“百姓。”

“胡说八道！一条人命而已，怎的扯到百姓的头上了？”

冷不丁被扣上这么大的帽子，宋通自然是不乐意。

“你先别急着反驳，且听我慢慢道来。”陶恒再次斟上茶，接着道：“撇开当年的事先不说，你可知这贵人为何要与春晖堂过不去？”

“春晖堂得罪过贵人？”

陶恒摆手，“非也！是春晖堂挡了药局的财路，也就是挡了贵人的财路。现下缓解时疫的唯一药方，人参败毒散，春晖堂售价十五两，而药局售价一千五百两。

春晖堂低价售药，穷苦的百姓买不起药，春晖堂免费赠药。

而药局趁机发国难财，抬高药价，这高价药几乎都进了权贵手中，穷苦百姓买不起药，也吃不起药。只有等死的份。

单说春晖堂的大义之举，能做害人的事吗？”

“自是不能。”宋通摇头，又有些不解，“春晖堂图的什么？”

“图的是让老百姓吃得起药，买得住药，保得住命。”陶恒连点三下桌面，“春晖堂的善举，落得如此下场，倒霉的是谁？”

宋通不假思索，“百姓。”

陶恒一脸严肃，“你身为京都百姓的父母官，若助纣为虐，那你就是刽子手，杀的就是百姓。”

宋通倒吸一口凉气，“可是……我若违背贵人的意思，那我也吃不了兜着走……”

“早在两年前高博溺水案，你已经得罪过一次了，还怕什么？光脚的，还怕他个穿鞋的？”陶恒瞥了宋通一眼，轻笑道。

“这倒也是……”宋通仍有些担心，“可是……”

陶恒打了个饱嗝，站起身伸了个懒腰，望向门外那明媚的阳光，提议道：“今儿中午吃撑了不消化，不如宋大人陪我出去走走。自会找到心中答案。”

宋通半信半疑，点头应下，换上便服，戴上面巾，与陶恒一同走出京兆府。

如今的京都街道，不如昔日热闹，到处透着冷清。

三三两两的路人，脸上戴着面巾，行色匆匆，看见陌生人路过如同洪水猛兽，避之不及。

不知不觉间，两人走到太平药局附近。

只见门前聚集了不少买药百姓，门口有侍卫把守，冷冷的官刀将百姓们挡在门外。

其中有个妇人抱着孩童，哭喊道：“谁来救救我的孩子！我的孩子快撑不住了！我只求一副药，一副药就好！”

妇人怀中的孩童脸颊通红，昏睡不醒，显然是发热的症状。

这时，不知从何处走来一位黄袍男子，怀中揣着药包，走到妇人面前，“这位大姐，我这里有药！”