柴荣一路盘算着随陶洪父女来到家中。陶龙、陶虎弟兄二人也已卖瓜回来。陶洪让他们与柴荣、郑恩相认罢，便命陶三春准备酒菜，让陶龙到街上买酒。

陶三春恨柴荣装逼虚伪，恨郑恩粗鲁无礼，对二人没好看法，菜肴自然也就将就应付。除了菜瓜垛成疙瘩，撒点盐；豆角焯一下浇点蒜泥；其余的每道菜都是以郑恩摔烂的那些西瓜的皮为主，仅去掉绿皮垛成块切成丝就做了凉拌西瓜皮、爆炒西瓜皮、醋溜西瓜皮、西瓜皮炒辣椒、西瓜皮野菜汤、瓜条蛋花汤四盘子两碗。

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陶龙、陶虎见姐姐不乐，也都一味作怪，把从街上打回的酒你一饮我一饮，喝了大半，剩下的舀瓢井水便兑了进去。

酒菜上桌，陶洪见陶三春屋中有兔肉不炖，有鸡不杀，有鸡蛋不炒，西瓜皮却摆了一桌，酒也喝着几乎没有酒味儿，觉得有失礼法，直拿眼瞪陶三春，训道：“怎么不上街割些肉？酒是灌谁家的，是不是兑了水？”

陶三春回道：“爹，这你就不懂了！城里人和乡里人不一样，他俩都是官，那就跟乡里人更不一样了。乡里人好吃肉，城里人好吃野菜；乡里人出汗是劳苦，城里人出汗是休息；乡里人钻山是打柴禾，城里人上山是看稀罕；乡里人用西瓜皮喂猪，城里人用西瓜皮清火！

“这西瓜皮清暑解热，生津止渴，是专治口舌生疮的良药。俗话说，‘说人多烂嘴角’，嘴贱说人，多吃西瓜皮才好！”

柴荣听出是骂他，也只得附和：“是是，西瓜皮清火，治暑热烦渴、水肿、口舌生疮，这个药书上也是有记载的！”说着，挟口西瓜皮，放进嘴里，边吧咂嘴边夸道：“好，好，咸中带甜，酸中微辣，真是难得美味！”

陶洪见柴荣不怪，只得将就，说道：“小女自小无娘，我将她惯坏了。今个得罪了贤侄，冲撞了郑将军，请原谅一二！”

柴荣此时已将点子想好，开口说道：“什么得罪不得罪，冲撞不冲撞，这是天意。前几天我与三弟在集市上遇一算命道者，他说三弟满面放光，定主喜事临头，今日酉时，当有天赐奇缘。我当时不信，没想到今日果有应验！”

陶洪听柴荣说话蹊跷，意识到别有它意，急忙开口截住：“老夫年老体衰，居此务农，消磨时日，早已是贱民一个。柴参军、郑将军能够屈尊相见，在老夫来说，确属侥幸之事，而对于二位，算得什么喜事？说什么天赐奇缘，过份了！过份了！”

陶洪想把话题岔开，柴荣只装不明白，依然接着陶洪话尾巴说道：“不是天赐，怎么会应验如此准确？三弟寻衅闹事，本是为找您切磋武艺，偏遇贤妹前去送饭；三弟平时见了女孩就脸红，连一句囫囵话也说不出来，今个见了贤妹，话也多了，且说得十分有趣；三春贤妹从来好脾气，今个偏偏忍耐不住，与三弟打了个天翻地覆，你说，这不是神灵有意撮合吗？

“自古不打不相识，这也是我三弟的缘分。何况三弟在军中深得姑父赏识，前途不可限量，结为连理，也不会辱没了三春贤妹！”

郑恩见柴荣胡编乱造，窘得满面通红，不知如何应付，只在桌下用脚对着柴荣乱蹬。

柴荣挪挪脚，只不理他。

欲知后事，请看下回：强拉硬凑。