咚咚咚……

这时！一人踏着扶梯快步走上钟楼，来人是长着羊角胡子的精瘦老头，他面容枯槁，一双眸子却格外有神。

“刘管事！你马上下发两道急件，一封总楼，一封朱家角！”

那刘管事瞳孔一缩：道：“您的意思是……”

陶如棉道：“烫手的山芋不能砸我手里，纵观江湖，每逢门派改天换日之时，便是风云际会的大起大落时，莫说三教四门对我们虎视眈眈，便是望江楼内部也是暗流涌动，赫连山独揽大权，杀伐果决，乃不世之枭雄，他有实无名，又野心勃勃，欲取而代之，那是秃子头上的虱子——明摆着的事。花下眠虽然年轻了些，可他得到了凌风的钦点，名正言顺，而他又聪明过人，也颇有些心机，自然不会轻易放弃楼主之位，所以盯上了赊刀令！眼下形势是机遇与危机双轨并行，走对了扶摇直上，走错了万丈深渊。”

刘管事道：“您的意思是，两面通气，都不得罪，握着赊刀令，静观其变，顺带拉上朱六叔，为我们站台。”

陶如棉点了点头，一副无奈的样子。

刘管事捋了捋胡子道：“可如此一来，两面我们就都得罪了……”

巴掌大的金牌从陶如棉掌心抛起，那金牌一面为刀一面为令，正是望江楼的赊刀令，陶如棉手一探，死死抓住赊刀令道：“迟早是要下注的！只是眼下情形尚不明朗，我不能做第一个吃瘪人。”

咚咚咚……

杂乱的脚步声传来，一肥头肥耳的汉子带着两个小斯，气喘吁吁的走上了钟楼，他满脸堆笑道：“小子拜见楼主！”

刘管事眉头一锁，道：“张油头！你搞什么鬼？”

那张油头一脸坏笑道：“自然是给楼主献宝喽！”

只见两个小斯抬了一个麻袋，打开麻袋，一女子探出了头，竟是龙佘兰。

刘管事阴阳怪气的说道：“张油头不管庖厨，关心上楼主的房事了，前途不可限量。”

陶如棉瞥了一眼道：“今天哪还有这个心思，给些银子打发了，还有！最近几天，都给我机灵点，谁若是出了岔子拖了后腿，我可饶不了他。”

张油头被说的灰头土脸，却依然笑容不减，走进陶如棉身边耳语一番。只见陶如棉眼前一亮，直盯着龙佘兰，跟着会心一笑道：“姑娘！你在找花下眠？”

原来江寻走后，龙佘兰便坐立不安，她深知江湖险恶，在何疙瘩的保证和鼓励下便来寻找江寻，打探中自然也会提及花下眠的名字，来到宜兴便被张油头盯上，张油头误以为是花下眠的女人，揣摩着对主子可能有用，当即便抓来进献。龙佘兰被迷晕劫持，对他们自是充满敌意，对陶如棉也不理会。

陶如棉一怔，陪着笑脸道：“姑娘！你是花楼主的朋友，便是我的朋友，江湖险恶，用这种方式把你请来，也是为了保护姑娘周全，请姑娘不要见怪！”

龙佘兰道：“那你还不放了我。”

陶如棉厉声道：“还不松绑！”小斯忙解开龙佘兰手上绳索，陶如棉笑道：“下面的人办事鲁莽，让姑娘受委屈，我替他们赔罪了，姑娘不远万里，到此寻找花楼主，可谓是一往情深！”

陶如棉赞叹便是试探龙佘兰与花下眠的关系，龙佘兰心如明镜，却不愿过多纠缠，转身欲走。陶如棉道：“姑娘且慢！花楼主正在这里做客，请姑娘稍作休息，晚一会我会引花楼主相见。”

龙佘兰将信将疑的望着陶如棉，陶如棉补充道：“花楼主是我的顶头上司，您是花楼主的人，我怎么敢骗您，来人！带姑娘去休息，不得有丝毫怠慢。”

安排走龙佘兰，陶如棉得意道：“这个女子可以作作文章。”

沐浴、热蒸后花江二人体力大减，被丫鬟带到客厅奉茶，丫鬟说让二人稍等，陶楼主去去便来，这一等便是两个时辰，花下眠体力已经恢复，他有些不耐烦，便要起身离开，这是陶楼主赶来，他陪着笑脸，拱手道：“让楼主久等了，属下实在不胜酒力，中午喝高了，一觉醒来便到了此刻，请楼主恕罪。”

花下眠沉着脸道：“是该醒醒酒，现在可清醒了？”

陶如棉一怔，笑道：“是！不清醒哪敢来见楼主。”说完放声大笑起来。

花下眠道：“看陶楼主满面春风，莫不是有什么喜事。”

陶如棉道：“有件喜事，正要请总楼主做主。”

花下眠道：“什么事？”