到了唐末，有一位名叫杜光庭道士写的《洞天福地岳渎名山记》中虽然还将武当山列为道教十大福地中的第九福地，而实际上当时的道教已不能与佛教势力比肩。

唐末后的五代十国，佛家依旧盛行，道家继续凋零，一直到北宋天禧二年，道家才重新获得了一线生机。

北宋天禧二年，皇城汴京的玄武祠旁涌出了一股泉水，泉水带有甜味，据说生病的人喝了可以治病。

这个吉兆宋真宗非常重视。

于是宋真宗为表达对神灵的感激之心，封玄武为“灵应真君”。

一百年后，宋徽宗即位，宋徽宗信奉道教，自称是“教主道君皇帝”。

据说，当年宋徽宗一次做梦梦见了“火神”。

然后就有一方士为他圆梦，说要派水神到南方压阵，才能无忧。

最后就选中了七十二福地之一的武当山。

宋徽宗在展旗峰下一处背山面水的风水宝地，为水神玄武建造了紫霄宫，赐额“紫霄元圣宫”，称其为国家祈福之廷。

紫霄宫建在三层崇台之上，宏伟壮观，气势轩然。

几代武当山道士的不懈努力，加上宋代皇帝的大力推广，元代时，关于真武的一整套说法已经非常完善形成。

武当山开始成为专门奉祀玄帝的道家圣地。

真武大帝也开始在全国各地都有信徒和宫观。

可惜，宋末金兵南下，紫霄宫横遭涂炭。

元至元十五年元世祖忽必烈将唐时的五龙观升为五龙宫，又特许展旗峰云霞观——重给观额、开创规模。

当时元朝的朝廷里，有一位叫张守清的人。

他自幼读经书，习儒术，后来更是成了朝廷的官吏，但在他三十岁的那年，突然执意辞官，要去武当山当道人。

他还真去了，并且打算在武当山悬崖峭壁上修建南岩宫。

本来这算是个人的选择，但这事传到了忽必烈的御前承应法师刘道明的耳朵里，刘道明干脆将张守清收为门下弟子。并对他修建南岩宫提供了大量人力跟财力的支持。

元仁宗皇庆元年，南岩宫终于全部完工。

元仁宗皇太后赐宫名“天乙真庆宫”。