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水无月迟在很久之前，曾经见过白莲一面。

那时的白莲已经联合了水之国的浪忍，此次前来是为了游说父亲，希望忍族能给予他们支持。

当时的父亲没有同意他的邀请，毕竟忍族与浪忍业务有冲突，忍族也有自己的骄傲，没有和浪忍联系的必要。

他很快没了白莲的消息。只是听说，在所有忍族那儿吃了闭门羹的白莲抱上了水之国大名的大腿，将他组织起的浪忍变成了大名的私兵，专为大名做事。

水无月迟曾经以为那会是他最后一次见到白莲，那个期望联合水之国所有忍者、某种意义上眼光比他们所有人都要长远的人。

结果下一次见面的时机很快。

原本以为只是一次简单的任务，没成想却撞上鬼灯一族的人刚巧过来要杀人越货。在鬼灯一族的围攻中，水无月迟的查克拉已然耗尽，差点就要死在那儿。

而在最后，是匆匆赶来的白莲大人为他挡下了那致命一击，斥责那些鬼灯的忍者，说他们已经说好了要视每个忍者为同伴，为何又如此不顾一切地对他出手？

为首的鬼灯忍者面色几经变幻：“白莲大人，没记错的话雪之一族可是拒绝了您的邀请。”

那时的白莲大人，说了一句他至今为止都记忆深刻的话：

“难道只因为雪之一族拒绝了我们，我们便将他们看作敌人？这跟我们之前的态度又有什么区别？”

正裸着上身为自己包扎伤口的中年忍者闻言，发出一声轻嗤，斜瞥向那个发声的忍者：

“我们同为忍者，哪怕实际遭遇不同，实质上也处于相同的位置。所有忍者，都是与我们相同阶层的同伴！”

既要联合所有水之国忍者，他又怎能狭隘地将只是任务有冲突的忍者视为敌人？

他的话语太过笃定，态度太过坚定，在水无月迟眼里发着耀眼的光，就连他为自己缠绕绷带的动作都显得十分帅气，非常有那种小男孩都羡慕期盼的成年男人的魅力。

“他可是差点坏了我们好事，您就这么放过他？好不容易有个把我们从那些白痴任务中摘出来的机会，成天陪那个蠢货过家家搞得我心烦……”

“你说的倒也有道理。”白莲露出了恍然大悟的表情。或是因为他的反应有些促狭，那鬼灯忍者好没好气地瞪了他一眼。

“既然救了人，我当然要收点利息。喂，小鬼，——说的就是你，诶你怎么在被‘敌人’包围的时候还发呆呢？”

白莲不耐烦地喊了两声，收到水无月迟茫然回神的视线后，冲他呲牙咧嘴地笑了：“小鬼，把我引荐给水无月族长——别急着拒绝，我可是还记得你是谁。”

被他身上慑人的气势所压迫，水无月迟浑身僵硬，无法移开视线，最终艰难地答应了。

这种行为似乎有点触碰到家族的底线，但水无月迟说不清自己为什么会答应，是想要为自己谋活路？还是因为别的什么原因。他不清楚。

总之，最后的结果是，这次父亲答应了白莲大人的邀请。而之后，白莲大人并没有让他们失望，他做到了统合水之国的忍者，他们聚集起来后是一股足够强横的力量，甚至足以与那些高高在上的贵族相抗衡。

因为白莲大人拿出了为他们争取利益的决心，父亲的态度也日益软化。水无月迟觉得，父亲其实也相当钦佩白莲大人。

做出这等大事之人，值得他们最大的尊敬。

在很长一段时间，白莲大人曾是水无月迟心中的道标。

他觉得，有这般眼界与胸怀的白莲大人，无疑是值得他学习的榜样。

但是……万事万物总有个“但是”。