贾环翘着二郎腿坐于主位，平儿乖巧立于一旁。

贾环环顾四周，微微皱眉道：“府里原有下人皆被卖尽，这么大的地儿，少说也得一二百人方能运转，真是一大笔开销。”

平儿一边为贾环捏肩，一边轻声道：“老爷，开销何止于此，各处房屋修缮、园林打理，以及日常吃穿用度，哪一样不是耗费颇多。”

瞧着眉头紧蹙如麻花的贾环，平儿又道：“此些尚为小数，逢年过节方为大头。那时人情往来、赏赐下人，花费如流水一般，老爷需早做打算。”

贾环二郎腿再也翘不起来，坐直身子，面露苦色。

太上皇仅予他宁国府空壳与爵位，其他田产、庄子、铺子皆被查抄变卖，已无法取回。

忆及当初与忠顺亲王砍价还价，忠顺亲王出奇大方干脆，如今他方明白。

敢情这孙子早知太上皇会将宁国府爵位重新赐下，故而轻易应下他的砍价。

贾环越想越气，忽觉心中不畅，忙拉过平儿行一番人工呼吸方缓过来。

平儿被其突兀之举弄得满脸绯红，娇嗔道：“老爷，这是作甚，吓我一跳。”

贾环索性将她抱于腿上，严肃道：“平儿，日后你便是我的管家。切记，若忠顺亲王来送礼，咱们无需回礼，这是他欠我的。”

此时堂中仅二人，平儿亦较为放得开。

她伸出玉指戳了戳贾环胸膛，娇声道：“老爷又在胡言，哪有只进不出之理，也不怕被人诟病……

不过老爷也该寻一门好亲。平日往来应酬，我身份低微，若有身份尊贵的夫人，亦可帮老爷撑撑场面。

再者，这府中岂能无主母？”

平儿微微蹙眉，语气中既有认真又含一丝担忧。

贾环笑呵呵道：“我已有心仪之人，圣上有意为我与林姐姐赐婚，只待林姐姐孝期满，不过数月的功夫。”

平儿闻此，心中稍安。

想那林黛玉，才情出众，气质如兰，且心思细腻，断不像王熙凤那般泼辣难伺候。

如此一来，待林姑娘进府，这府中也能多些雅致与温馨。

而老爷有了林姑娘这位贤内助，想必在诸多事务上也能更加顺遂。