比如，孔子的学生子路，在早期为了表现自己的勇敢和正义，刻意去做一些见义勇为的事情，虽然行为看起来是有“德”的表现，但这种刻意是为了获得他人的认可和赞扬，其实还处于“下德”的层次。而孔子一生致力于教育和传播仁爱思想，并非为了外在的名誉和利益，而是出于对社会和人类的关怀，这就是“上德”，是真正发自内心、自然而然的德行。

具有“上德”的人，顺应自然规律做事，没有什么功利性的目的和想法；“下德”的人，是为了达到某种目的而有所作为。

“上仁”的人去做事情，也是发自内心的自觉，没有功利性的目的；“上义”的人做事是为了履行义务、承担责任等，是有目的的行为。

在战争时期，许多革命先烈为了国家和人民的利益，不惜牺牲自己的生命，他们的付出和奉献是出于内心的仁爱和对国家民族的深情，这是“上仁”。而有些人为了朋友之间的义气，帮朋友打架斗殴，虽然也有“义”的行为，但这种“义”是为了满足朋友之间的情感或者其他目的，属于“上义”中有目的的行为。

推崇“礼”的人，如果推行“礼”却没有人响应，就会挽起袖子强迫别人去做。

古代的一些封建统治者，为了维护自己的统治，制定了严格的等级礼仪制度。当百姓没有按照这些礼仪制度去做的时候，统治者就会用强制的手段去逼迫百姓遵守，这种“礼”已经偏离了它原本的意义，成为了统治的工具。

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所以，当人们失去了“道”，才会去强调“德”；失去了“德”，才会去提倡“仁”；失去了“仁”，才会去讲“义”；失去了“义”，才会去重视“礼”。

在社会发展过程中，当人们最初与自然和谐相处，遵循“道”的规律时，不需要过多的道德规范和约束。但随着社会的发展，人们逐渐偏离了自然之道，于是开始强调道德、仁爱、义理和礼仪。比如在商业领域，最初人们以诚信为本，相互信任，遵循着基本的商业道德和规律。但随着竞争的加剧和利益的诱惑，一些人开始违背诚信原则，于是就需要用法律、合同等“礼”的形式来规范商业行为。

“礼”这种形式，是人们忠信之心淡薄的表现，也是社会混乱的开端。那些所谓的预先的认知和判断，只是“道”的表面现象，是愚昧的开始。

一个有智慧、有格局的人，会选择处在敦厚、朴实的境地，而不会居于浅薄、浮华的状态；会选择追求实在的本质，而不会追求表面的华丽。所以要舍弃那些虚华浅薄的东西，选择实在敦厚的东西。

在现代社会中，有一些企业，不注重产品的质量和创新，只注重包装和宣传，追求表面的华丽和短期的利益，这种企业往往难以长久发展。而那些专注于产品研发、注重品质和服务，脚踏实地、务实创新的企业，才能够在市场中站稳脚跟，获得长远的发展，这就是“处其厚，不居其薄；处其实，不居其华”的体现。

帛书版《道德经》第三十八章故事情节：

故事（一）

在遥远的古代，有一个国家，它的国君以仁德治国，深受百姓爱戴。这位国君堪称“上德”之人，他的治理并非刻意去追求表面的仁德之举，而是自然而然地顺应天道，以无为而治的方式，让国家繁荣昌盛。

在他的治理下，百姓们安居乐业，民风淳朴。国君不强调繁琐的礼节和规范，而是注重培养人们内心的善良和正直。他深知，真正的“德”并非通过外在的形式来体现，而是源于内心的真诚和对道的遵循。

然而，随着时间的推移，国君的继任者却逐渐偏离了这种“上德”之道。这位继任者自认为不能失去仁德之名，于是开始制定各种规章制度，试图通过这些来维护国家的秩序。他可谓是“下德不失德”，过于注重形式上的道德标准，力求不失去所谓的“德”。

继任者大力倡导“仁”，鼓励人们相互关爱、帮助。在一开始，这种倡导确实起到了一定的作用，社会上出现了许多乐于助人的现象，人们之间也显得较为和睦。这便是“上仁为之而无以为”的体现，虽然有“仁”的行为，但并非刻意而为。

可是，随着时间的推移，各种不同的价值观开始涌现。人们对于“仁”的理解和实践也变得各不相同，争论和冲突逐渐增多。为了解决这些问题，继任者又强调“义”的重要性，明确规定了什么是正当的行为，什么是不正当的行为。这就如同“上义为之而有以为”，有了明确的标准和规范。

然而，即使有了“义”的准则，人们对于正当之事的定义又产生了分歧。于是，为了让大家的行为更加统一，继任者进一步强化了“礼”的规范。他制定了详细的礼节和仪式，要求人们严格遵守。可是，当他推行这些礼节时，却发现并没有得到所有人的响应。有些人觉得这些礼节过于繁琐和束缚，不愿意去遵循。

继任者见状，便强行推行礼节，甚至对不遵守的人进行惩罚。这便是“上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之”的写照。他不明白，真正的“道”已经在这些过度的人为规范中逐渐迷失。

在这个国家中，有一位智者。他看到了国家的变化，深感忧虑。智者明白，最初的国君所遵循的“上德”才是真正符合道的方式。而如今的继任者，虽然努力维持着表面的道德秩序，但却因为过于追求形式，反而失去了真正的“德”。

他想起了道德经中的话：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。”智者意识到，过度依赖礼节和规范，而忽略了内心的真诚和对道的感悟，最终会导致忠信的淡薄，成为混乱的根源。

智者决定离开繁华的都城，前往山林中隐居。他希望通过自己的修行，重新找回那份失落的“道”。在山林中，他与自然为伴，感悟天地之间的规律和真谛。

多年后，国家陷入了混乱和争斗之中。人们被繁琐的礼节和各种规范所束缚，失去了内心的自由和真诚。而那位隐居的智者，虽然过着简单的生活，但他的内心却充满了宁静和智慧。

有一天，一些年轻人偶然间遇到了智者。他们被智者的气质所吸引，向他请教如何解决国家的困境。智者微笑着说：“你们应该回归到最根本的‘道’上，放弃那些过多的人为规范和束缚。真正的‘德’并非外在的形式，而是内心的自然流露。当你们能够顺应自然，遵循天道时，国家自然会恢复和谐与安宁。”

小主，

年轻人听后，若有所思地离开了。他们开始反思国家的现状，并将智者的话传播给更多的人。渐渐地，一些人开始尝试放下繁琐的礼节，重新审视自己的内心。虽然改变并非一蹴而就，但国家的风气也慢慢地发生了一些变化……

这个故事以古代为背景，展现了帛书版道德经第三十八章中所阐述的道理。它告诉我们，真正的“德”是自然而然的，而不是刻意追求的。当我们过于依赖外在的规范和形式时，可能会逐渐偏离道的本质，导致各种问题的出现。只有回归到内心的真诚，顺应自然之道，才能实现真正的和谐与美好。

故事（二）

在繁华的现代都市中，有一家名为“盛华”的大型企业。王强是这家企业的高层领导。

盛华企业在行业内一直享有盛誉，业绩出色。然而，随着市场竞争的加剧，王强面临着一个艰难的抉择。

为了降低成本，提高利润，公司内部出现了两种声音。一种主张采取一些不太道德的手段，比如降低原材料质量、压缩员工福利等；另一种则倡导坚守道德和仁义，通过创新和优化管理来提升竞争力。

王强深知，选择前者或许能在短期内带来显着的经济效益，但从长远来看，必然会损害企业的声誉和员工的忠诚度，这正如帛书版道德经第三十八章中提到的“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”。

经过深思熟虑，王强决定坚守道德和仁义。他加大了对研发的投入，鼓励员工提出创新的想法，同时努力改善员工的工作环境和福利待遇。

在这个过程中，王强遭遇了诸多困难和阻力。一些股东对他的决策表示不满，认为他过于理想化，会影响公司的盈利。一些竞争对手趁机散布谣言，试图破坏公司的形象。

但王强始终坚信自己的选择。随着时间的推移，公司的创新产品在市场上获得了高度认可，员工的积极性和创造力被充分激发，企业的凝聚力大大增强。

最终，盛华企业凭借着良好的口碑和优质的产品，不仅在激烈的市场竞争中站稳了脚跟，还实现了持续的发展和壮大。

王强深刻体会到了道德经第三十八章在现代社会中的智慧，明白了只有坚守道德和仁义，企业才能真正实现长远的发展和成功。

帛书版《道德经》第三十八章现代社会分析：

帛书版《道德经》第三十八章，蕴含着深刻的哲理和智慧，对现代社会仍具有重要的启示和指导意义。

“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，在现代社会中，我们可以看到许多“上德”与“下德”的表现。例如，一些真正热衷于公益事业的人，他们默默无闻地付出，不追求名誉和回报，如一些长期在偏远地区支教的志愿者，他们投身于教育事业，只是为了帮助那些贫困地区的孩子获得更好的教育机会，这种发自内心、不图回报的付出，便是“上德”。而有些企业或个人，在进行慈善活动时，更多地是为了树立良好的企业形象或个人声誉，为了获得税收优惠等利益，虽然表面上在做“善举”，但这种带有功利性目的的行为，便是“下德不失德，是以无德”。