“我的母亲在我8岁那年去世了，之后我的父亲娶了一位新妻子，她的前夫离世好几年，与她有一个儿子。

“我的继母一开始对我还算可以，不好也不坏，不过我那个新兄弟却常常欺负我。

“从一开始的排挤，到故意弄坏我的东西，甚至陷害我让我出丑。

“而我的父亲，为了维持那个家，漠视了我的遭遇，他的那个继子变本加厉。

“在与继母有了新的孩子之后，父亲彻底将我放弃，在这个家里我的地位越发低下，像一个仆人一样可以随意的呼来喝去。

“我试图反抗，却只会迎来毒打，最后我只能顺从，每天干一些仆人才应该干的事情，不仅吃不饱穿不暖，甚至失去了自己的房间，只能睡在火炉旁的灰堆里。

“很不可思议吧？哈罗德，竟有人能这么对待自己的亲生孩子，但事实就是世界上确实有这种事情发生。

“一切的转折发生在我15岁的那天，镇上富商的千金艾琳娜小姐要过生日，举办了一个盛大的舞会，据说还要给艾琳娜小姐挑选未婚夫。

“我认识艾琳娜小姐，母亲还在世的时候，我们就认识了，一起玩的很好，不过那时候我们并不知道彼此的身份。

“母亲过世后不久，艾琳娜就随同家人一起到搬家，当时刚搬回来不久。

“我曾在街上遇见过长大后的艾琳娜，她出落的十分漂亮，我一下子就认出她来，当时就爱上她了，可是我现在的模样怎么能配得上她呢？说不定她已经忘记我了。

“如果我的母亲还在世，如果我的父亲对我仍像从前那样好，或者和我那个继兄弟一样的待遇，我也有勇气去参加那个舞会，坦然向艾琳娜叙旧，谈起儿时的事情，并向她表达爱意。

“可是我现在什么都没有。”

同伴拿出手帕擦了擦眼泪，又继续道：

“那时我是多么悲伤啊，但又幻想着如果我能到舞会上去，与她面对面，说不定她能认出我，同与相恋。

“于是我用自己费尽心思攒下的钱，买了一身还算得体的礼服——虽然有些旧，但我努力的花心思让它看起来很体面了。

“然而在舞会那天，我那个兄弟发现了这件事，故意撺掇父亲让我去打扫羊圈。

“我尽快的打扫完羊圈之后，正准备去参加舞会，却发现自己准备的礼服也被弄坏了，等修补完之后，舞会早就结束了。