后来，铁器代替了铜器，钢铁的冶炼，也变得非常重要。不但是在战场上，包括在民生上，都是钢铁的质量越好，那对军队和民生能力的提高，也是非常显而易见的。

作为大明首辅的高拱，或者是边上的张居正，自然是明白钢铁好坏的重要性。

李文贵听到高拱的回答，微微点头说道：“也有一些心得，该是能提高钢铁冶炼这块的水平。”

张居正听了，有点不信，李文贵小小年纪，真是啥都懂，而且懂得这些，他们都还不懂的。

因此，他便问李文贵道：“那你且说说，为何我大明朝的钢铁，南钢优于北钢？”

李文贵如果不是写穿越历史小说的，说不定对于张居正的这个问题，还真回答不出来。

但是，他就是写穿越历史小说的，而且就是明朝的，因此他有查过相关的资料。

此时听到张居正的问话，他就马上回答道：“虽然都是钢，但是如果我没料错的话，北方是用煤炭炼钢，而南方则还是用木头炼钢，而这，便是北钢更脆的原因所在！”

根据史料记载，北方产煤多，而树木砍伐严重，因此，从大明开国开始，就慢慢地转用煤炭来当燃料，同样用在了炼钢上。

而南方，特别是在佛山，始终保持木炭炼钢，因此大明朝的钢铁质量，就是以佛山出品的最好。

此时，高拱一听，当即诧异问道：“还有这讲究？”

李文贵听了，马上回答道：“这便是我去了南方之后，因为蒸汽机的原因，有格物过其中区别，得出来的结论。”

他没法跟高拱说这是因为煤炭中含硫化物等杂质，会让钢铁变脆。因为这么说，高拱等人不知道元素概念，就肯定听不懂的。