半年后，穆兴怀从战场胜利归来，母亲穆边氏拉着儿子穆兴怀诉说自己独自抚养三个孩子的辛苦，仨孩子没有娘亲教导各种不利，催促儿子穆兴怀快点续娶媳妇，减轻自己的负担。

大孝子穆兴怀不忍母亲操劳辛苦，听从母亲的吩咐，娶了母亲相中的身份低、好拿捏的秀才之女娄妙竹。

娄妙竹新婚当晚，继子继女三人叫走了父亲，抱着父亲的大腿哭诉、撒娇，说他们害怕后娘祸害他们，不敢独自睡觉。穆兴怀陪了他们一夜。

第二日一早娄家认亲，穆兴怀的娘穆边氏和族里的妯娌、侄媳妇们七嘴八舌的挑剔娄妙竹的嫁妆浅薄，跟穆家给的聘礼相比太寒酸，贪了他们娄家聘礼太多太多。

娄妙竹和新婚丈夫穆兴怀已经站在会客厅里了，那些娘们七嘴八舌地还在大声议论着、指责着新媳妇。

娄妙竹羞愧的看了穆兴怀好几眼，期望他能救一下自己。可是穆兴怀连一个眼神都没有给自己，她只好低下头默默承受。

见过了娄家族里的长辈，娄妙竹坐下，接过继子继女们敬上的茶，给他们送上亲手做的布鞋。

娄妙竹不知道，继子穆升荣、继女穆书萱递给娄妙竹的茶水里都下有绝子药，导致娄妙竹婚后多年无一子女，只能加倍的对继子继女好，期望老了，有人养老送终。

婆婆穆边氏每日担心娄妙竹对孙子孙女照顾的不尽心，害怕在她看不到的地方暗害孙子孙女，常嘱咐他们不要亲近后娘，不要相信后娘，更不要吃后娘给他们的任何东西。

丈夫穆兴怀常常年在兵营不回家，婆婆日日刁难，继子继女不亲近，还暗中败坏她的名声，使娄妙竹名声越来越差，常常出力不讨好，在穆家过得寸步难行。

娄妙竹得不到婆婆的认可，得不到丈夫的关心，更得不到继子继女的亲近，心里很是痛苦、抑郁。

每当娄妙竹痛苦的想要放弃当慈祥的后娘时，她总会想起爹娘教她的“日久见人心”“人心换人心”，只好又鼓起勇气，继续当慈祥和蔼的后娘。

五年后，穆兴怀在战场丧命，继子穆升荣夫妇和继女穆书萱撺掇奶奶穆边氏，说后娘娄妙竹是不下蛋的母鸡，是扫把星，是后娘克死了他们长命百岁的父亲，请奶奶赶走后娘。

穆边氏想了又想，觉得孙子孙媳妇们说的有道理，要不是娄妙竹，自己英雄似得儿子不会死！

她便代替死去的儿子，在寒冬腊月的傍晚，一纸休书赶尽心尽力操劳五年的娄妙竹出门。

娄妙竹跪在地上祈求婆婆不要赶她走。穆边氏驱使下人扒掉娄妙竹身上打了补丁的棉衣，只着单衣轰出门外，最终冻死街头。

“我不当贤惠的后娘！不当慈祥的后娘！我要当恶毒继母！我要有自己亲生的孩子！”