五十年前两国交战，彼时南楚皇帝的确昏庸，全国被明光国师操控，伤天害理屠戮百姓的事没少做。而那时鹿国攻入南楚，从另一方面而言也算是救了南楚。

不论关州、阳州等地曾是旧南楚的地界，在旧南楚如何，可如今归于鹿国，当地的百姓也过上了安稳的生活。

如若无战，两国安好，待到南楚中的三方争斗结束了，国内发展，百姓康泰，一切都往好的方向去走。

可一旦战争，伤的，死的，丢的，都是原南楚的百姓。

最先牺牲的，也是曾经的关州、阳州等地早已归顺鹿国，过上安稳日子的百姓。

要说鹿国也没有五十年前那般能打，就连曾经的百战王胡勒也老了，又为何要发起这场斗争，让两国百姓皆重新处于水深火热之中？

这一切，都是因为宁栀的私心。

沈清虽将刀架在胡勒的肩膀上，可她并没打算杀胡勒，只是将自己的分析告诉给胡勒听。

这世间从来都没有长生不死的办法，就是她如今引气入体，踏入仙道，这具身躯也至多只能活上三百多年。

当初夙遥用这个办法掌握了整个南楚，宁栀有样学样，也给胡勒炼起了丹药。

沈清将如今的鹿国比作当初的南楚，怪他一个对鹿国忠心耿耿的老将，为了宁栀，为了私心，却将鹿国给毁了。

胡勒闻言，震撼又慌乱：“不，不是的！她帮了我许多！我是三朝老臣，功高盖主，若不是她，我早在皇城尔虞我诈中丢了性命！而我膝下子孙皆无一人成才，若将来南楚攻打过来，尔为刀俎，我为鱼肉。她延长我的寿命，只是想让我在最后这一刻，还能为鹿国奉献，为将来奠定无人撼动的强国之威严！”

沈清嗤笑：“这话，也只能骗骗你自己。”

五十年前两国交战后都是伤筋动骨，大旱数年，颗粒无收，又过二十多年两国才渐渐喘过起来，哪是起战的好时机？

宁栀在催胡勒上战场时，难道不知这一仗如若败了，胡勒才真的成了鹿国的罪人？

往日功勋皆化作废土，胡勒后人也皆成了罪徒。

她什么都知道，只是胡勒老了。

曾经的百战王也会畏惧苍老，畏惧寿数将至，畏惧自己会从此摔下神坛，所以轻易便被宁栀三言两语蛊惑，宁可耍心机动手段也要保住自己的名声地位。

什么功高盖主，什么为了子孙后代，什么强国之威严，都是借口。

他知道宁栀是妖，也知道听信一个妖的话会带来怎样后果，可他依旧选择这样做。

沈清的三言两语如尖刀利刃，直接剖开了胡勒丑陋的野心，而这一回，宁栀必死，也不会有人再帮他。

“你也曾是枭雄，但江山代有人才出。”沈清道：“现在后悔，还来得及。”

胡勒瞬间失语，沉默许久后才道：“我知道该怎么做了。”

毕沧回来时，胡勒还有几分希翼地朝他身后看去，可惜没看见宁栀。

对两国百姓而言，止战自然是最好的安排，现在鹿国趁着大雪退兵，离开渝州之外也不会有王家军或水头寨的人追击而去。

数月交战劳民伤财，多少战士的热血洒在了战场上。

两方皆有输赢，此战毫无意义。

沈清本就没打算与胡勒多谈，男人已不像过去高大伟岸的英雄，话多无益。

见毕沧回来了，沈清便与毕沧离开胡勒的营帐。

营帐外站满了人，各个警惕地看向他们，只听见营帐内传来胡勒的叹息声，用鹿国话说了一句“让他们走”，那些人便自动散开。

深夜已过，将要黎明，沈清和毕沧并未在鹿国的队伍里耽搁太长时间，但来时匆匆消耗精力，归途便可缓步。

沈清问毕沧：“你把宁栀弄到哪里去了？”

毕沧朝她笑了笑：“你真想知道？”

月隐入云层，经历过数次战事的战场上布满了血腥气，不远处还有被雪覆盖的尸体残骸，沈清乍一见毕沧这笑，只觉得毛骨悚然。

她搓了搓胳膊道：“不必告诉我，我不想知道。”

毕沧伸手揉了揉沈清的头发，又捏了一下她的脸。

沈清侧过脸嗅了嗅他的指尖，没闻到血腥味便放心下来，想来毕沧就算是杀了宁栀，也不是用这只手。

冰凉的风钻入肺腑，沈清呼出一口气，抬头看了一眼东方紫微星的方向。

天从漆黑变成了深蓝，再有一个时辰便能彻底天亮，但紫微星的光芒比以往更耀眼。

沈清忽而觉得一身轻松，伸了个懒腰道：“你救了赵珏，我劝退胡勒，想来明天应当是个好天气。”

现在，他们只需静静等待。

等待一个止战的好消息。

沈清和毕沧离开战城时，是王成为他们开的门，当时他们便与王成说起鹿国营帐内有妖之事。

王成经历了赵珏的生死，再听闻鹿国有妖，而沈清会捉妖，还看见毕沧那一头银发与金眸，已经觉得不那么稀奇了。

他能接受，他都能接受！

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再然后，沈清与毕沧前去鹿国营帐，到回来，王成一直都在大门前守着。

天破晓，沈清和毕沧才回到了城门下。

王成问起他们话时，心里已经做足了准备，开口后得知一切都是妖邪挑唆，而没有那妖邪，胡勒就是个八旬老人恐无几分战意。

“你的意识是，他会退兵？”

王成惊讶，他与赵珏付出生死，半年消耗在此，竟然只是因为一只妖为了去繁州京城的旧皇宫里，掘地三尺去挖一个五十年前就死了的妖道的尸骨？！

荒唐，又无奈。

他们这些牺牲的人，竟比不过一具尸骨！

沈清不确定胡勒会不会退兵，可他被毕沧踢了一脚，便是有沈清的符也终究伤了肺腑，他年岁也大了，上不了战场，加上她离开营帐时胡勒的愁容。

沈清感叹道：“应当会退吧。”

毕竟，胡勒已经没有再战胜赵珏的资本，而赵珏，恐怕过不了几日就要重新站起来了。

一听鹿国退兵，王成便松了口气，他对着沈清和毕沧又是连连致谢，想要留他们在城中吃肉喝酒，被沈清拒绝后也不敢留下二位。

沈清离开战城前，还是叮嘱了王成一句，最好不要掉以轻心，因为胡勒并未真正提起退兵，王成连连点头道是。

只是二人对话还是在军中传开，士兵们数月紧张的氛围稍得缓解，连续五日，鹿国营帐内边都没有任何动静，王成派人过去查看，回来的探子也说鹿国的营帐撤了一小半了。

如此一来，众人便笃定胡勒要退兵，无非是雪厚阻路，脚程慢一些。

第七日，王成也减少了城门前的守卫，难得在这深冬里放一小部分将士吃喝，让他们放松放松，不必再那般紧张警惕。

要么怎么说胡勒是名老将，而沈清也高估了他的为人。

她曾见过胡勒因刘云之之死而放过渭城百姓，便以为他真是个英雄将才，必然坚守诺言，却忘了他年轻时也干过小人行径——收买关州知州，刺杀詹将军。

宁栀死了，可胡勒要拿下旧南楚多地的心没死，他识时务，在知道沈清和毕沧能轻而易举杀死一只妖，是不能得罪之人的情况下，流了两滴泪，彷如悔过退缩。

可在王家军和水头寨埋头写止战文书时，转而举起刀剑攻入城池，杀得众人一个措手不及。

战事号角声连连响起，浓烈的血腥味顺着冬风吹入了百荣城中。