次日末时，看着从马轿上走下来，大步入府的二皇子，候在王府外院的濮鸿宝连忙凑上前询问道：“殿下，您回来了？三皇子……这突然邀您去他府上作客用宴，到底是有何用意啊？”

刚从三皇子府中用完午宴归来的二皇子楚佑伦眯着眼回话道：“还能有什么用意？老三近来被东宫折腾的够呛，他这是想拉咱们上他的贼船呢！”

濮鸿宝闻言，惊讶地张大了嘴：“这……这可不像是那位的做事风格啊！”

“是，老三做起事来一向霸道，这突然邀咱们一起抵抗东宫的计策，不是出自他本心的。”

说话间，二皇子与濮鸿宝两人走入外院的大厅内，他一边脱下肩上披着的大袄披风，一边笑着回话道：“能想出这法子的人，八成是刘广义那糟老头子了。”

濮鸿宝眉头一皱：“那，殿下对此事怎么看？咱们……”

坐在主位上的二皇子歪嘴冷笑道：“老三拉咱们合伙抗衡东宫，可没安什么好心，他是想拿咱们自个的人当炮灰使。”

闻言，濮鸿宝立即抬头道：“那咱们就不跟他掺和就是了。”

“不，这事可以掺和。”

“啊？”

濮鸿宝一惊，脸上露出难以置信的神色，异常不解道：“可……可您都说了，那位没安好心，咱们……”

“老三是没安好心，可我也没打算真心同他合作啊！”二皇子一本正经道：“储位之争，彼此间任意一方都是你死我活的关系，这一点，我清楚得很，他老三，也明白。”

濮鸿宝微微颔首道：“殿下既然这么说了，臣就明白了，与其说咱们是与三皇子他们合作，倒不如说是各取所需？”

“对，你这么理解就对了。”二皇子微微笑道：“他老三身板子硬在京城，乃至朝廷中枢，可要论地方上的掌控力，比起咱们来说，要欠缺一些，所以，地方上的很多事，他老三和老大，还不一定有咱们说话好使呢……”

濮鸿宝也不傻，一听二皇子这么说，便大致猜到三皇子找上二皇子的打算了，于是便朝二皇子试探性地问道：“三皇子那边，是有地方上的事，需要咱们帮衬？”

“对！”二皇子楚佑伦正了正衣领，不咸不淡道：“在饭桌上，老三给我透了个信，说黑水布政使刘继维视他的人……”

“刘继维是三皇子的人？”濮鸿宝很是惊讶地瞪直了眼：“可臣听说……当初刘继维能够成功出任黑水布政一职，东宫可没少出力啊，尤其是那……那什么王金德，还与刘继维是同窗故友，朝里不少人都以为刘继维是东宫铁杆呢……”

“如今形势下，仅从表面判断人与人之间的亲疏关系已不够可靠了。”二皇子自嘲一笑道：“就好比之前，尤新知靠向东宫，朝里人都以为他是东宫的人，咱们也铁了心的认为他尤新知是咱们自个的人，可到最后呢？他抱上的大腿比东宫和我都要硬实啊！”

谈及尤新知，濮鸿宝脸上露出怒色，恨声低语道：“这狗日的尤新知，亏殿下对他那般恩厚，没想到这黄眼狗竟然……”

“有些话还是不要说出口的好。”二皇子抬手打断他道：“人尤新知是大宣之臣，忠于天子，又有何不妥？”

“可……”

“我知你心中有怨，我又何尝不是？但，有些话是不能说的，有些忌讳也是不能犯的。”

点到为止后，二皇子又将话题回归到黑水之事上，“在席间，倘不是刘齐正一时嘴快透了点风，我还没反应过来刘继维是老三的人，而且，怎么说呢，刘齐正透出这底后，我追问老三这事时，他谈到黑水和刘继维时，总给我一种遮遮掩掩的感觉。”

濮鸿宝似懂非懂道：“殿下的意思是，三皇子那边……有意让咱们帮他们料理地方上的事？”

话说到一半，濮鸿宝一拍脑门，幡然醒悟道：“我说呢，怪不得之前东宫下令让黑水尽快将足量的煤炭运送至工部，他刘继维却拖了大半年，才把这事干明白……之前臣还不明白，如今听殿下说这刘继维是三皇子的人，臣就通透了。”

二皇子眉眼一挑，摇头失笑道：“怎么？难道你以为刘继维是故意给东宫上眼药？”

瞪直眼的濮鸿宝，脱口而出道：“难道不是？”

二皇子神色坚决道：“不可能，他刘继维能坐到布政使这位置上，还不至于干出这么蠢的事来，身为一省的封疆大吏，基本的大局观还是得有的，当初东宫下令黑水开矿挖煤运至工部专用，那是老大以朝廷的名义公开下旨的，他刘继维再蠢，也不至于在这种事上给人上眼药。”

愣神片刻后，濮鸿宝讪笑道：“殿下分析的有理，是臣把事想岔了……”

顿了顿，他又问道：“那殿下以为，三皇子突然跟您谈及黑水之事，到底是有何盘算呢？”

二皇子边喝茶边说道：“我说了，黑水的事不是老三主动提的，是刘齐正那家伙一时嘴快，在饭桌上漏风了。”

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濮鸿宝无奈点头，说道：“那三皇子今儿个邀您去他府上用宴，就只说了联合抗衡东宫的提议吗？具体的事项，一件都没说？”

二皇子没说话，干坐在座位上，紧皱着眉头陷入了沉思，口中不时低喃道：“黑水……刘继维……这里边，我总觉着没那么简单……”

濮鸿宝本想开口说话，但见二皇子一副冥思苦想，格外认真的模样，也就不敢贸然打断后者的思绪了，只得老老实实地坐在座位上喝茶解闷。

“对了！”

二皇子一拍大腿，就如修炼之人突然顿悟一般跳了起来，眼中闪过难以言喻的振奋之色，“黑水的事一定有古怪！刘齐正那家伙谈到刘继维时，老三的脸色有一瞬间极其不自然！”

说着，他猛地转身看向满脸懵的濮鸿宝，急问道：“对了，你方才跟我说了什么，你还记得吗？”