"正是如此，"李修然站起身，走到房间中央的沙盘前，"所以我们需要在英荷战争爆发前，建立起自己的贸易网络。"

他在沙盘上标示出几个关键点："马六甲海峡是必争之地，但真正的机会在这里——"他的手指划过几个次要港口，"暹罗湾、爪哇岛南部、帝汶岛...这些地方都有特殊的地理优势。"

"我明白了，"艾莎·哈桑眼前一亮，"建立多个小型贸易网络，互为支撑！"

"没错，"李修然继续说，"每个商站都有自己的特色商品。香料只是一部分，还有珍珠、玳瑁、沉香...最重要的是，这些商站将由当地人主导。"

卡洛琳娜补充道："我们的舰队负责护航和调节，但不直接控制贸易。这样即使荷兰人或英国人控制了主要港口，整个网络依然能够运转。"

"这是一个庞大的工程，"林凤说，"需要大量的资金和人手。"

"资金不是问题，"李修然神秘地笑了笑，"在北海的发现给了我们意想不到的收获。至于人手..."他看向威廉·配第，"我相信英国东印度公司也不希望把所有赌注都押在军事对抗上吧？"

就在谈判进行到关键时刻，安娜匆匆闯入："不好了！荷兰人的舰队在外海发现了可疑踪迹，他们正在搜索这片海域！"

"看来范·德霍夫的耐心比我们想象的要少，"卡洛琳娜冷静地说，"各位，我们需要立即转移。"

"等等，"李修然突然想到什么，"这个时机太巧了。"他看向威廉·配第，"你是怎么找到这里的？"

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配第的表情有一瞬间的尴尬："我..."

"砰！"远处传来炮声。

"有叛徒！"林凤拔出腰刀。

"别紧张，"配第举起双手，"我确实带了一些...保险，但现在的情况对谁都没好处。范·德霍夫不是冲着这次会议来的，他要的是那份从北海带回来的东西！"

"天文资料，"李修然恍然大悟，"他知道了第谷的秘密。"

"不仅如此，"配第压低声音，"克伦威尔也对这个很感兴趣。那些天文知识...可能关系到未来的制海权。"

卡洛琳娜快速做出决断："安娜，启动撤离计划。林凤，你带着各位从秘密通道离开。艾莎，请你确保消息传递到阿拉伯商人网络。"

"那份天文资料呢？"配第急切地问。

"已经被我加密保存，"李修然说，"除非集齐'双子海图'的两部分，否则没人能破译。"

"轰！"更近的炮声传来，仓库的木质房顶被震得簌簌掉落灰尘。

"荷兰人的包围圈正在缩小，"安娜报告，"至少有三艘武装商船。"

"很好，"卡洛琳娜露出狡黠的笑容，"正好让他们见识一下我们的新发明。"

片刻之后，当荷兰军舰靠近码头时，发现整个渔村笼罩在诡异的浓雾中。这不是普通的海雾——它们呈现出淡淡的蓝色，而且在迅速扩散。

"小心！"一个荷兰军官大喊，"这是某种烟幕！"

但已经太迟了。浓雾中突然亮起数十个火点，伴随着尖啸声，一种特制的烟火弹在军舰周围爆炸。这是李修然根据火药配方改良的新武器，不仅能产生混淆视听的效果，还带有某种刺激性气体。