程太后眸光变冷，“唤她过来。”

“是。”小太监应声离去。

不过片刻，珠帘响动，细碎的脚步声传来。

“儿臣拜见母后，母后万福。”

许皇后身着华丽宫裙，拖地的裙摆上绣满大朵牡丹，额间点缀着镶金花钿，云鬓间金珠闪烁，宝石生辉。

她垂头行礼，殿中烛光昏暗，看不清她此时的神情。

程太后眸光淡淡，“和合二圣图绣的如何了？”

“儿臣手拙，刚绣一半。”

“这都绣多少日了，怎么还未绣好？”

程太后埋怨道：“和合二圣图可是要赶在中秋夜宴时，供皇帝群臣以及嫔妃们观赏。你可别误了大事。”

“回母后，现下不过七月底，时间还宽裕……”

许皇后话未说完，程太后的声音扬起，“绣完之后，不得寻工匠裱框吗？裱框最少得七八天的功夫，若裱框不合哀家心意，还得返工重做，一来一去小半个月就没了。皇后，你说这时间可还宽裕？”

许皇后暗自揪紧衣袖，面上温和，“母后说的是。”

程太后瞥了一眼许皇后的衣袖，淡然问道：“知道哀家为何让你绣这和合二圣图吗？”

许皇后仍保持着行礼的姿势，答道：“和合二圣主管团聚和顺，手持‘盒’与‘荷’，音同‘和’、‘合’，即取‘和合’之意，有和睦同心之意。在中秋夜宴之际，观赏和合二圣图，最是应景。”

“皇家贵胄，天下万民之典范。皇家家宅不宁，前朝后宫都会为之动荡。”

程太后话锋一转，“你身为中宫之主，本该母仪天下，为万民表率，单是一个家和，你可做到问心无愧？”

“儿臣惶恐。”许皇后头垂得更低了。

“惶恐？”程太后冷笑，“既是惶恐，说明你心中有愧。皇后德不配位，中宫之主，可是想易给旁人？”

许皇后扑通一声跪倒在地，“儿臣知错，还请太后娘娘恕罪。”

“你可知罪？”