要么，归附一方势力，成为打手，要么，占个山头成为山匪，美其名曰：自立为王。

又因为南方富庶，山林居多，郡县衙门哪怕知道有山匪，也无法找到，就算被找到，只要往大山里一钻，衙门也只能干瞪眼。

于是，不知道从什么时候开始，大军南下剿匪便成为了一种习俗，每过三五年就要南下一次，不仅能够让新兵见见血，还能顺便赚点外快。

哪怕没有皇帝旨意，也会进行，今日之所以上奏，无非就是让秦风背锅，因为这次与以往的剿匪不同，这次南下剿匪的真实目的可不是匪。

可第一次执行，便被秦风这个十年未出宫门的傀儡皇帝得知，必然是有人通风报信。

北方士族必然不会这么做，这件事对于北方士族只有益处，没有害处。

那唯一剩下的怀疑对象，就是艾农，这个知道他们谋划，且自称错生泾南，应为士族的人。

面对周齐虺愤怒的咆哮，艾农只是微微一笑。

“周尚书这是何意？艾农身为大夏王朝御史大夫，自然要替陛下着想，何来站队皇室一说？又何来引狼入室一说？你我本就是大夏皇室的臣子，莫非，周尚书还有其他想法？”

听到艾农如此说法，周齐虺反倒冷静下来，缓缓吐出一口浊气，脸上也是带上了笑容。

“此言差矣，并非我有其他想法，而是身为臣子，自然要有臣子的觉悟，身为御史大夫，你享有监察百官，对陛下警醒之职，贸然与陛下亲近，本官怕艾大人会忘记自己的职责。”

“劳烦周尚书费心了。”艾农皮笑肉不笑的转过身。“我自然记得自己的职责，但陛下如此圣明，这警醒之职不提也罢。”

“若是周尚书无事，那便告辞了。”

艾农笑呵呵的带着一众南方世家官员离开，心里美滋滋的，这一局，南方世家赢了。

而周齐虺则是死死盯着艾农离开的背影，直至艾农消失不见。

“大人，还要继续么？”一名武将小声询问。

周齐虺转过头，脸上哪里还有愤怒，有的只是发自内心的笑容。

“继续。”

周齐虺只说了两个字，便脚步轻快的离开。

北方士族官员面面相觑，一时间有些摸不着头脑，不知道到底发生了什么。

虽然不知道发生了什么，但他们还是准备找个地方，商讨接下来的计划。

……

偏殿内。

“……陛下，只有这么多。”影一把退朝后发生的一切，原封不动的复述给秦风听。

秦风坐在椅子上若有所思。

今天突然的退朝倒也不是一时兴起，而是早就商量好的。