"时机来了,"卡洛琳娜站起身,"让我们用行动证明新理念的价值。"
她快速分派任务:
"安妮,你的'复仇女神号'最快,负责侦查。"
"罗伯茨,率领主力迎敌。"
"贝拉米,带着'黑鹰号'在这个海峡设伏。"
"蒂奇,你断其后路。"
地中海的风正好,驱动着联盟的船队破浪前行。
在旗舰"晨星号"的指挥台上,卡洛琳娜通过望远镜观察着局势。她曾经研究过德雷克的战术,知道如何利用风向和洋流。
"左舷队列保持阵型!"她下令,"按德雷克战法,准备火船!"
与此同时,她也没忘记李修然教她的东方智慧:"注意观察潮汐变化,等待最佳时机。"
当摩根的舰队出现在视野中时,太阳正好升到最高点。
"他们有二十五艘船,"安妮·波妮报告,"但补给不足,估计是临时拼凑的队伍。"
卡洛琳娜眼中闪过一丝锐利的光芒:"正好给他们一课。"
她举起望远镜,只见摩根的舰队正在追击一支商队。商船上飘扬着西班牙和葡萄牙的旗帜。
"各位,"她对通讯官说,"让我们向全世界展示,什么是真正的海上新秩序!"
"亨利·摩根,"安妮·波妮咬牙切齿地说,"那个背信弃义的家伙。"
卡洛琳娜明白她的愤怒。摩根曾是最臭名昭着的海盗之一,后来被英国海军收编,成为"合法掠夺者"。但他依然保持着残暴的本性,甚至变本加厉。
"他现在打着英国旗号,"玛丽·里德冷笑,"但做的还是海盗的勾当。去年在加勒比海,他屠杀了整整三艘商船的船员。"
托马斯·图补充道:"最可恨的是,他专门针对投降的船只下手。很多商船看到英国旗就放下戒心,结果......"
卡洛琳娜眼中闪过一丝寒光。她从李修然那里听说过,在历史上,摩根是如何用背叛和欺骗积累财富的。
"晨星号"上。
"大人,前方发现摩根的旗舰'牛津号'!"了望手报告。
透过望远镜,卡洛琳娜看到那艘漆黑的战舰。船身巨大,炮门林立,桅杆上同时挂着英国海军旗和摩根的个人旗帜。
"多么讽刺,"她自语道,"一个海盗打着正义的旗号行凶。"
这时,通讯官带来一个消息:"摩根发来信号,说他是奉英国海军的命令剿匪,要求我们投降。"
"呵,"卡洛琳娜冷笑,"告诉他:新海盗联盟奉天理良知行事,不需要虚伪的旗号。"
海面上,两支舰队展开对峙。
摩根的声音通过喊话筒传来:"卡洛琳娜!你这个背叛海盗传统的女人!以为联合几个软弱的商人就能改变海盗的本质吗?"
"至少我们不会背叛自己的原则,"卡洛琳娜回应,"更不会躲在别国旗帜下作恶!"
"原则?"摩根大笑,"海盗只需要一个原则——掠夺致富!看看我,现在有英国海军撑腰,想抢谁就抢谁。"
"正是这种思维,"卡洛琳娜握紧了剑柄,"让海盗永远无法得到真正的尊重。"
战斗一触即发。
摩根的战术很简单——仗着船多炮多,试图包围歼灭。这是他一贯的作风,用数量优势碾压对手。
但卡洛琳娜早有准备。她使用的是德雷克改良的队形:"前锋采用三角阵,主力呈月牙形。记住,我们的目标不是击沉他们,而是瓦解他们的阵型。"
暮色降临时,海面起了雾。这是东海常见的气象,李修然教过她如何利用。
"按计划行事,"她下令,"放出火船,准备实施'破浪计划'。"
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夜色中,十几艘燃烧的火船朝摩根舰队驶去。
"哈哈,不过是老掉牙的火攻,"摩根在旗舰上大笑,"全队转向,避开火船!"
但他很快发现不对——火船的航向总是恰到好处地逼迫他的舰队转向某个方向。等他意识到这是个圈套时,已经太迟了。
"中计了!"他暴跳如雷,"这是......"
卡洛琳娜早已胸有成竹:"大潮来了,贝拉米,该你出场了。"
借着潮水之力,埋伏在暗处的"黑鹰号"突然杀出,直取摩根旗舰的后部。与此同时,安妮·波妮的快船也从侧翼发起突击。
黎明时分,战斗结束。
摩根的舰队损失惨重,他的旗舰"牛津号"也被缴获。这位曾经嚣张的海盗头子,此刻被绑在桅杆上。
"杀了我吧,"他狞笑着,"这样你就和我一样了。"
卡洛琳娜摇摇头:"不,我们要让你接受正义的审判。你犯下的罪行,不是针对我们,而是针对所有海上的无辜者。"
她转向获救的商船船长:"这位先生,请你们作证,亨利·摩根在英国旗帜下所做的暴行。"
这一战,不仅打击了海盗中的害群之马,更向世人展示了新海盗联盟的理念。
战后清点战利品时,一个发现引起了卡洛琳娜的注意。
"这是......"她从摩根的船长室里取出一个黄铜制成的精致罗盘,上面刻着德雷克家族的徽记。