洛阳行宫中群臣正在商讨南下策略，慕容冲已经以洛阳为南下的后方基地，大量兵马粮草军械云集洛阳。

邺城则以15岁的太子慕容靖为留守，尚书左仆射封孚辅佐朝政。

“儿臣恳请父皇，准许随军南征，效死疆场，为国拓土！”

众人侧目望去，正是慕容冲的庶长子，时年十九岁的中山王慕容彦。

慕容彦少年英武、天资骁勇，自幼不喜文墨，独爱弓马兵略，常年随宿卫精锐演武操练，弓马娴熟、胆识过人。随军西征平定西北时颇有战功。

大燕宗室人才辈出，从起家辽东时便是如此。

三代里面慕容垂、慕容德、慕容永还在，四代里面慕容农、慕容隆、慕容麟、慕容绍、慕容萧、慕容凤等人。

如今五代宗室里，慕容彦、慕容盛、慕容韬、慕容岳等人均领兵征战。慕容韬更是被视为大燕未来帅才，率军平定河西陇右。

慕容冲垂眸看向阶下之子，淡淡开口：“南征不同于西征。西北皆是散寇弱敌，汉北直面东晋百年边镇，襄阳更是江汉雄关，攻守艰难，死伤在所难免。你久居北地，未历南方水网山地苦战，何必自请赴险？”

慕容彦闻言，未有半分退缩，再度叩首请战：“父皇，宗室子弟，当为国先登。儿臣随军西征，亲历战阵，知兵懂战，并非温室孺子。如今国家蓄力数年，正要南下开疆，儿臣身为皇子，不敢安居后方，愿随大军南下，或冲锋破敌，或镇守隘口，只求为国效力，不敢言功。”

慕容冲当即应允，以南阳大都督慕容凤为征讨大都督，奚斤、慕容岳为征讨副都督，慕容彦为军先锋，左右玉钤卫四万大军由慕容凤调遣。

此时江东、荆襄局势，早已烂无可救。

乾元九年，三吴孙恩之乱虽暂平，东晋中枢元气大伤。司马元显专权，奢靡苛政不止，府库空虚，百官俸禄尚且不足，更无余力整顿江北边防。刘牢之率北府兵常年驻防京口、浙江一线，一面防孙恩复叛，一面忌惮上游桓玄，根本不敢分兵北上。

而长江上游，桓玄、殷仲堪、杨佺期三方内斗已经打到白热化。