当第一台新式织机出现的时候，事情就已经不是他能控制的了，最好的结果，无非是慢慢引导这种变革的方向。

而他现在正好回江南平叛了。

车帘放下，马车汇入官道上拥挤的队伍，缓慢而又坚定地朝着城门前进。

......

中午时分便已经看到了苏州城的城墙，而等到真正入城，已经是夕阳西下，因为长途跋涉没有上油而显得越发颠簸的马车驶过漫长的街道，停在了那条熟悉的小巷。

顾怀走下马车，看着王五赶车离去后，他抬步走到李府的后门，抬起手想要推开，最后手却停在了木门的纹理上。

沉默了许久，他才自嘲地摇摇头，心想近乡情怯这种情绪未免也太不适合自己了点。

木门发出吱呀声响，守门的下人下意识想呵斥，待到看清了顾怀的身影，脸上的神情便从不耐烦躁变成了茫然震惊，顾怀摆摆手示意不用通报，便朝着那栋小楼慢慢走去。

还是熟悉的风景，只是因为进了冬天难免显得萧瑟，小楼前的菜地有些荒，一旁的草地也光秃秃一片，但顾怀却感受到了一种莫名的心安，好像鼻端都萦绕着某个小小身影的气息。

他走过小径，绕过竹林，在荒地前踌躇了一会儿，看了一眼小楼侧面的水井，还有原本垛得整整齐齐，现在却少了些仿佛被老鼠啃过的饼一样的柴堆，终于是抬步上了台阶，站到了门前。

他也终于找到了那种不安的来源，或者说他此刻才惊觉自己去了京城这么久，依然没有想好该怎么对之前的事做出一个总结。

李明珠的事，去京城的事，他和她的事。

呵出一口长长的白气，顾怀揉了揉脸，挤上那种熟悉的轻佻的笑，推开了门：“少爷我回来了！”

没有点灯，也没有那道预想中的身影，显得有些空，地上拖洗得很干净没有任何灰尘，陈设还和走的时候一样，好像时间没有在这栋小楼留下任何痕迹。

顾怀脸上的笑容慢慢收敛，沉默着走到桌边坐下，想了想他又换了个正对着门的位置，从怀里掏出从京城带的礼物，在桌上摆了好几次，才算是摆到了满意的角度。

然后便是等待，夜色慢慢降临，小楼的冷意越来越重，黑暗也渐渐把那道坐的笔直的身影慢慢吞噬。

没有想象中的上马饺子下马面，也没有那道扑过来的身影，没有预想中的重归于好，也没有最坏的冷漠疏离。