他眼角有些许发热，脚下忽而愣在原地。

隔着屏窗，他如何能认不出，那于烛火下斟茶的女娘，正是他思之若怯的阿枳。

喉头发涩，像是近乡情怯。

隔着窗纱，他贪婪地、一笔一划地去描摹女娘的身影，光影明灭，思绪翻飞。

忽而，他突然想，自己对阿枳的情感，是何时在悄然转变的呢？

时年十二，他得了假期回家省亲，甫一入府门，便瞧见跟在母亲身侧的小姑娘。

一双圆眼之中尽是警惕，瞧着年且八九岁，眉眼之间却总是萦绕着一股挥之不去的郁气。

怯生孤僻、唯唯诺诺。

便是他对仅见过寥寥几次、交谈更是屈指可数的幼年阿枳的印象。

他向来与家中联系不密，亲情之上亦是沉默内敛，连带着对晚芦，也不甚亲近，更何谈父亲母亲收养的小孤女。

只当是多了个妹妹，平日回府手中便也多了一份礼物罢了。

直至，她到了豆蔻年华。

眉眼间的那点小心思，叫人一看便知晓。

旁人都道，她情窦初开便爱慕上了自己，整日性子也变得有些极端，一心只关注他。

然，他一眼便看穿了她在演戏。

怕是晚芦逐渐长大，越发得府内外喜爱，她担忧自己被怀家人冷落，故而病急乱投医，便打上了自己的主意。

那些故作小女儿姿态的爱慕和疯狂，亦只能骗得了母亲和府中女眷罢了。

他亦无所理会，他从来便不是供菟丝任意攀附的植株，她亦近不了岁寒苑半步。

时值二十，他亦然位居大理寺少卿，一边日以继夜处理大理寺挤压大案，一边应付朝中各类暗流涌动和阴谋诡计，一边同司马先生一道稳固东宫势力。那也是他最疲惫的一年。

一支毒箭穿透左肩，毒素深入骨髓，蚀骨般疼痛，倒下的那一瞬，他心中却有些高兴。

终于能休息一段时日了。

于是，他回到了江州，重新做回了江州怀氏大公子。而非那个声名在外，日日行走于刀刃之上的少年权臣。

他并非天生冷情冷意，而是常年在外求学，早已忘记该如何做受母亲父亲热切呵护的儿子，也不知该如何应对撒娇粘人的小晚芦。

有时瞧见府中一片欢声笑语，他却更想落荒而逃，因着这片温馨之景，与他的人生格格不入。