锣鼓喧天鞭炮齐鸣之后，只剩下热热闹闹座无虚席的姜木斋大楼，隔着那装修精致的雕花木窗，亦能瞧见觥筹交错、人影幢幢之景。

二楼西侧，远离主街喧闹，隔着梨花隔断门，包厢之中仍能听见外遭杯碟碰撞之声，只道今日楼中生意确然兴隆无比。

圆桌四周，赫然坐着些面色各异的红服官员，只是靠窗那侧，男人一手执着酒杯，只轻轻敲击杯壁却不曾饮上一口，静静地听着其他人说话，面上神情寡淡。

忽而，那包厢门被侍从拉开，便瞧见两个褐衣小厮端着些小菜往内走。只是怀岁聿，却在听见木门被推开的一瞬，眸光忽而带着几分期待望过去。

一旁的胖官员最会察言观色，瞧见大人一直有些心不在焉，像是在等着什么人来一般，想起方才见过的那女娘，他心里好奇得发痒，终还是忍不住道：

“大人，您同这掌柜女娘……”

他话音落地，全屋霎时静了下来，一道道情绪各异的眸光，皆投向了面色神情不明的那位大人。

要说他们不好奇这位大人的私事，那也是假的。只是从所得知的传闻中来看，年少成名，青云直上，扶持新帝，一统天下，未来前途无量。只是却不晓得是为何，不留在京城拜官封相，却无声无息地跑来他们这边陲之地。

他们屏息凝神，静待了许久，心中都要失望时，却忽而听见男人从喉间溢出的一声笑来。只是那笑意却一闪而过，待他们再细细探究时，男人面中只余下一片清冷。

随后，怀岁聿避而不答，忽而问道：

“各位大人觉得这姜木斋如何？”

众人皆如临大敌，瞧着大人同这位掌柜女娘之间熟稔无比，他们自不敢随意评价嗯，但却也看清了大人现下眼中那抹像是炫耀宝物一般的笑意。

“自然是甚好的！我等在这西郡生活数十年，那自小便在此地生长大的还算好的，但像我这种被调官过来的，自然是想念咱们中原吃食。这酒楼，从外观到内饰，皆是故乡之景啊！就瞧瞧这前菜的色泽，就觉得比胡……咳咳……”

胖官员像是早就等着这大发感叹的机会，迅速地便接上了大人的嘴，只是越说越来劲儿和上头，直到瞧见了对面一两个脸色渐渐难堪阴沉起来的同僚，他心下一激灵，想起他们的夫人似乎也经营着两家酒肆，这才堪堪止住了话头。

怀岁聿静静听着，嘴角却忍不住翘起一丝弧度来，现下他面前若是又一面镜子，便能瞧见他自己眼底那抹“与有荣焉”的欣慰和满足感。

忽而，他站起身来，拂了拂袖口，眼底含笑，周身气息柔和了不少，对着一众仍在附和那胖官员的人，道：

“各位大人便先吃着，若需要些什么便随意点，皆无需客气，我且先下去转转。”