朱厚照表演完，接着叹道：“只是朝廷无铸币之权啊。”

一旁张大顺闻言心中暗道：“试探，陛下在试探毛师傅。”

毛纪抚须道：“陛下，莫非以征提收商税而行铸币之事哉？”

朱厚照却笑道：“如此，天下皆反，朕不为也。”

开什么玩笑，自己还没掌控全局，这时候全面征收并提高商税岂不是给自己挖坑？

毛纪心中暗道：“算你不糊涂。”

朱厚照将一直把玩着的那枚铜钱随手丢在案几上，突然轻笑："先生可知南京宝源局去年熔了多少铜钱？不过一百二十万贯！竟全成了盐商的溺壶衬底！"

毛纪盯着那枚滚到砚台边的古钱，竟是洪武通宝！突然想起自去年开始科道对夏言的非议。他整肃衣冠深揖："陛下圣明烛照，然钱法之乱非在熔铸，而在..."话音戛然而止，目光扫过梁上垂下的织金幔帐，那里有道不易察觉的皱褶。

这时窗外突然传来瓷器碎裂声，接着是宦官刻意抬高的训斥，那声音仔细听来是刘全忠的："作死的奴婢！你可知这龙泉盏要耗费多少人力?"

便于是道：“夏言回京，巡盐御史下狱治罪，臣乞陛下早早任命巡盐御史。”

朱厚照颔首道：“这是自然，先生可有合适的人选？”

毛纪道：“仓促之间，并未有好的人选，乞陛下许臣回去仔细筛选，斟酌，然后呈本上闻。”

朱厚照笑道：“好。”心中却道：“你比杨廷和还棘手！”忽然将案头鎏金匣推至他面前，掀盖瞬间银光刺目。匣中竟是用贪墨银锭熔铸的十二生肖，还粘着未刮净的户部火漆。"这是秦金赈灾时，查抄所用的银锭，熔了重新铸的，单这匣子就值三百六十两。"朱厚照屈指弹了弹其中一只银鼠耳朵，"先生你瞧，这一套下来，够中产之家一年用度了。"说着竟取出一只递给毛纪。

毛纪躬身接过，指尖触到冰凉的银器时，仿佛触到了帝国财政千疮百孔的真相。他抬眼望向暖阁外渐沉的暮色，心中暗叹："这江山，究竟还能撑多久？"

毛纪垂眼盯着不经意间瞅见青砖缝里半片枯叶——那是去年正旦节暹罗进贡的菩提叶，这不是夹在皇帝常放在左右《太祖实录》里作书签的那片叶子？他喉结滚动两下，于是行大礼叩首道：“陛下万福。”