶点了点头，转身离开了大殿。她走出宫门，坐上马车，朝着城外驶去。马车渐行渐远，最终消失在茫茫夜色中。一个老者的身影，从街角的阴影中缓缓走出，望着马车消失的方向，低声喃喃道：“公主……她真的回来了吗……”他的身后，一个黑衣人悄无声息地出现，冰冷的声音在夜空中响起：“你看到了什么？”

老者浑身一颤……