燕军向扬州进发，朱棣派指挥使吴玉前往扬州招降。

小主，

扬州卫指挥使王礼想投降，却被御史王彬、镇守指挥崇刚将王礼等关进大牢。最终，王礼的弟弟联合其他人抓了王彬和崇刚，这才救出了王礼。

五月十九日，燕王朱棣率领燕军抵达扬州，王礼等人献城投降。燕军再次不费一兵一卒，又拿下了一座城池。

随后，朱棣派人带着书信前往高邮、通州、泰州等地招降，高邮、通州、泰州等先后归附。

二十日，燕军进攻六合，获胜。又攻克了仪真，燕军在长江以北站稳了脚跟。

消息传到京城，京师震动，许多大臣纷纷请求外出募兵勤王。

皇帝朱允炆一方面下诏己罪，另一方面派遣黄观、练子宁、王淑英等人出京募兵。

他急忙召见在家养病的方孝孺：“先生，朕该怎么办？”

方孝孺匆匆入宫，额头上全是汗水。

见皇帝着急，他连汗水都来及擦拭，连忙道：“陛下，如今形势危急，可以先派人前去和谈，甚至可以先答应与贼人割地分治。先稳住朱棣，拖延一些日子，等南方的军队集结京师。”

“可万一，朱棣他不同意和谈呢？”朱允炆依旧忧心忡忡。

方孝孺解释道：“陛下，请放心。北方军队并不擅长水战，如今不仅有长江天堑拦在他们面前，还有我水师守着，燕贼想过江并不容易。”

看到朱允炆稍稍安心，方孝孺又道：“如果两军在长江上决战，燕军胜负未可知，陛下请速召各路兵马进京勤王。”

朱允炆点头同意，又问道：“那与朱棣和谈，要派谁去，先生可有人选？”

“陛下，庆城郡主是朱棣的从姐，是合适的人选。”

朱允炆听从了方孝孺的建议，以吕太后的名义命庆城郡主过江议和。

与此同时，朱棣正命人四处征集船只，做渡江的准备。

郑海秘密外出，联系施进卿与山海盟。

靖难战争的最后一大难关已经摆在朱棣的面前，围绕在渡江作战，双方各自准备着……

【注】

《明史.本纪第五.成祖》：“辛巳，进薄其垒，破之，生擒平安、陈晖等三十七人，何福走免。”

《明史.本纪第四.恭闵帝》：“乙丑，盛庸军溃与淮上，燕军趋扬州……辛丑，燕军至六合，诸军迎战，败绩。壬寅，诏天下勤王……甲辰，遣庆城郡主如燕师，议割地罢兵。”