冬至快到了，街巷上人人都面带笑容，连几个大型的集市集中点都盈满了人。

“老二家的，你们买什么呢？”妇人肩膀上斜挎着一个小布袋，一只大公鸡只钻出一个头，头昂的高高的，神气十足。

“哎呀！我都没看见，街上人太多了！我们家打算去买半只羊，你知道的，我们家人太多了。”街对面的妇人看到人眼睛一亮。

“我记得你和东头的张屠户熟识，你能陪我去一趟吗？能少点钱就太美妙了！”妇人继续说道。

公鸡头转了一圈，它不明白两人说的是什么意思。

妇人大眼睛圆溜溜的……

“不妨事，真能便宜下来，我割点腿子肉给你。”

“好，那咱们一块去。说便宜多了，不太可能，保你少十来个子儿，没问题！”

同样的景象，一条街都是。这还是在扬州府，如果人在长安，热闹劲更足呢。上至天子，下至黎民，都欢聚一堂，为冬至日的到来，庄重准备。

崔家作为当月纳税最高的财字号豆腐坊的唯一控股的家族，当然也要为冬至日准备起来。

“小兰，忙什么呢？待会儿跟我赶大集呀？”崔卢氏从窗前飘过，发现采小兰正趴在桌上，写着什么。

“我在给薄言写家书呢！正好连同钱一起给他送过去！”采小兰停住笔，抬头正好看见眼神飘忽的崔卢氏，“阿姑，不许偷看！”

“知道了，阿姑不看了！”崔卢氏别过头，继续说道，“你先收拾一下，陪我去买东西，买完回来再写吧！要是我们去的晚了，好东西肯定都被别人买走了。”

崔卢氏脑中有好些要买的东西，羊肉、猪肉、各色蜜饯等等，万一运气好，再能碰到一头摔死的牛，就太完美了。

“咱们这回一定要多买些胡椒，上一次因为没有钱，而只买了一点点，很快就吃完了。”采小兰听到买东西三个字，立即来了精神。

她继续对崔卢氏说：“这俩回卤制的卤肉，因为没有加入胡椒，都被客人说了。膻味太重了！”

婆媳俩一来一去，聊得起劲。而官道上却有一人拼命挥舞手中的皮鞭，“快点！快点，我要再快点！”

时间回到两个时辰前。天空四周，还有几点残星！

徐银莲打开财字号豆腐作坊的门板，屋外九个厨娘与新加入的九个学徒鱼贯而入。