"在于地下有一条密道,直通太医院!"张若兰恍然大悟,"所以他们要在那里集会,是为了......"
"为了确保投毒计划万无一失。"沈明轩说,"这个印章不仅是身份凭证,更是一把钥匙。你看这些凸起的花纹,正好对应密道的机关。"
就在这时,远处传来一阵钟声。子夜了。
"时间不多了,"沈明轩迅速做出决定,"这样,我们分头行动。你救廖大人,我去龙门镇。至于广仁堂......"
他从怀中取出一个小瓷瓶递给张若兰:"这是我特制的迷香,可以让人在不知不觉中安静入睡。如果我在龙门镇遇到麻烦,你就按计划行事。"
张若兰接过瓷瓶,欲言又止。
"我知道你想说什么,"沈明轩轻声说,"但这次我们面对的,很可能是一个庞大的阴谋。如果我们都倒下了,至少要确保朝廷得到消息,不能让他们得逞。"
"你要小心,"张若兰说,"特别是那些穿官服的人。现在我们都不知道谁可以信任。"
"你也是。"沈明轩说,"记住,无论发生什么,都要按计划行事。思雨那边......"
"放心,"张若兰会意,"我已经让人暗中保护她。你安心去龙门镇。"
两人对视一眼,都从对方眼中看到了决心。多年的配合,让他们之间已经不需要太多言语。
夜色渐深,火势已经被控制住,但济世堂的药房已经面目全非。烧焦的药材气味弥漫在空气中,混合着潮湿的水汽。
"把这些文件分成两份,"沈明轩对最信任的几个弟子说,"一份交给张堂主,一份你们带着,按照预定的路线送往应天府。记住,一定要避开官道。"
"是。那您呢?"弟子们担心地问。
"我带着这个印章去龙门镇。"沈明轩说,"现在敌人认为证据都被烧毁了,这是我们的优势。"
他取出一张白纸,快速写下几行字:"这是解毒丹的配方,如果遇到断魂草的毒,按这个方子熬制。记住,一定要用三年以上的人参,否则药效不够。"
交代完这些,他又从暗格中取出一个小包裹:"这是我一直留着的防身之物,今天终于要用上了。"
包裹中是一套特制的工具:银针、手术刀、放大镜,还有几个装着药粉的玻璃瓶。这些都是他从现代带来的物品,一直舍不得用,就怕用完了再也没有。
"时间紧迫,"张若兰说,"我们要在天亮前行动。"
"等等,"沈明轩突然想起什么,从药房的废墟中翻出一个还算完好的药罐,"这是我特制的金疮药,你带着。"
张若兰接过药罐,手指微微颤抖。她知道这是沈明轩最后一罐金疮药,配方只有他知道。
"记得,"沈明轩轻声说,"如果三天后我没有出现在广仁堂,就按计划行事。不要犹豫,不要等待。"
张若兰点头,眼中闪过一丝不易察觉的担忧:"你真的要一个人去龙门镇?"
"不能再让更多人冒险了,"沈明轩说,"况且,我怀疑许瑶的失踪另有隐情。你还记得五年前那个太医的案子吗?死者和许家有些说不清的关系。"
"你是说......"
"对,我总觉得这一切都不是巧合。从沉香楼的命案开始,每一步似乎都在引导我们走向某个方向。就像是......"
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"就像是有人在下一盘大棋。"张若兰接过话,"而我们都是棋子。"
"但棋子也可以反戈一击,"沈明轩露出一丝笑意,"就看我们能不能在这三天内,找出真相了。"
月色渐暗,天边已经开始泛白。这是夜最深沉的时刻,也是黎明前最后的黑暗。
"我送你一程。"张若兰说。
两人骑马穿过渐渐苏醒的街道。清晨的露水打湿了衣襟,带来一丝凉意。
经过一家早起的面摊时,沈明轩突然勒住马:"等等。"
他翻身下马,买了两碗阳春面。热气腾腾的面汤驱散了夜晚的寒意。
"记得我们第一次办案时,"沈明轩说,"也是在这家面摊。那时候你还不相信我这个'半路出家'的师爷。"
张若兰笑了:"谁让你当时太神秘,总是用一些我们从没见过的方法。现在想想,那些??(方法)确实很神奇。"
"这些方法都是我师父教的。"沈明轩说这话时,心里微微一痛。他口中的"师父",其实是现代医学院的教授。那些超前的技术,都是未来的结晶。
张若兰似乎察觉到他的情绪波动:"你很少提起你的过去。"
"因为那些都已经过去了,"沈明轩望着渐亮的天色,"重要的是现在,还有将来。"
两人沉默地吃完面,继续前行。路过城门时,守卫正要换班。
"记住暗号,"沈明轩低声说,"广仁堂见。"
张若兰点头,眼中闪过一丝担忧:"你说得对,这确实像是一盘大棋。但下棋的人究竟是谁?为什么要选在这个时候?"
"我有个猜测,"沈明轩压低声音,"你还记得五年前那个太医临死前说的话吗?"
"'天机已至,劫数难逃'?"
"对,当时我们都以为这是疯话。但现在看来,也许他知道些什么。这次的集会,时间选在三天后,正好是天机星现世的日子。"
张若兰神色一凛:"你是说......"
"这个玄天阁,很可能和天机星有关。而五年前的案子,可能只是一个开始。"沈明轩说,"所以我必须去龙门镇,那里或许藏着真相的关键。"
城门外,第一缕阳光正从地平线上升起。
"天亮了,"张若兰说,"你该走了。"
沈明轩翻身上马,突然想起什么:"对了,如果我这次......"
"别说丧气话,"张若兰打断他,"我知道你要说什么。放心,如果你真的出了事,我会照顾好思雨。不过......"她露出一丝笑意,"你最好平安回来,因为只有你才知道那些神奇方子的配方。"
沈明轩也笑了。这是他们之间一个小小的默契,用玩笑来化解沉重。
"保重。"他说。
"你也是。"她回答。
马蹄声渐渐远去,融入晨雾中。张若兰站在城门前,直到再也看不见那个身影。
天完全亮了。她转身回城,心中已经开始计划营救廖大人的细节。身为白衣堂堂主,她深知接下来的三天将是怎样的惊涛骇浪。
而此时,沈明轩已经踏上了通往龙门镇的官道。马背上,那枚印章稳稳地藏在怀中,时不时传来一丝凉意。
这将是一场前所未有的博弈,而他们,都已经成为了这盘大棋中不可或缺的棋子。