自古以来,从南都前往西蜀,沿江道便是入川的绝佳路径。
顺着长江水道,逆水行舟,一路溯流而上,便能抵达西蜀的渝州。
而后再从这里改走陆路,便可踏入九溪十八峒会盟之地——凤凰城。
然而,这逆流而上的行程着实艰辛。
不仅行船费力,且极为耗时,许多河段都得依靠纤夫们拖拽船只前行。按正常行船速度,全程下来得耗费一个半月之久。
是途中遭遇风雨天气,那速度更是慢得像蜗牛爬行,说不定三个月都难以抵达。
但倘若对福船加以改造,把蒸汽机安装上去,这福船便能拥有超越这个时代的强劲动力。
届时,风雨无阻,一路逆流而上,行程将大大缩短,估计只需半个月就能顺利抵达。
秦毅现在虽然已经有两个热气球,但他并不打算用。
一方面,去西蜀他需要众多帮手,福船一次能容纳数百人,足够他行事;另一方面,西南地区地形复杂多变,山川交错,没有熟悉当地情况的向导带路,根本无法顺利抵达。
起初,秦毅本想找黄月英来帮忙改造福船。但“高压蒸汽机”这玩意儿实在太过超前,他担心把黄月英吓到,而且也实在难以解释这东西的来历。
思来想去,他决定还是自己亲自动手改造福船。
实际上,只要有现成的蒸汽机,改造过程并非难事。
况且,他空间里无论想储备多少煤和木炭,都毫无问题。如此一来,又能节省不少时间。
时间紧迫,说干就干。
他将军政大事一股脑全都扔给戚继光、李贤等人,自己则找来沈淮生商议改造福船之事。
“王爷,福船太大去不了西蜀!”
沈淮生直接给秦毅浇了盆冷水。原来,去西蜀的水道蜿蜒曲折,有些水道狭窄水浅,大型船只根本无法通过。
“能去西蜀最大船只是哪种?”
“最大的船只也就是中大型楼船!”
“最多可容纳多少人!”
“三百多人!”
秦毅闻言,心想三百多人勉强够用,再说他这次准备故技重施,分一明一暗两队人马前往。