楚靖平沉默片刻后回答道：“援手当然是必要的，但现在最紧迫的任务是应对眼前的敌军。”他知道局势严峻，但必须保持冷静和坚定。接着，大家开始讨论如何在兴元府布置兵力，并确定需要加强防御工事的位置。他们仔细研究地图，权衡各个战略要点，以确保兴元府的安全。这个决策关系到整个战局的走向，所以每个人都不敢掉以轻心。

而在凤翔，李茂贞此时也正在和部下开会，恐怕连楚靖平都想不到，凤翔因扩张与朝廷的关系此时也相当紧张，李茂贞同样在策划下一步。

只见李茂贞率先对部下说道：“本次出兵支援朝廷其实只是做个样子，我让李继徽带的基本是我兄弟李茂庄的兵，我真正的目标是拿下山南西道的大部分地区，韩建派人告诉我，杨复恭被他扣押了，杨氏的势力群龙无首，正是一举扩张的好时机，你们谁愿意出战”？

养子李继远站出来说道：“我愿替父帅分忧，山南西道现在只有杨守忠和满存的残兵败将，想要消灭他们几乎是易如反掌，我就带兵两万，就足以荡平山南”。李继远本名符道昭，原是秦宗权旧部，秦宗权失败后他逃亡凤翔，成了李茂贞的义子。在李茂贞义子中，他是最会在打仗中用诡计的，因为生了一张紫脸，绰号“紫面狐狸”。

李继鹏也站出来喊道：“此举关系重大，我愿与兄长同去”！

李茂贞点头表示同意，几天之后，两义子率领早就暗中准备好的两万大军向南出发了，李继元担任主帅，李继鹏做了副帅，还有一个李继密的义子，也跟着去了。他们的目标是拿下集州、巴州、通州、阆州，李贞茂亲率三万大军向北，目标是攻下雍州、绥州、栎阳，山南西道的数十个州县都将被凤翔的大军所席卷，宣示着李茂贞的正式崛起。

眼下，李继徽带领五千名步骑支援朝廷攻打兴元府的军事行动，号称一万，其中多数是秦州兵，少数是新兵，朝廷这边由覃王李嗣周担任主帅、延王李延丕为副帅，率领军队号称三万 ，实际只有两万多人，延王李延丕急于当上兴元节度使，催促大军直扑兴元府，但军队体能太差，又要爬山涉水，行军太慢，路上大概花了一月时间，他们终于到达兴元府附近的金牛县城外扎营。

小主，

不过，楚靖平这边可不会等他们来进攻，就在朝廷军队驻扎的当天晚上，屯兵金牛县的钟离和金俊眉就率领两千骑兵前来劫营，打了神策军一个措手不及，只见数百支火箭点燃了许多帐篷，一群凶神恶煞的骑兵抄起长枪、马刀就是乱砍乱刺，哀嚎声充斥在神策军内部，军中霎时间一片混乱，李嗣周此时正在大帐议事，听闻后连忙带人整顿乱军，但毫无用处，神策军本身就是一支烂到骨子里的军队。李嗣周也是个纨绔子弟，能力不行，李继徽的秦州兵同样十分混乱，但他倒是不在乎，毕竟李茂贞早已事先交代过他，一旦战败可以丢下军队，因此李继徽只是带亲兵躲在人多的地方观察情况。李嗣周的行军司马杜光义，发现兴元军人数不多，就组织亲卫部队进行反击，钟离和金俊眉见对方已经组织起来，开始三面包抄，就率军退回了金牛县城。

到了天明，李嗣周和杜光义清点军队，神策军损失五千多人，其中不少是逃离了军队，秦州兵同样也伤亡一千人左右。虽然士气低迷，但李嗣周和手下将领不甘心就这样回去，依然命大军进攻金牛县城，他斩了几名不愿进攻的将领 ，发布了严厉的军法，剩下的两万多人只好攻城，士兵们推着十几台云梯车和巢车向城下前进，只见城上乱箭齐发，无数的飞石和火球也砸向攻城的云梯车和巢车，神策军的进攻显得相当糟糕，而且不断出现逃兵，侧翼的秦州兵同样也不好过，李继徽本来是想凑热闹的，却差点遭遇性命危险，只见城上士兵架起几个弩机，正是宋代有名的八牛弩，被楚靖平提前搞了出来，一支冷箭突然朝李继徽射来，如果不是亲兵反应快，把他推开，他就差点被射死了，而正面大营的李嗣周，也开始有了退兵的打算，只是部下将领们表示反对，因为他们大老远来一次，什么都没抢到。

攻到中午时，城墙下多了几百具尸体，还有重伤者的惨呼，没有一个士兵攻上只有一丈五尺高的城头，云梯车和巢车都被对方发射的火箭和火球烧毁了。

楚靖平率援军三千步骑在半路上，听到前面报来的消息，对身边的郭从海道：“这是一支垃圾部队，连个县城都打不下来，我们不用支援金牛县城了，直接绕到敌后，给他们包个饺子。”

第二天夜里三更，楚靖平、郭从海兵分两路攻入神策军大营，钟离和金俊眉也接到命令，同时开城门杀了出来，两面夹击，激战不到一个时辰，神策军死伤逃走一万多人后，活着的都降了，李嗣周本来要降，被手快的都头关长风一刀砍死了，延王李延丕逃得早，躲过一劫，行军司马杜光义也逃走了。逃跑的李继徽也被立功心切的指挥使赵二桂追着射了一箭在后背，负了重伤，幸好他骑了一匹快马，他伏在马上逃走了，赵二桂追不上他，只好放弃了。