金秋时节，官道旁边的半山腰上，四匹高头大马在补充能量，它们的主人坐在凉棚下休息聊天。

“小弟突然召集我们聚会，定是有大好事。”如今的许多田身高超过了一米九，他的名气在云水县可是响当当的。

白白胖胖的万家富马上接话。“我猜小弟应该是中了状元，召集兄弟们一起庆贺庆贺。”

“咱竹林兄弟个个都是好样的，连宋毓斌都当上了松岭学院的武夫子。”皮肤有点黝黑的张子坤经常往来于附近几个省郡，见闻颇多消息也很灵通。

习惯了冷厉的李晋，在兄弟面前又是一番面孔，他有些遗憾的感叹道：“要不是家里那些破事，我和五哥也可能会考上秀才。”

竹林兄弟后来增加了四五个，身为大姐的乔璟妍名利双收，儿女齐全家庭幸福，可谓是功德圆满，那些弟弟妹妹就简单介绍一下。

二弟许多田回到父母身边后，利用本地资源很快就住上青砖瓦房。新皇继位特赦了北沥镇所有的犯人，他家却仍然住在北沥镇，而且还收购了其他家族贱卖的田地，然后全都种上莲藕。

如今的北沥镇已是莲花之乡，他的莲子百合藕粉也成了朝廷贡品，县城镇上都开了铺子，专门售卖自家的各种产品。

三弟杨晨旭十六岁中秀才，二十一岁考取二甲进士，被新上任的通州抚台柳士安看中，任职罗亭知县，政绩显着五年时间官升两级，将来仕途不可估量。

四弟万家富举家搬到铜陵县，起先在松岭书院对面租了间小铺子，全家人一起卖水煮，两年后在县城主街买了个前铺后院的宅子，取名祥瑞杂货铺，后来生意越做越好，又买下了旁边两间铺子，更名祥瑞商行，吃穿用度样样齐全，批发零售兼营，周边县城的很多商家都会来进货。

五弟张子坤帮助李晋夺回家业后，执意要独自创业，他看到了地区之间各类货物的差别，于是创建了一个商队，倒腾一些稀缺资源赚取差价，万家富的祥瑞商行很多物品，都是他长途贩运过来的，销路非常好。

因为在杨府生活的时间很长，又娶了宋玉娇为妻，因此把家安在永州府城。以前从南边带过来的玛瑙玉器，一般都是卖给别的商家，后来自己在石马街上买了个铺子，专售各类玉器饰品和摆件，财富积累的速度相当之快。

六弟李晋刚满十七岁，正准备下场考秀才，突然接到姨娘来信，嫡出弟弟不幸惨死，当家主母受不住打击一命呜呼，父亲也危在旦夕，李家的三个姐姐正在抢夺家产。

他父亲叫李德利，李家主母连生三个女儿后就没了动静，三十五岁纳了一个小妾，也就是李晋的亲娘。

李晋一出生就抱到了主母身边教养，三岁那年主母竟然老树开花，次年生出了嫡子，于是李晋又回到了姨娘身边，而且还有一个庶出弟弟。

李晋带着张子坤快马加鞭赶到洪州府，私底下打听了整个事件的前因后果，原来嫡子是大姐夫伙同小妾所谋害，替罪犯人却是嫡子身边的小厮，正关在府衙大牢里等着秋后问斩。

他找到定远侯府求助，正好遇上世子乔景瑞，救出小厮后事情水落石出，大姐夫和小妾都进了大牢，等待他们的自然是脑袋搬家，杀人者偿命才叫公平合理。

李晋勒令三个姐姐最好是主动归还抢夺财物，账册上的东西少了一样，都将报衙门彻查，尤其是大姐，参与拐卖自己的事实不容狡辩，其后果自己掂量。

他让亲娘和弟弟住到主院，父亲的病得到医治也逐渐好转，家中的产业做了全面清理，那些姐姐的亲人亲戚亲信全部赶走，从此以后李府的当家主子叫李晋

一切平稳后，同生共死的兄弟张子坤却要离开，李晋没有强留，还了他们全家人的身契，并且赠送了一个农庄作为安置。

小妹杨真真锦衣玉食娇宠着长大，没啥好说的，可她嫁的那个男人有必要提一下，他叫杨锦锡，是乔璟妍的亲弟弟，十七岁中秀才，二十一岁中举，如今是京都学院的夫子。

他们俩同岁，因长期生活在一起互生情愫，十八岁那年成亲，还是定远侯夫人亲自上门提的亲，乔璟妍把紫竹园送给杨真真当嫁妆，所以他们与大姐住的最近。

宋毓文考了两次举人都没中，只好在松岭书院教小孩子启蒙；宋玉斌习武很能吃苦，跟着武夫子学了好多年，后来就留在松岭学院教学生。

还有那个连名字都没人记住的杨朝晖，杨松林的小儿子，最需要人管教的年纪，父母一个忙事业，一个忙赚银子，他也就乐于自由自在的成长，同窗下场考童生，他下馆子吃香喝辣，后来被母亲抓到皮具作坊学做管事。