楚国称王，最早可以追溯到第六代君王熊渠。

据说这位熊渠灭了周边几个小国，天天打胜仗，心里那是美滋滋的。

酒一喝高，就不管什么乱七八糟的规矩了。他觉得你们中原人把我们叫蛮夷，我也就别跟你们客气了。你们周天子能称王，我当然也可以。并且还不是我自己称王，而是把三个儿子先封王，这样从理论上来说，我就是王的老子！

不过酒后的事不能当真，过了不久熊渠觉得不合适，主要是怕中原各国联合起来讨伐楚国，因为个虚名万一整了个国破家亡，可就不好玩了。所以熊渠把三个儿子的王号又免了。

到了第十七辈的熊通，在干翻了亲哥哥杀光众侄儿后，心说在哪干活都要给画个饼吧。而自从周武王封我们四等公民子爵到现在都几百年过去了，我们依然还是子爵。

既然你周天子不给我升官，那干脆我自己来吧。就这样，熊通自己给自己封王，楚武王！

楚武王之后的楚文王，有一段精彩的故事。

当时的蔡国蔡哀侯当家，他和旁边一个小国息国（今河南息县）国君都娶了陈国国君女儿为妻。也就是说，蔡侯和息侯，是连襟关系。

息侯结婚以后，老婆息妫回娘家，路过蔡国要跟姐姐聊聊天，蔡侯肯定要设宴招待，可就出了事。

原来蔡侯这个老色鬼一见息妫，眼珠子都不会转了。为啥，息妫长的漂亮呗，简直就是西施的前身。

吃饭喝酒之间，蔡侯假装喝高了，就用言语挑逗息妫。您想啊，在自己姐姐家里，被姐夫调戏，除却部分一见钟情的，一般人都接受不了吧。

于是息妫就对息侯来了个温馨提示，说以后少跟蔡侯这种人打交道，老色鬼不是个好玩意。

息侯知道了来龙去脉，肯定不高兴，无奈自家国小力薄，明着来干不过蔡国。

眼珠子转了几圈，想到了个馊主意。

息侯派人通知楚成王，说你假装打我，我向蔡侯求援。等蔡侯军队过来，咱俩一块把蔡国灭了，到时候蔡国的土地都是你楚国的。