不过，相较于尚未确定的异域封王，皇宫内传出朝廷即将颁布凌烟阁二十四臣的消息，更加吸引满朝文武。
纵使非重金赏赐，却意义非凡，将像云台二十八将青史留名。
怎奈朝廷做的滴水不漏，名单尚未公布于众前，百官中，仅赵牧，魏征等少数人知晓。
这些人沉默寡言，未曾泄露分毫。
时至腊月初，大朝。
朝廷五品以上官吏上朝，皇宫内渐渐热闹。
此时，赵牧让李世民召集进宫。
诸事繁杂，赵牧不敢掉以轻心。
是日。
赵牧走进殿内时，百官三五成群聚集，交头贴耳，窃窃私语。
恰巧撞见长孙无忌，对方狠狠白了眼他，懒得出声搭理，更表现出几分厌恶。长孙无忌寄希望于赵牧劝说皇上，怎料赵牧把长孙家架到火炉上，可谓卑鄙无耻。
观之，赵牧摇头轻笑。
无聊中，李绩，李道宗神色欢喜走到赵牧身旁，亲切攀谈。
少顷，尉迟恭大步流星走来，阔掌猛拍在赵牧肩膀，低声询问：“贤侄，听闻陛下计划来年派你西征，选将时，你得记着老夫啊。”
“不急，不急。”赵牧平静的说。
李世民尚未做抉择，他不好提前下结论，更不得随意甄选将领，免得落得个结党营私的恶名。
“怎能不急呢？”
尉迟恭压低声音说，分封，世袭，千载难逢的良机呢。
“鄂国公，不急于一时，陛下尚未表态，中书令怎敢做主。”李绩轻声提醒。
嗯？
尉迟恭神色一怔，愕然的望向赵牧，随之恍然大悟。是啊，赵牧位高权重，贵为陛下宠臣，也不能越俎代庖，有一搭没一搭的寒暄起来。
少时，久不上朝的李靖，虞世南走进殿内，赵牧等观之，快步迎上去。
详谈中，殿外响起太监的尖锐的声音：“皇上驾到。”
闻声，百官列队。
李世民闲庭阔步登上龙椅，百官抱着朝笏行礼。