“当时我幺叔带着我入赘在村里，我们是外来户，没少受别人欺负，全村孩子里只有你肯当我朋友，和我一起玩。”

“还说呢，我记得有一次我和村子里其他孩子下水塘玩，腿抽筋差点淹死在水塘里。其他孩子吓得一个个全跑了，只有你路过，硬是把我从水里拽上来。打那天起，我就知道那一群人都不讲义气，所以只和你当朋友。”

“不是朋友。”

刘二牛愕然：“什么意思？”

李河道：“我说我不拿你当朋友，我拿你当兄弟！”

刘二牛展颜笑道：“对，我们是兄弟。”

李河站起来，郑重其事的说：“二牛，咱俩结拜吧，结拜成异姓兄弟，以后有福同享，有难同当。”

刘二牛开心道：“好哇！”

两人当即捻土成堆，插草为香，跪在地上准备起誓。

此时李河却突然顿了顿，问：“二牛，我给你讲过我的身世吧？我是白莲教出身，我们李家全家四十五口人，除了我幺叔和我，全死在了朝廷手里。”

刘二牛道：“你说过啊，还让我给你保密。我可是给谁都没说。”

李河道：“我的意思是，我和朝廷有深仇大恨，总有一天我要报仇。和我结拜，到时候会不会拖累了你？”

刘二牛斩钉截铁道：“我不怕，脑袋掉了碗大个疤，怕啥？”

于是两人下跪盟誓：“今日我李河（刘二牛）与刘二牛（李河）约为兄弟，以后同生死共富贵，若违此誓，必遭天谴！”

两人立完誓后起身，李河年长一岁为兄，刘二牛为弟。

刘二牛说：“李河，你要怎么报仇？当时杀你全家的是哪个官，你打听清楚了吗？”

李河道：“我没打听，横竖是官府杀的，那我就造反。”

“造反？”刘二牛惊讶道：“你要去投李自成吗还是张献忠？那东家这边呢，你要走了吗？”