打开铜盒,里面是一张古旧的羊皮纸。纸上绘制着复杂的航线和某种特殊符号,但只有一半的图案,看起来确实像是被分开的两部分之一。
卡洛琳娜屏住呼吸。她同样从贴身的坠袋中取出一个物件——那是她祖父留下的匕首。匕首的握柄上赫然刻着与羊皮纸上相似的符号。
"这不是巧合。"她轻声说。
"当然不是。"李修然指着羊皮纸上的某处,"您看这些记号,它们不仅是航线,更像是某种......"
"钥匙。"卡洛琳娜接过话,"指向某个重要的地点。我祖父生前一直在研究这个。"
"而且不只是我们在寻找。"李修然的表情变得严肃,"费尔南多、荷兰东印度公司,甚至满清的密探,他们都在找这份图。"
郑成功一直安静地听着,此时突然开口:"先生,这就是您说的'天机'吗?"
"不错。"李修然点头,"这份图的重要性,远超过一般的航海图。它不仅记录了航线,更重要的是......"
他看向卡洛琳娜:"它记录了一个足以改变东西方力量格局的秘密。"
卡洛琳娜若有所思:"所以这就是费尔南多处心积虑要除掉我父亲,也要置我于死地的原因?"
"他想独占这个秘密。"李修然冷笑,"但他不知道的是,这份图必须东西两部分同时解读才有意义。正如这片大海,也需要东西方的力量共同才能开创新的时代。"
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船长室内一时安静下来。每个人都在思考这番话的深意。
"所以,"卡洛琳娜打破沉默,"我们现在面临两个问题:一是如何破解这份图,二是如何应对那些虎视眈眈的对手。"
"三个问题。"李修然补充道,"别忘了还有一个更紧迫的威胁——荷兰人的舰队正在集结。"
"他们要对福建水师动手?"
"不止如此。"李修然展开一张海图,"根据我们最新的情报,荷兰东印度公司正在联合葡萄牙人,准备一举控制整个东亚航线。台湾、马尼拉、长崎,都是他们的目标。"
郑成功插话道:"而且他们在我们内部安插了眼线。"
卡洛琳娜略一沉思:"这倒提醒了我。在巴达维亚,我的人发现费尔南多和荷兰东印度公司有秘密往来。看来这盘棋,比我们想象的要大得多。"
"正因如此,"李修然意味深长地说,"我们更需要联手。德·席尔瓦小姐,您的舰队和我们的水师如果能够结合,不仅能对抗荷兰人的威胁,还能......"
"为寻找图中的秘密创造条件。"卡洛琳娜接过话头,眼中闪着智慧的光芒,"您是想利用这场冲突,反过来打探荷兰人和费尔南多的底牌?"
"英雄所见略同。"李修然欣赏地看着她,"不过在此之前,我有一个更有趣的发现要和您分享。"
他从铜盒中取出另一张羊皮纸:"这是从一个荷兰密探身上缴获的。您看这个记号。"
卡洛琳娜仔细端详,突然轻呼一声:"这和我祖父笔记中提到的'七星锚地'很像!"
"没错。"李修然点头,"而且根据郑和的航海日志记载,他的舰队曾经在南海的某个秘密锚地停留过整整七天。当地人称那里为......"
"星辰之港。"郑成功突然说道。
"你知道这个地方?"李修然惊讶地看向郑成功。
年轻人点点头:"小时候听母亲提起过。她说我们郑家祖上曾经追随过郑和,那个港口是他们最重要的补给点之一。只是具体位置已经失传了。"
"但现在我们有了新的线索。"卡洛琳娜指着两份图上相似的记号,"如果把这些点连起来......"
"会指向南海某个特定的位置。"李修然赞许地看着她,"而且根据潮汐和星象的计算,那里很可能在满月之夜会出现特殊的地理现象。"
"下个满月是什么时候?"
"十五天后。"李修然和卡洛琳娜异口同声地说道,然后相视一笑。
"时间很紧迫。"郑成功说,"荷兰人的进攻可能随时开始。"
"这正是我们的机会。"李修然胸有成竹,"他们一定想不到,我们不仅早有准备,还得到了卡洛琳娜小姐这样强大的盟友。"
"那么,"卡洛琳娜站起身,优雅地行了一个西班牙礼,"让我们开始这场冒险吧。为了正义,为了真相,也为了......"
"命运的指引。"李修然接过话,同时向她回礼。
就在这时,外面传来了急促的脚步声。一个水手慌忙跑进来:"报告!发现大批可疑船只正在向这边接近!"
"方位?"
"西南方,至少二十艘。从船型来看,是荷兰东印度公司的武装商船。"
李修然和卡洛琳娜交换了一个眼神:来得正好。
"看来我们的合作要提前开始了。"卡洛琳娜露出一丝战意盎然的笑容,"要让他们见识见识,东西方联手的实力吗?"
"我的荣幸。"李修然做了个"请"的手势,"郑成功,让你也见识一下,什么是真正的海战艺术。"
当三人走出船长室时,远处的海平面上已经出现了密密麻麻的帆影。风雨欲来,但他们的眼中却闪耀着志在必得的光芒。
因为他们都知道,这不仅是一场关键的战斗,更是命运给予的一次证明自己的机会。而当东西方最优秀的海上力量联手,没有什么敌人是不可战胜的。
正当双方相谈甚欢之际,科尼利斯的援军到达的消息打破了微妙的平衡。
"看来荷兰人是打算把我们一网打尽,"卡洛琳娜说着,目光却投向了不远处的小岛。
李修然立刻理解了她的想法:"那处天然港湾确实是个战略要地。"
两人默契的对视,一个共同的想法在心中成形。接下来的战斗,展现了东西方海战术的完美结合。李修然训练的火枪手配合卡洛琳娜的战术运用,将荷兰援军打了个措手不及。
战后,当两人在各自的船上回望这场战斗时,都意识到遇到了一个值得深交的盟友。那些超出时代的战术运用,那些不同寻常的见识,都预示着对方身上藏着不为人知的秘密。
夜幕降临,两支船队在星光下并驾而行。这一天,注定会被记入史册,因为它不仅仅是两个人的相遇,更是两种文明的交汇。而这次相遇,将会如何改变这片海域的未来,谁也说不清楚。
在远处的海平线上,一艘来自巴达维亚的荷兰商船正悄然驶来,船上载着范德霍夫的密信。而在福建的安平镇,郑芝龙也收到了关于这场海战的详细报告。
【未完待续】