基于这样的考虑，吕旷军守营部将们也就非常自然而然地选择了放弃一部分营垒、壮士断臂以求自保。他们在几段营区失守前，放火阻敌迟滞，然后逃到东西两侧其他营区内，继续固守。

太史慈突破了一段营垒后，倒也不恋战，也没试图扩大战果，就按计划凿穿冲到南皮城下，然后高呼亮明身份，确保守军不会紧张放箭，并且警告他们找好掩体。

随后，太史慈选出的一小队精锐弓骑兵，就对着城头抛射了几十根绑着书信的箭矢，确保守将能收到。同时还让骑兵中嗓门大的临时充当骂阵手，把一些敌情信息喊出来，鼓舞城头守军士气，让他们知道只要再稍稍坚持一阵子，吕旷吕翔必然败退。

城头守军果然士气大振，当天晚上就有人把箭书送到守城主将管统手中，管统看了信也是心中大定，这些都是后话了。

……

吕旷和吕翔在南皮东北部战场、与漳水下游来的周瑜鏖战到傍晚，周瑜退去后，天色彻底全黑，他们也不敢再深追。

又过了大约一炷香的时间，城南快马急报，吕旷和吕翔才知道太史慈的骑兵迂回到了后方，凿穿了营垒防线、杀到了城下。

毕竟南皮城也不小，是渤海郡第一大城，也是冀州地界上排行至少前三的大城，也就比邺城小一些。吕旷的部队要绕过大半座城池来通知，小半个时辰是必须的。

吕旷闻言大惊，立刻守兵回援，当主力堪堪赶到时，太史慈早已收兵走人了。

“为何会如此疏忽？居然被太史慈袭营，才派人来示警，瞭望哨和斥候巡逻队在干什么？”吕旷看到部下玩忽职守，也是大怒，拿马鞭抽了几个负有责任的麾下军官。

被打的军官也不敢过分推卸，只是忍痛解释：“将军恕罪啊！兵力不足，我们没有足够经验的老兵组成巡逻队，这你是知道的，兵力都被抽走了！

瞭望哨虽然有，但也多是新兵担任。加上太史慈趁着黄昏接近营地，当时天色昏暗视线不能及远，哨兵又有些懈怠，直到阵前两三里地才发现，这点路骑兵一下子就冲过来了。”

吕翔听了，也拉住吕旷让他别再打了：“事已至此，深责他们也没用。我们的兵力确实过于集中、被周瑜吸引了太多注意力。这些新兵军纪涣散，是该整顿整顿，不过眼下当务之急，还是先查明太史慈此番究竟有何企图。”

吕旷也意识到了轻重缓急，这才放过了属下，开始查问其他情况。

一问之下，果然就知道了太史慈的所作所为。

当时太史慈部让骂阵手对城上喊话，有些袁尚军将士虽说隔着几百步，但个别耳音好的还是能隐约听出对方喊了什么。

更何况，还有几根射歪的箭书，以及太史慈部伤亡骑兵遗落下的没射出去的箭书，直接被袁尚军将士捡到或缴获了——

这也非常合理，太史慈的部队是杀穿了袁尚军营垒的一个点，然后突到城下射箭的。谁能保证所有战前被分配了箭书的骑射手，每一个都能活着杀到城下、再安然杀回去？

只要是打仗就会有伤亡，太史慈这样猛将能如入无人之境全身而退，他手下的骑射手可做不到人人如此。

吕旷也就丝毫没有怀疑，跟吕翔一起看了箭书，随后就大惊失色。