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“商人始终是逐利的,他们眼里只有利益,不会装下家国情怀,只要利益够大,那些商人甚至能够毫不犹豫地出卖我们,为了他们手里的金币,玛丽恩港又会死多少人?会不会死的是我和你呢?”
乌瑟尔的神色变得忧伤,眼前的这幅画像是第一任玛丽恩港选帝侯,也是少数几位未能寿终正寝的狮人王,他制定了和商人合作、于政治中恪守中立的家族族规,借此将玛丽恩家族推上政治权力的巅峰。
但他也因为过度相信商人,在年迈之时死于一名商人的背叛。
说起来很滑稽,那名商人的名声并不大,也不被外界看好,但他偏偏搞来了北矮人至高国的枪械供应链,为了让他的货物畅销,这名商人居然鼓动民众在玛丽恩港造反,那些装备了矮人火枪的叛军在乱战中杀死了第一任玛丽恩选帝侯。
自此,玛丽恩港商人的地位在短时间内从天上掉到地上,随着之后几届玛丽恩选帝侯的修改,对商人阶段性的税收和严格的管制,使得这群商人虽然富裕,却又被迫完全依附于当地贵族,过着奢侈的“乞丐生活”。
每一次有新的商机出现,那一任的玛丽恩选帝侯就会制定专门的征税和管制措施,让商人们苦不堪言,但奈何玛丽恩港有着它得天独厚的优势,别的地方可没有如此繁荣的贸易和强大的货物吞吐量,而且玛丽恩港虽然对商人征收重税,却也一直没有限制他们的财富增长,其他地方的贵族可就不会这样了。
所以商人们以一个畸形的状态留在玛丽恩港发展,最终成为心甘情愿给贵族们吸血的赚钱机器。
乌瑟尔要说的,就是这个道理,“我对实业家公会征收重税,甚至不惜新设税种,以限制他们的野蛮成长,其实也是一种对他们的变相保护。”
“玛丽恩港不会亏待任何一个为城市做出贡献的商人,但也不会对可能存在的隐患睁一只眼闭一只眼,阿尔杰特,我的孩子,现在,向你的先祖送上悼念吧,希望他的事迹能够告诉你真理。”
阿尔杰特眼眸低垂,郁闷的低吟从喉咙里发出,但最终,这名隐藏身份去加入实业家公会的下一任狮人王,还是选择了听从自己父亲的教诲。