“幻境与现实没有任何关系，对吗？”

“不知道。”

一定没有关系，沈姚在心里这样告诉自己，但回去的路上，两人不约而同明显沉默下来。

……

转眼已是寒冬，咸阳城落雪了……

冬风依旧肃杀，在风中疾行的人，不禁打了个冷颤，都想尽早回到温暖的家。

“孩儿他娘，快给我来碗汤，外面可真冷啊！”一男子跺了跺脚，掸掉身上的雪，推门而入，直奔火炉，一边搓手一边往内屋瞧。

“你那皮糙肉厚的还能冻着？”从里屋走出一妇人，絮叨着往厨灶边走，倒了热水递给男子。

男子乐呵呵双手接过，低着头喝。

“让你去拿的工钱呢？”

闻言，男子立刻从怀中取出一个沉甸甸的布袋。

女人捧着，数了个大概，顿时喜上眉梢，“这么多？你不是没去几天吗？”她父亲做工时发粮，能保证一家老小的口粮，如今当真是日子越过越好，有了结余。

“多还不好？听说他们那些修长城的工钱更高，还有什么费来着？”男子使劲揉了揉头，还是想不起来。

“好，等下炖肉，你晚些去把学堂的孩子接回来。”女子脸上挂着笑，撸起袖子去拿挂在房梁的腊肉。

“行。”

……

皇宫内，天寒夜深，负责巡夜的禁军一丝不苟，穿梭在各个宫殿长廊，安静得只能听见甲胄摩擦的声音。

咸阳宫烛光点点，路过的宫人不自觉放轻脚步，生怕惊扰了里面的人。

“陛下，夜深了……”侍从小心翼翼凑上前，提醒着批阅奏章的嬴政。

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嬴政写下最后几个字，抬头望向窗外，一览无余，是堆满积雪的宫墙，抵御着刺骨的寒风，殿内温暖舒适，让人沉浸安逸。

早朝时，各地官员的年终汇总，上报的都是好消息，无洪涝、旱灾，今年的粮食赋税收入是往年的两倍，这都还是因嬴政登基为帝，已经减免了大部分，外加盐酒专卖税收等，国库充盈，足以支撑大型工程的修建。负责司政督察的人员呈递的卷宗显示，今年犯罪率创历年新低。

一切都在朝好的方向发展……

嬴政收回目光，仍旧静坐着，像是在等待着什么。

半晌后，影从外回来，看向主位，无需开口，嬴政已经知道了结果。

失败成了常态，也就习惯了，嬴政起身走向内室，淡然道，“没用的……都送去修长城……”

“是。”

没有听见影离开的声音，嬴政停下脚步，“还有何事？”

“蒙将军府上传来消息，老将军怕是不好。”

烛火将人影拉得很长，连声音都变得悠长，“医师们怎么说？”

“就是孙医师让属下前来禀报。”

“寡人知道了，尽快把蒙恬召回来……”嬴政挥手屏退所有，走进了内室。

第二日一早，晨光曦微，皇帝的御驾出现在蒙上卿府外，府上的管家听见叩门声，又瞧见御驾，急忙迎上去，恭敬行礼，另外再唤人去通知蒙武。