魏延一走，赵云又在符离、蕲县咬住曹仁，西线战场暂时缺乏统兵大将，诸葛亮便写信给后方寿春的刘备，建议大军稍待几日，等甘宁回来交接。

但刘备听说了这个安排后，很有些不甘，亲自带着一队骑兵，快马到前线蓼县视察，跟诸葛亮商议：

“兴霸来了，自然会让他投入战斗，但兴霸没来之前这几天，我军便要停止进攻不成？”

诸葛亮婉转劝说：“这也不是为了文长一人之故暂缓休整的，连续攻下四县，兵马西进拓地一百五十余里，而且还要分兵往南，沿着淮河南岸各条支流搜索、占地，部队确实也有些疲惫。

此前将士们之所以能忍住怨言，都是因为文长身先士卒，他跟普通将士一起吃苦，一起受伤，将士们才有些敢怒不敢言，不会违抗军令。现在主公允许文长回去养伤，若是不允许全军休整，只怕人心不齐。”

刘备听了之后，倒是难得果断了一把：“如今孤与曹贼，也算是彻底撕破脸了。袁尚一死，就是孤与曹贼争天下，再无腾挪余地。

这种时候，当然是趁着袁尚死前最后的机会，能削弱曹贼多少就削弱多少，岂有嫌苦怕累之理？要想清闲，等袁尚死后，我军不得不转入守势时，想歇多久歇多久。眼下却得上下一心再咬咬牙。

这样吧，兴霸回来之前，孤亲率大军继续进攻。有孤亲临督战，与将士们同饮食劳苦，想必将士们也是能理解的。”

对于刘备的这个姿态，诸葛亮当然不会再劝，毕竟刘备也是知兵的，督战时别冒险上第一线就没问题。而且是讨伐曹操，刘备在扩大战果阶段亲自指挥，也说得过去，对手有这个资格。

有些话诸葛亮只是不好直接说，需要刘备主动挑起这个责任。

诸葛亮：“既如此，就依主公，只是主公不可亲冒矢石，身先士卒。兴霸来了之后，临阵督战的活儿，也得交给兴霸。”

两人商量定了，刘备便亲自挂帅，次日就在蓼县军中打起了刘字旗号。

刘备军稍稍休息了一两天，又得到了寿春那边新派来轮换的生力军投入战局，士气更盛，重新投入了积极进攻。

原鹿、期思、雩娄等诸县，也在刘备的亲自督战进攻下，纷纷被围、被破。曹军在这一带兵力空虚，过程没什么可赘述的。

刘备军基本上以五六天一个县的速度往前推进着。算算日子，九月过半就能推进到曹操在淮南的最后一个重要据点弋阳了。

历史上，后来曹魏政权建立后，曹丕就拆分过豫州的汝南郡，把汝南位于淮河以南的部分，单独拆分出来，成立两个新郡，分别叫弋阳郡、安丰郡。而拆过后的汝南郡，就只保留原先旧汝南郡的淮北部分。

而曹丕拆的那两个弋阳郡、安丰郡，就是分别以弋阳县、安丰县为郡治的。这一切如今虽然都还没发生，但从中也能看出，汝南郡的淮南部分，事实上就以这两个县为核心。

拿下安丰，再拿下弋阳，就等于拿下了曹操位于淮南的全部剩余地盘，其他都是山区零散小县，不成气候。

……