万通明有个外号叫万聪明，是家里发达后村里人给他取的，他自己也是乐呵呵的笑纳了。

这会坐在炕上连着吧嗒了几下旱烟，突然发问：“老大，你是不是很早就知道家富在永州府？”

坐在对面的夫妻俩诧异的相互对望，万福很快就恢复了一如既往的笑模样。“爹，你这话从何说起，今早家富到铺子的时候我们可是又惊又喜，货都没去进就赶了回来。”

“家富说去年六月就写了信寄到铺子里，还有个姓杨的举人邀你去永州那边接人。”万老爷子心里是相信这个大儿子的，当他听到后面的解释后，疑惑的神情越来越重。

万福不知道家富跟家里人说了些什么，想完全推脱可能是不行，若有所思的辩解道；“信，我是没收着，不过去年确实有个自称是姓杨的夫子到过铺子，说家富和他家的两个孩子一起被拐到了永州那边，而且从拐子手里逃脱了，躲在一个不知名的林子里，叫我同他一起去个什么镇子找他们。我当时是想着赶快把这个消息告诉你们，可和家荣娘一着摸就觉得哪里不对劲，你说一帮孩子落到人贩子手里，哪会那么容易跑掉？他们离家都一个多月了，躲在林子里吃什么？还有可疑的是叫我同他一起去，按理应该是叫我告知家里人，让二弟一同去才合乎情理。”

万老爷子不完全认同这些说法，可还是将信将疑的点了点头，当时情况不明有怀疑也是情理之中，心里却是有几分责备。“这样重大的事你起码应该和我说说，人家一个举人老爷好端端的骗你干啥？”

“爹说的对，我应该立马去县城打听清楚这个举人的身份，然后再回家同你们商量的，可是他叫我三天后到铜陵县松岭书院同他一起走，永州府在北边，怎么着也是要路过阜阳镇，按道理应该是他来阜阳镇一起走才是。再说，去接自己的亲生儿女，还能等三天？搁谁身上不得马上就走，一刻钟都不愿意耽搁。”万福当时确实是很不相信，甚至怀疑有人想算计他，因此这一年多的买卖做的是谨小慎微，唯恐遭人暗算。

“嗨！”万老爷子重重的叹了口气，老大有老大的理由，老二两口子这一年遭了多大罪别人不知道，他这个当爹的是明明白白看在眼里，怎么才能不让兄弟离心啊？

“爹，那个杨夫子去年九月还到过铺子，说家富和几个孩子已经搬到了县城，住进了一个二进的院子，他是回来把父母妻儿接过去的，这话谁能信？自家孩子被拐了一个没带回来，还要把家搬过去。”这些断章取义的话不仅是为了说服万老爷子，还在告诉他传话的人是多不靠谱。

“这个举人老爷呀？嗨！算了，如今家富已经回来了，你得跟老二两口子说明白，这事你做的确实不地道，兄弟间不能生了嫌隙。”事情的原尾不重要，一家人和和睦睦最好，真是可怜天下父母心。

“我马上去跟老二家道歉，是我太过小心，害的家富这么晚才归家。”万福心里多少是有些愧疚，想着二弟的这场答谢宴估计花了不少银子，回头塞给他们十两银子，再说几句道歉的话，这事就算过去了。

万祥脑子里有个大疑团，儿子说去年就写了信到大哥的铺子里，杨举人还亲自上门说了，想不通的是，大哥一年前就知道孩子的下落，为什么不回来告知，害的他无头苍蝇似到处乱窜。