滂沱暴雨破坏苏定方派兵追击的计划。
于贺鲁而言，犹似沙漠中遇到绿洲，终于甩掉唐军追杀。
一路西行，贺鲁如释重负，内心暗暗庆幸。
连日逃亡，持续作战。
关键屡战屡败，屡败屡战，导致兵勇死伤良多，军心涣散，士气低沉。
西行时，他帐下十姓部落首领，接二连三带部落兵勇悄悄逃离，不顾风险前去投降苏定方。
使得数量锐减的残兵越发稀少，处境雪上加霜，士兵更无战斗力，惊慌赶路中，不断有兵勇临时逃离。
贺鲁尝试挽回，怎奈人心散了，队伍不好带了。
贺鲁心似明镜，他面前仅剩两条路，要么带领残兵南下前往石国，要么带兵西去投靠可萨汗国。
不管去哪里，皆要寄人篱下。
纵然人在屋檐下，不得不低头，也强过惊弓之鸟似的逃亡。
贺鲁权衡利弊，领兵南下去石国。
可萨汗国毗邻西突厥，甚至归属于西突厥，却是古老的北匈奴和回纥，联合当地蛮族组成的部落。
长久来，是拜占庭帝国忠实可靠的盟友，和他常有冲突。
兵败逃亡。
率领不足两万残兵前去可萨汗国，等同于自寻死路。
石国和西突厥联系紧密，或许国王奚落他，不至于取他性命。
若能取得石国庇护，再游说石国，拉拢可萨汗国，聚集各方兵勇，或许有机会击溃苏定方帐下的唐军，乃至于阻截赵牧率领的精锐。
决定去向，贺鲁率兵加快赶路。
戈壁上。
烈日之下，宛如火炉。
赵牧，李绩，李道宗等带兵休整。